- Я квартиру сниму, будешь ко мне приходить?

   - Буду.

   Через неделю он нашел квартиру. Ходили смотреть по вечерам предложенные варианты вместе. Учитывал и чтобы до института ей добираться было легко, и обстановку внутри приятную. Одну связку ключей сразу ей вручил.

   - Зачем? - удивилась.

   - Ну, мало ли, вдруг тебе не к первой паре, я уйду, а ты будешь спать. Или вернешься, пока я еще на работе, и ужин приготовишь.

   - Я не умею готовить, - угрюмо напомнила она ему.

   - Что-нибудь несложное.

   - Я не буду тебе готовить, - упрямо повторила, - и не рассчитывай, что постоянно буду у тебя ночевать.

   Лиля - она просто любительница возмущаться и поворчать. Это он уже потом понял. Прошла неделя, и всю неделю она оставалась каждую ночь с ним. Правда готовить ему так и не стала, но пока особой необходимости ни один из них в этом не испытывал. Всегда можно сходить в кафе или заказать доставку на дом. Еще одни выходные они провели вместе. Только вдвоем, не выходя из дома, и наслаждаясь друг другом, а в понедельник ему снова пришлось улетать.

   - Я на пару дней, - предупредил он ее, - ты же помнишь?

   - Угу, ждать и скучать.

   - И не изменять, - добавил хмуро.

   - Само собой, - на него глядели честные зеленые глаза

   Верил ли он ей? Очень хотел верить. Хоть они до сих пор и шутили этим слоганом "не гулять, ждать и скучать", он даже не мог представить, что девчонка может просто так красиво играть. Ну просто невозможно так показать притворное очарование, как она смотрела на него. И как отдавалась она ему! С такой страстью и рвением. Он мог с кем угодно поспорить - она, несомненно, была им увлечена. Он ей нравился, очень нравился. И совершенно не верилось, что вырвавшись только из его объятий, его капризная девчонка тут же бросится к кому-то другому. Очень надеялся, что он у нее сейчас один, и так и останется единственным до тех пор, пока они встречаются здесь в Москве.

   - Я послезавтра уже вернусь. Всего два дня! - снова уверял он ее.

   - Да, я поняла, - она смеялась, - я буду тебя ждать, строитель, в тоскливом одиночестве. Хоть два дня отдохну от твоих удовольствий, маньячило.

   Ворчать по поводу и без она любила - это он теперь хорошо знал!

   Никита в этот раз смело присел перед ребенком. Мальчишка тоже не стесняясь, заинтересованно глядел на предлагаемую игрушку. Руку отца пока не отпускал. Внимательно рассмотрев подарок, восхищенно издал жужжащий звук, издалека напоминающий заведенную машину. Покряхтывая, смело забрал внушительных для него размеров грузовик и тут же бесцеремонно сунул его колесами в снег. Покатил. Оглянулся на Никиту, с азартом что-то заболтал на своем и снова усердно толкнул машину, характерно затарахтев.

   Никита хмыкнул. Взял пригоршню снега, подкинул в кузов. Пацан оценил забаву - загрузка транспорта пошла полным ходом. Приседал и усердно складывал голыми ручонками в машину снег. Олег, спохватившись, натянул ребенку варежки.

   - Не надо ему игрушки каждый раз таскать, - ревностно проворчал.

   - Хорошо, - согласился Никита, возражать не стал, - он без тебя плакать будет?

   - Скорее всего, - Олег неопределенно пожал плечами и недовольно спросил, - а что?

   - Родители хотят тоже увидеть, - пояснил Никита.

   Олег недовольно выдохнул, нервно сунул руки в карманы.

   - Что на него смотреть? - огрызнулся зло. - Никит, меня все это бесит уже.

   - Меня тоже. Отпусти уже ситуацию и успокойся.

   Артему понравилось повышенное внимание, устроенное ему множеством чужих людей. Никита угрюмо наблюдал, как мальчишка охотно переходил с рук на руки и даже пробовал капризничать и командовать. Бабушки и дедушка с удовольствием суетились вокруг него. Оглянулся. Чуть в стороне шел напряженный разговор между Олегом и Сергеем. Брат заметно давил и нагнетал, Олег возражал и упирался, в отчаянном бессилии защищая свою семью. Никита поморщился, скоро полгода уже как продолжался этот прессинг.

   - Так, все, хватит пацана тут баловать, - Никита решительно вклинился к родителям, забирая ребенка и отдавая Олегу, тем самым отодвигая того от брата.

   - Серег, не надо, - сказал Никита, когда Олег отошел собирать Артема.

   - Он не хочет отказываться от отцовства, - Сергей противоречий не терпел и явно был недоволен.

   - Ну и ладно, - равнодушно отозвался Никита, - пусть. Мне вообще пофиг чья фамилия, главное теперь есть кому оставить империю, которую вы тут с отцом создали.

   Брат нахмурился, угасший интерес нерадивого папаши к своему ребенку не понравился.

   - Мы договорились, что один день в две недели ты его будешь забирать.

   - Вот и отлично! Раз в две недели, - Никита поспешно ответил и озабоченно взглянул на часы, если постараться, то он еще успевает на сегодняшний рейс, - я сейчас их домой подброшу и в аэропорт сразу.

   - Ты можешь уже не ездить в Москву, - встрял в разговор подошедший отец.

   Никита опешил:

   - Почему? - хотя зачем ему ответ, и так ясно. Решено, конечно, еще не все, но видимо, он тут никому больше уже не мешает. Растерялся. На это он не рассчитывал. - Я думал до сдачи объекта там остаться, - неуверенно сказал, снова посмотрел на часы. С Лилькой только-только все начало получаться, девчонка наконец-то сдалась. Что, теперь все старания напрасны? Он не хотел уезжать из Москвы. Ему совсем еще не надоело. Наоборот, только интерес появился.

   - Я найду, чем тебе заняться и тут, - настаивал отец. "Может он уже узнал, про его отношения с рыжей? С другой стороны, что такого-то? Он ведь не дебоширит и даже на работу ходит исправно. Да сколько можно его шпынять как кутенка?!"

   - Я останусь до сдачи объекта, - настойчивее проговорил он, - в феврале сдача.

   Отец открыл рот что-то возразить, Никита перебил:

   - Я буду приезжать каждые две недели, - оглянулся на уже одетых Олега и Артема, показывая тем самым, что имеет в виду встречи с сыном. - Я не забуду! - и поспешил бегом смотаться из дома.

   Отец с Сергеем подозрительно переглянулись.

   Никита уже привык к рейсовым самолетам. Перед самым вылетом набрал Лилин телефон.

   - Привет, скучаешь?

   - Очень, - послышался в трубке заученный ответ.

   - Я сегодня приеду.

   - Ты же говорил завтра.

   - Сегодня все успел, так что через три часа, чтоб духа любовников дома не было, - пошутил он. Однако как говорится, в каждой шутке есть доля шутки, и он, в самом деле, не хотел бы обнаружить кого-то рядом со своей девчонкой, и лучше лишний раз перестраховаться.

   - За такие мысли и слова, Никита, будешь сегодня ночевать один, а я с любовниками, ясно? - девчонка неожиданно шутку не поняла и оскорбилась, и ему стало не по себе, не думал, что это так ее заденет.

   - Лиль, не обижайся, я так старался сегодня успеть все сделать. Я очень хочу тебя увидеть. Не обижайся, пожалуйста.

   - Хорошо, не обижаюсь, - рыжая вроде и согласилась, а голос все равно не смягчился, - давай, удачно тебе долететь.

   - Так ты будешь меня ждать? - уточнил он.

   - Конечно, Никита, буду и уже начинаю выглядывать в окошко, не идет ли там мой любимый строитель. Нет, не идет, потому что тратит время на высказывание всяких глупостей.

   - Умница, я тебя тоже обожаю.

   - Угу, до встречи.

   - Пока.

   За время всего полета чувство осадка в душе так и не покидало. Он и в самом деле не хотел ее обидеть. "Надо взять какой-нибудь презент девчонке", - возникла и стойко укрепилась в мыслях идея. "Ей будет приятно. Что взять? Цветы? Он так до конца и не понял, какие ей нравятся. Вдруг опять не попадет с названием или цветом. Духи? Тоже вещь сугубо индивидуальная. Нижнее белье? Круто! Однако, исходя из подтекста, которым ее обидел, лучше не акцентировать на сексе вообще. Конфеты? Можно взять М&М`sс арахисом. Это она точно оценит!"