Она споткнулась, и Гриффин схватил её за локоть, чтобы она не упала.

— Ты в порядке?

— Да, — девушка кивнула.

Он ослабил хватку.

— Ты молодец. Очень хорошо справилась, Сара. Ещё раз спасибо, что сделала это. Лэнс — счастливчик, — он улыбнулся, и впервые за этот вечер улыбка достигла его глаз, осветив всё лицо.

Сара кивнула, её собственная улыбка была натянутой и вымученной.

— Конечно, — ей всё ещё нужно было дать этому шанс. Она обещала Гриффину, что постарается. Они увидели новую сторону Лэнса, и Саре нужно было узнать его получше. Может быть, она скоро начнет что-то чувствовать. Ведь было же что-то изначально, не так ли?

Да, притяжение. Эти прекрасные, затравленные голубые глаза. Его густые, непослушные светлые волосы. Нелепая внешность. Самоуверенный, самонадеянный, казалось бы, неукротимый и всё это в отличной упаковке. Весь этот восхитительный самец на самом деле заметил её, и она увидит, к чему это приведёт. Она не могла подвести Гриффина. Он был хорошим парнем. Он был её другом. Она взглянула на него, встретилась взглядом с его тёмными, напряжёнными глазами и вздрогнула.

Глава 10

На следующий день…

Сара сжала руку Гриффина. Это уже стало привычкой — держаться за руки во время прогулок на людях.

— Все в порядке? — прошептала она. — Ты выглядишь немного озабоченным.

Он сжал её руку в ответ и натянуто улыбнулся.

— Думаю, нам, возможно, придется немного сдвинуть дело с мертвой точки, — он остановился и огляделся вокруг, прежде чем отпустить её руку. Они находились где-то между замком и отелем.

Гриффин продолжал осматриваться, вглядываясь в кромешную тьму по обе стороны тропинки.

— Посмотрим, как пойдут дела. Если Лэнс так же заинтересован, как и вчера вечером, тогда я расскажу ему о наших планах.

Она замотала головой:

— Ещё слишком рано.

Нет. Ни за что. Он не может этого сделать. Что, если Лэнс рассмеется им в лицо? А что, если нет?

Гриффин покачал головой.

— Я так не думаю. Он заинтересовался. Действительно заинтересовался. Я видел, как он на тебя смотрел. Не думаю, что я когда-либо видел, чтобы он так смотрел на женщину.

— Всего лишь похоть. Это ничего не значит. Он даже не знает меня. Ещё слишком рано, — промямлила она, но ничего не могла с собой поделать. — Мы всё испортим. Он может взорваться прямо у нас перед носом. Ты должен был помочь мне. Научить меня… всякому, — её мысли вернулись к губам Гриффина на её губах. Как неуместно. Она отбросила эту мысль.

Гриффин пожал плечами.

— Я не обязан тебя ничему учить. Ты, это ты. Ты идеальна такая, какая есть, — он улыбнулся ей, но улыбка получилась немного грустной. — С бабушкиными трусами, бородавками и всем прочим.

Ей пришлось улыбнуться в ответ.

— Оставь мои трусы в покое, — она попыталась не обращать на это внимания. Изо всех сил старалась казаться легкомысленной, но потерпела неудачу.

На какое-то мгновение его глаза, казалось, вспыхнули, но всё исчезло прежде, чем она смогла сказать наверняка.

— Лэнс чертовски заинтересован. Он был бы сумасшедшим, если бы это было не так. Я говорил тебе это с самого начала. Вы двое сделаете друг друга очень счастливыми.

Она кивнула, не зная, что сказать.

— Я думаю, будет лучше, если я проверю его. Если он отреагирует, тогда мы будем знать наверняка, — Гриффин пожал плечами. — И тогда я поговорю с ним.

— Что за проверка?

— Я еще не уверен, — он взял её за руку, и они пошли дальше. — Просто доверься мне и следуй за мной. После сегодняшнего дня мы узнаем, правда ли ты ему нравишься, или он просто думает, что ты… неважно. Мы узнаем в любом случае.

— Что потом? — её голос звучал мягко и робко. Ей не нравился ни тот, ни другой исход.

— Если он пройдёт, я всё ему объясню, и вы оба будете жить долго и счастливо.

Волна паники угрожала захлестнуть её.

— Эм. Скорее всего, мы не будем торопиться и посмотрим, к чему это приведёт. Мы с Лэнсом очень мало знаем друг о друге.

— Да, конечно. Семантика, — он махнул рукой. — Вы познакомитесь поближе.

— А что, если твой маленький план не сработает? Что, если я ему не нравлюсь? — её сердце забилось быстрее. Она не была готова к этому, и у них ещё было время. Почему Гриффин так торопится?

— Ты ему нравишься.

— Ты можешь ошибаться.

— Я не ошибаюсь, — в его голосе послышалось лёгкое рычание. — Слушай… — он остановился и положил руки ей на плечи. — Если каким-то чудом он не почувствует того, что я думаю, тогда мы обсудим это. Но я знаю, что прав, так что подыграй ему, и мы скоро получим ответ, в любом случае.

Она кивнула.

— Хорошо, — они продолжали идти молча. В замке было странно тихо.

Какое-то движение справа привлекло её внимание. Оно было волосатое, длинноногое и… крик вырвался прежде, чем она смогла сдержаться.

Сара прыгнула в объятия Гриффина, обвила его ногами и уткнулась головой ему в плечо.

— Я надеюсь, что твоё поведение не имеет ничего общего с Лэнсом, — фыркнул он. — Я чувствую, что ты очень боишься.

Она покачала головой, стараясь не замечать, как приятно от него пахло, или насколько сильной и широкой была его грудь.

— Там на стене большой паук, — она невольно вздрогнула.

Гриффин усмехнулся.

— Испугалась маленького паука.

— Он не маленький. Он огромный.

Он ещё раз усмехнулся, и его грудь задрожала напротив неё, а руками он покрепче обнял её.

— Погоди-ка, — прорычал он. — Я убью его для тебя.

— Нет! — она вскрикнула. — Не убивай бедняжку.

Он рассмеялся, и она тоже улыбнулась в ответ.

— Ты боишься этого существа, но не хочешь, чтобы я его убил?

— Бедный паук не виноват, что я такая трусиха. Пройди немного дальше по коридору, и тогда можешь меня опустить, — она вздохнула. — Наверное, я немного остро отреагировала. Я говорила, что у меня есть небольшая фобия.

— Да, говорила, — он покачал головой. — Ты бросаешься между двумя дерущимися самцами, но боишься жука, — она слышала, что он улыбается.

— Это не жук, а паукообразное. Он ядовитый и кусается.

Гриффин пошёл дальше, и она почувствовала, что начала расслабляться, а сердцебиение — успокаиваться.

— Тебе не следует быть здесь, если конечно ты не хочешь немного перекусить, — она ничего не могла с собой поделать, мысль о том, что Гриффин вонзает в неё клыки, заставила её сжать ноги вокруг него, как будто что-то внутри неё сдавило.

Нет, подождите, это было неправильно. Клыки Лэнса… да… мысль о том, что Лэнс кусает её… Гриффин фыркнул и зарычал. Он остановился как вкопанный.

— Я думаю, что мы достаточно далеко. Могу я тебя опустить? — его голос звучал напряжённо и формально.

— Эм… да, конечно.

Вместо того чтобы отпустить её и поставить на пол, как она думала, он продолжал удерживать её, только переместил руки ей на бёдра.

— Отцепи ноги, — вампир отстранил её от себя и поставил. Как будто он не хотел, чтобы она касалась его. Это было странно.

— Спасибо за помощь.

— В любое время, — он вроде как улыбнулся. Натянуто. Он даже выглядел немного сердитым. Его глаза на секунду опустились к её груди, прежде чем вернуться к лицу. — Очень скоро Лэнс будет проносить тебя мимо пауков, — его глаза на полсекунды затуманились, а затем он одарил её яркой улыбкой. — Что бы там ни случилось, — он указал на дверь в конце коридора, — просто помни, что я забочусь о тебе и ты мой друг, — он замолчал, как только они вошли в шумную комнату.

Что это могло значить? Что он задумал?

— О'кей, — в её голосе послышалась лёгкая дрожь. Вампиры были повсюду: играли в бильярд, общались, танцевали. Сара потянула подол своего платья отвратительно розового цвета. Музыка была негромкой. Играл новый хит. Поп-песня. Она не могла вспомнить исполнителя.