- Я тоже подумал... Ну, похоже, нас обоих ввели в заблуждение.

- Я не понимаю, - признаюсь я в своем недоумении.

- Может показаться неловким делать это здесь, но, похоже, что вам двоим нужно уладить некоторые моменты, прежде чем приступить к обсуждению будущего, - предлагает доктор Кайзер.

Я не отрываю глаз от мужчины, держащего меня за руку.

- Будущее?

Он пожимает своими широкими плечами.

- Я на это надеялся.

Идя рука об руку, мы следуем за доктором Кайзер, заходя в ее личный кабинет. Я останавливаюсь, осматриваясь вокруг. Я была в этой комнате сотни раз, и все же, когда рядом со мной Лукас, все ощущается по иному.

- Я дам вам обоим несколько минут наедине, - говорит доктор Кайзер, выходя и закрывая дверь.

Свободная рука Лукаса касается моей щеки.

- Марджи, хм?

Я киваю.

- Да, Сэр.

Моя ухмылка становится очевидней.

- Господин МакЭрой.

- Люк или Лукас.

- Сэр?

Его палец скользит по моим губам.

- Это звучит идеально, исходя из твоих уст.

Моя голова склоняется к его груди.

- Как? – я поднимаю взгляд, и мои глаза снова наполняются слезами. - Почему?

Лукас притягивает мое лицо к себе, наши губы встречаются. Это не ощущается как горячка или нужда. Это связь, правильная и ободряющая. Когда мы прерываем поцелуй, он произносит:

- Я считаю, что нам устроили диверсию.

- Но кто... Дороти?

Он кивает.

- Она всегда была внимательна ко мне. Думаю, она была удивлена, увидев меня снова в «Кружеве и коже». Прошло несколько лет...

На этот раз я дотрагиваюсь до его щеки.

- Лукас, мне по-прежнему жаль Бет. Я всегда буду уважать и чтить любовь, которую вы разделяли. Я не знаю, что нас ждет в будущем, но я надеюсь, что оно есть.

- У меня есть дочь.

Я улыбаюсь его словам.

- Которая любит клубнику и шоколадный пудинг и заставляет твоё лицо светиться. Когда ты будешь готов .. если ты... Я тоже хотела бы с ней познакомиться.

Я делаю шаг назад и скрещиваю руки на груди.

- А теперь расскажи мне о Дороти и о том, что, по твоему мнению, произошло.

Его улыбка становится шире.

- Посмотрите на неё, какая властная.

Я пожимаю плечами.

- Когда мне нужно, я могу быть такой. Но мне больше по нраву другая сторона моей личности. А теперь скажи мне, что, по твоему мнению, произошло.

- Я бы хотел получше познакомиться с обеими сторонами, - он качает головой. - Я никогда не подозревал, что она выкинет нечто подобное. Судя по той записке, которую ты мне показала, она передала ложное послание каждому из нас. Та записка, которую ты получила, не имеет отношения к тому, что на самом деле я написал. Я сообщал, что хочу встретиться с тобой подальше от «Кружева и Кожи», чтобы лучше узнать тебя.

- Ты такое написал?

- Да, - его руки тянутся к моим. – И я все еще хочу этого.

Когда наши пальцы переплетаются, я спрашиваю:

- Зачем она это сделала?

- Я думаю, она хотела попытать счастья со мной, - он вдыхает, и его широкая грудь поднимается. - Она и раньше давала намеки. Я всегда это игнорировал. В последнее время они стали более откровенными. Теперь, размышляя об этом, я вспомнил, что она спросила меня о твоей голубой маске.

- Я думала, она просто подходит к наряду.

Лукас сжимает мои руки.

- Нет, Марджи, голубой цвет означает, что ты занята, и никакой другой Дом не может подойти к тебе.

Я не знаю, должно ли что-то столь явно покровительственное вызвать у меня улыбку, но это происходит.

- Думаю, именно поэтому она и предупредила тебя о звуконепроницаемой комнате, - продолжает он. - Я считаю, что она пыталась запугать тебя.

- И у неё это получилось, - признаю я. - Но я доверяла тебе больше, чем боялась.

Мы оба поворачиваемся на стук в дверь. Она открывается, и доктор Кайзер заглядывает внутрь.

- Могу я к Вам присоединиться?

- Это ваш кабинет, - говорит Лукас.

- Уместно ли приветствовать вас обоих на вашем первом сеансе парной терапии? - с усмешкой спрашивает доктор Кайзер.

Когда мы вместе усаживаемся на диван, я улыбаюсь, бросая взгляд на Лукаса.

- Значит ли это, что мы пара?

- Я надеюсь.

Эпилог

Лукас

6 месяцев спустя

- Ты знаешь моих родителей и Келли. Они обожают тебя, Марджи. Я провел время с твоими родителями. Кажется, они хорошо к нам относятся и даже к Келли. Твой отец разрешил мне сделать тебе предложение, а твоя мать обожает мою дочь. Почему ты так беспокоишься по поводу моей встречи с Маршаллом и Сис?

У ее сестры странное имя, но, поскольку у меня нет сестры, у меня и нет проблем с тем, чтобы звать её по имени.

Марджи смотрит в мою сторону широко раскрытыми голубыми глазами.

- Лукас, они живут так далеко. Я никогда не думала…

- Что она и ее муж приедут сюда на нашу свадьбу, или что через несколько часов мы все вместе встретимся в доме ваших родителей?

Я делаю шаг к своей невесте и, дотянувшись до ее подбородка, освобождаю прикусанную зубами нижнюю губу.

- Поговори со мной, красотка. Ты что-то скрываешь.

Марджи переступает с ноги на ногу, и это явный признак того, что она увиливает от ответа.

Пока Келли находится в другой комнате, я оглядываю нашу спальню, склоняюсь к ней и угрожающе шепчу на ухо, делая свой тон глубже и замедляя тембр:

- Быть полностью честным - это правило не подлежит обсуждению. Расскажи мне, что происходит. Ты солгала мне?

- Я-я... - ее взгляд пробежался по моей груди и снова вернулся к глазам. - Я не солгала.

Я не отпускаю ее подбородок, когда моя ухмылка становится шире.

- Я собираюсь насладиться тем, как твоя круглая попка покраснеет, после того как Келли уснёт.

У профессии архитектора есть свои преимущества. После того как я попросил Марджи выйти за меня замуж, я внес несколько изменений в дом, который спроектировал вместе со строителем. Это дом, в котором мы сейчас живем. Я не представлял, что он будет предназначен нам и нашей растущей семье, когда начал его проектировать. Однако, когда будущее стало осязаемым, я добавил звукоизолированную игровую комнату к нашей спальне. Доступ к ней возможен только через нашу гардеробную, и комната остается запертой все время, когда не используется. У нас также есть система наблюдения, которая гарантирует, что Келли в безопасности и спит в своей спальне, и такая же система будет установлена в детской комнате до того, как она будет занята по назначению.

Когда Марджи впервые составила мне компанию в комнате номер четыре в «Кружеве и коже», она была не в своей тарелке. Скажем так, она довольно быстро продвинулась в этой области. Андреевский крест был ее идеей. Стул для порки - моя инициатива. Нет, она не готова к маске, усыпанной рубинами, и меня это вполне устраивает. На самом деле мы бороздим эти воды вместе. У меня есть опыт, но с ее энтузиазмом все обрело непривычную новизну.

Доктор Кайзер говорит, что все дело в доверии. Неважно, были ли мы парой десять лет или всего несколько месяцев. Доверие — это то, что можно отдавать только тогда, когда получаешь его взамен. Теперь, когда мы знаем, что изыскания Марджи основаны на записях доктора Кайзер, это объясняет разницу в ее знаниях в противовес настоящей осведомлённости.

Кстати, говоря о «Кружеве и коже», мы иногда посещаем его с Марджи, которая всегда носит голубую маску. Если вам интересно, то, нет, Дороти там больше не работает. Ходят слухи, что она открыла новый клуб за пределами Милуоки. Хотя у нас с Марджи нет планов посетить ее, мы желаем ей всего наилучшего.

На самом деле именно она нас свела.

Марджи вздыхает.

- Лукас, я с радостью позволю тебе добавить немного красного оттенка моей коже, но, прежде чем мы встретимся с моей семьей, тебе нужно кое-что узнать... нечто, что может показаться странным.

- Продолжай.

- Мою сестру зовут не Сис. Я это придумала.

Моя голова склоняется в задумчивости.