Тут Кате было нечем крыть. Она хорошо помнила и рынок где ей пришлось выступать в роли товара и насилие со стороны гнома, откровенно хамское поведение Харлака. И казалось чудом, что в последнее время ответственность за выбор партнёров внезапно стала ложиться на её плечи.

— Но это ничего не значит, — только и смогла промолвить она.

— Ничего, — согласился с ней Гордаз. — И в то же время всё. Ты движешься вперёд и можешь сама выбрать с кем провести время. Вот и сейчас, ты можешь продолжить бессмысленную борьбу и присоединиться к своему наставнику в его очередном заточении. Или принять себя и присоединиться ко мне. Поверь так будет лучше для всех. Я наконец избавлю тебя от проклятия которое заставляет твоё тело кидаться на всех мужчин. Ты сможешь спасти своих друзей от моего гнева, всё же я не очень доволен этим вторжение, но готов сдержать свои эмоции. И наконец у тебя будет возможность испытать то, что до этого испытывали немногие. Скажу более, я выбираю только лучших из лучших и то что я выбрал тебя, говорит лишь об одном, ты одна из самых выдающихся девушек, которых можно встретить в этих бесчисленных мирах.

— Мирах? — голос Кати дрожал, поскольку она осознавала, что еще мгновение и будет вынуждена сдаться.

— Ты разве не знала про множество миров? Для своего гарема я беру лишь лучших из лучших. И тот факт что ты попала в число избранных говорит лишь об одном, таких как ты одна на миллиард.

К этому моменту Кате оставалось только одно — тяжело дышать, понимая что у неё не осталось ничего. Слова Тёмного Властелина сминали её разум и душу словно кусок пластилина. Сопротивление больше не имело смысла, а каждая фраза всё больше и больше лишали её воли. Катя понимала, что попала под влияние своего врага, но лишившись поддержки наставника уже ничего не могла сделать. У неё оставалась её магия, её силы которые вопили о том что надо нанести удар, но предательское тело с каждой секундой бросали её в объятия Тёмного Властелина.

— Останови эту войну, — только и смогла прошептать она, делая шаг навстречу. — Следует прекратить это бессмысленное насилие.

— Тут я с тобой полностью согласен. Тем более что мою крепость штурмуют не столько идеалисты, сколько самые заурядные наёмники с которыми я могу договориться. Кроме того меня очень заинтересовала твоя команда. Не каждый день встречаешь столь интересных личностей. Могу смело заверить, что у тебя талант притягивать к себе необычное. Кстати, я смотрю тебя сильно обидели дроу. Поверь мне, я давно хотел разобраться с этими пафосными ублюдками, а сейчас ты дала мне повод для очередного набега. Но для начала думаю нам следует вернуться в нашу реальность!

Мир в очередной раз пошатнулся и через мгновение Катя осознала, что всё вокруг изменилось. Рухнувшие колонны встали на место. Трещины в полах и дыры в стенах исчезли словно их не бывало. Хотя кое-какие разрушения всё же оставались. Девушка внезапно поняла, что вокруг по-прежнему кипит битва. Маги обрушивали друг на друга заклинания один за другим, а демоны продолжали состязаться в физической силе, круша и испепеляя всё на своём пути.

— Они ещё не знают, — только и смогла произнести Катя.

— Ничего, сейчас узнают, — Гордаз резко вздохнул и тут же истошно проорал. — А ну прекратить бой!

К удивлению девушки схватка тут же прекратилась. Столь велика была мощь голоса Тёмного Властелина, что бывалые соперники тут же предпочли опустить своё оружие. Несколько секунд царило абсолютное молчание, которое впрочем быстро прервал голос Мулиса.

— Мы проиграли, да?

— Харлак не справился, — только и смогла промолвить Катя.

— Я подозревал что дело кончится именно этим, но всё же надеялся… Эх, а я даже не успел закончить наш бой.

— Я всё равно не понимаю, почему ты так зациклился на мне, — с недоумением произнёс Моргебиус, отходя от своего врага и направляясь в сторону Тёмного Властелина.

— Значит так, — вновь перебил всех Гордаз. — Я победил, но поскольку мои противники смогли произвести на меня впечатление, я всё же готов пойти на переговоры.

— Касательно почётной капитуляции? — тяжело вздохнул Мулис. — Или нам готовиться к показательной казни?

— Ваш господин пал, — Тёмный Властелин злорадно ухмыльнулся. — Но я хорошо понимаю, что же именно вами двигало, раз вы пошли за ним. И поскольку вы так и остались при своих, то как вы относитесь к тому, чтобы получить желаемое на службе мне?

— Что?! — разом послышалось несколько голосов.

— Харлак и… Катя смогли собрать под своими знамёнами множество разнообразных и очень талантливых личностей, — продолжал Гордаз, внезапно прижимая волшебницу к себе. — Да я отличаюсь жестокостью, но при этом не могу пройти мимо таких талантов. И поскольку вы последовали за принцем, преследуя свои цели, то почему бы вам не послужить мне, дабы получить желаемое.

— Хочешь сказать, что ты можешь мне дать то, что я потерял? — внезапно подал голос Лазурель, покинувший свой пост у выхода из тронного зала.

— Я этого не говорю, я это исполняю, — Гордаз вновь ухмыльнулся и в то же мгновение лучник застыл на месте, начав резкими движениями ощупывать своё тело.

— Хочешь сказать что ты…

— Я хочу сказать, что дал тебе большее, — спокойно произнес Темный Властелин. — Да ты был рождён в женском теле, но какую-то часть своей жизни прожил в мужском. Можно сказать, что ты понял жизнь с обеих сторон и поэтому я решил сделать тебе подарок. Ты сам будешь выбирать кем хочешь быть. Можешь менять свой пол по сто раз на дню. Мужчина, женщина, ты можешь быть кем угодно.

— О таком я даже мечтать не мог, — пробормотал Лазурель и через мгновение преклонил колено. — Можете распоряжаться моей жизнью, Ваше Темнейшество.

— А следующим наверное будет ассасин, — Тёмный Властелин шевельнул пальцем и в то же мгновение Хур материализовался прямо перед ним. — Не то что бы я сильно обиделся на то, что ты попытался меня убить пока я веду переговоры, но всё же считаю это невежливым.

— Боюсь что со мной любые переговоры пройдут впустую, — крульп казалось ничуть не смутился того что был захвачен. — Сомневаюсь, что у тебя найдётся что-то интересное мне.

— А как ты отнесёшься к тому, что я готов дать место всем твоим сородичам?

— Что? — искренне удивился мохнатый убийца.

— Ты думаешь, я не знаю историю вашего рода. Того что вы мечетесь по всему континенту но не можете найти своего места? Где-то из-за предубеждений, где-то из-за специфической репутации. Всё это меня не интересует. Я готов дать вам всем убежище, в обмен на полноценную службу.

— Но ты же знаешь наши правила, — в голосе крульпа послышались нотки заинтересованности и настороженности. — Скажем наши вопросы конфиденциальности.

— Естественно слышал и готов их обсудить. Думаю моей империи не помешает наличие таких хозяйственных существ, а уж вопросы разглашения тайны меня не интересуют.

— Возможно нам есть о чём поговорить, — пробормотал Хур и тут же исчез. Гордаз ухмыльнулся и, продолжая обнимать Катю, изучил строй своих противников.

— Тут есть ещё кто-то готовый бросить мне вызов? Или мы продолжим нашу беседу?

— Мою волю не остановить! — взревел Аэрогриль отбрасывая своего соперника в сторону.

— О, Мантузор, извини что забыл про тебя. Мне говорили, что у тебя проблемы с памятью, но я даже не догадывался что такие. Сейчас всё исправлю, — с этими словами чародей взмахнул рукой и могучий демон тут же упал на каменные плиты.

— Мой господин, — только и смог прошептать он. — Я совершил неслыханную дерзость и поднял свой хлыст на ваших слуг. Мне нет прощения и…

— Это ничего не значит, Мантузор, — Гордаз снисходительно ухмыльнулся. — Ты всего лишь стал жертвой вражеских чар. Но я смог понять твою силу и способности и смею заверить, что ты заинтересовал меня. Поэтому опусти своё оружие и отойди в сторону. — И глядя на то как демон, словно побитый щенок старается скрыться в ближайшей оттени, вновь перевёл свой взгляд на армию Кати. — Тут ещё есть те кто сомневается в моей силе?