- Нера. Мы откроем проход, а вы бегите к тому зданию. Кажется, людям там ужалось сделать укрепление, и они успешно защитились от нескольких атак.

Фермер выскочил вперед, широко размахивая мечом. Вместе с ним бежал конюх, у которого был тяжелый топор для колки дров. Мужчина позади группы отбивался от нападающих воскрешенных. Его задачей было обеспечить отступление. Два человека впереди хорошо выполнили свое дело и смогли создать узкий коридор среди врагов, но в этот момент сзади их уже было слишком много. Послышался жалкий крик слуги, которого ранил воскрешенный.

Фермер посмотрел на девушку:

- Девочка, беги отсюда. Мы задержим этих монстров.

Нера крепко обхватила ребенка на руках, сунула меч за пояс и схватила за руку мальчика лет шести и побежала к дому с высоким забором, сделанным из деревянных кольев и хлама. Дети позади неё пытались не отставать. Они были ужасно напуганы. Их лица были заплаканными, а глаза наполнены отчаянием, но когда они побежали за Нерой, то в их глазах появилась искра. Они верили, что взрослые за укреплением помогут им.

- Ааааа…

Пока группа детей сломя голову неслась вперед, позади раздались крики. Нера украдкой обернулась назад и увидела, как фермер был пронзен мечом. Его тело замертво упало на землю. Взгляд девушки помрачнел и наполнился болью. Хотя она никогда раньше не видела этого человека, и он тоже не знал её, мужчина пожертвовал собой ради её спасения. Нера буквально выгравировала доброе улыбающееся лицо этого человека в своем сердце. Это единственное что она могла запомнить, так как она даже не успела спросить его имени. Она запомнила его таким, каким встретила впервые, когда он вытащил её из-под разрушенного здания, в то время как другие просто не слушали её криков о помощи и бежали дальше, игнорируя её. Все они наплевали на жизнь жалкой девчонки, оказавшейся в ловушке. Из-за криков, страха и боли её голос стал охрипшим и почти исчез.

Вскоре крики повторились. Нера узнала этот голос, но в этот раз она не обернулась. Она больше не могла вынести того, что происходило у неё за спиной. Она бежала к укрепленному зданию. Достигнув стены, она стала стучать. Её хриплый голос из-за больного горла приносил ей много боли, но она все равно взывала к людям за стеной. Дети также стучали и кричали. Воскрешенные были уже достаточно близко и скоро должны были настигнуть детей. В этот момент из-за стены донесся холодный мужской голос:

- Проваливайте отсюда. Мы даже себя защитить не можем, так как нам защищать никому не нужных оборванцев. Вы не стоите того.

Голос мужчины был высокомерным и грубым. Он был явно из числа знатных людей, но его говор был несколько иным и скорее всего это был гость из другой страны, приехавший на турнир. Внезапно среди хлама засветились искры. Это были защитные свойства установленного барьера. Внутрь без разрешения установившего магическое формирование мастера невозможно было попасть. Дети не понимали этого и продолжали стачать и кричать.

- Спасите нас, дяденька!

- Мы хотим жить…

- Дяденька, мы… мы не хотим умирать…

- Дяденька. Они близко. Спасите нас!

- Аааааа…

Дети кричали мужчине за стеной. На все их крики ответом стала тишина и копье, которое в какой-то момент просунулось через щель в стене. Оно едва не коснулась мальчика рядом с Нерой. Девушка вовремя одернула его и не дала повторной атаке достигнуть ребенка.

- Аааааа… Сестренкаааааа…

Недалеко от Неры раздался еще один крик. Маленькую девочку схватил один из воскрешенных. Она дико отбивалась и пыталась вырвать из его окровавленных рук. Но открытые челюсти с дыханием, наполненным удушающим смрадом гнили быстро приближались к ее тонкой шее.

- Древесный шип!

Деревянное копье пронзило голову монстра прямо в открытую пасть. Воскрешенный не потерял своего ядра мертвой души и все еще крепко сжимал ребенка в своих руках. Напуганные дети посмотрели на Неру. Девушка держалась за деревянный кол, торчащий из хлама. В этот момент её глаза светились желтовато-коричневым светом. Кол в руках девушки начал шевелиться и на его поверхности стали появляться трещины, из которых просовывались отростки, мгновенно увеличивающиеся в размерах. Все они направились к приближающимся воскрешенным. Атака Неры была мгновенной и сразу поразила пять воскрешенных, которые продолжали шевелиться, но не могли слезть с деревянных кольев. Эти штуки, пронзив мертвую плоть, мгновенно начинали прорастать в их телах. Первый из воскрешенных уже был похож на садовую фигуру, покрытую зелеными листьями.

Нера передала младенца в руки мальчика и выхватив из-за пояса меч, она напрыгнула на воскрешенного, державшего девочку. Её меч отсек руки мертвеца и ребенок оказался на свободе.

- Отходите…

Хриплым голосом скомандовала Нера. Она была еще очень молода и в глазах других не могла быть мастером, но её сила и талант были достаточно хороши, чтобы она смогла пробиться на фестиваль защитников и даже смогла выступить в первых поединках. Тогда она была очень счастлива, но сейчас она понимала, что её сила ничего не стоит. Врагов много, они безжалостны ко всем, а союзники оказались трусами, спрятавшимися в убежищах. Девушка дрожащими руками держала меч. Но в её глазах была непоколебимая решимость.

- Вы не пройдете.

Хрипло прорычала девушка. Её сила вспыхнула словно пламя, а деревянные колья позади неё начали прорастать и атаковать врагов. Сама она также рвалась вперед. Её длинные волосы были растрепанными и грязными от крови. Её меч поражал скованных кольями врагов. Кровь лилась по всему её телу, окрашивая некогда красивое платье в темный цвет. Даже лицо девушки стало темным от крови. Она была быстрой и яростной. Как будто ребенок умер, а на свет родился дикий зверь. Она напрыгивала на противника, пронзая его мечом. А затем по кольям, словно по ступенькам, перемещалась к другому врагу.

От такого интенсивного боя силы девушки быстро выгорали. Она тяжело дышала, но из-за излишнего перевозбуждения она даже не чувствовала боли от ран или усталости от поединка. Вскоре, когда дети скрылись за домами, она начала медленно отступать. Пробежав на узкую улочку, она бросила пару деревянных веток и в этот момент её сила вспыхнула в последний раз. Стена из деревянных игл мгновенно преградила путь врагу. Некоторые из них не успели остановиться и были пронзены. Деревянные иглы, пользуясь энергией в телах мертвецов, начинали прорастать и превращаться в кучу новых острых ветвей. Но в отличие от силы девушки эти ветви были темными, испускающими дыхание смерти.

- Семя шипастого дерева!

Нера показала слабую улыбку и побежала дальше. Она чувствовала тех детей, так как посадила на них семена особого дерева выращенного её собственной силой. Эти семена буквально звали её, из-за чего девушка точно знала, куда ей надо идти.

Пройдя несколько сотен метров, она достигла открытой двери ведущей в подъезд многоквартирного дома. В этот момент на неё нахлынуло чувство тревоги. Девушка испуганно побежала внутрь. Но войдя туда, она ужаснулась развернувшейся перед ней картине.

В темном коридоре стояло какое-то существо. Ростом оно было в несколько метров, но в темноте было сложно понять, что это такое. У него было видно несколько пар рук и ног, а также три головы. Его зеленые глаза устрашающе светились в темноте. Перед ним Нера видела силуэты тел. Даже без света она понимала, кому принадлежат эти останки. Нера отступила на несколько шагов назад, ближе к выходу из здания. В её покрасневших глазах были слезы, которые сливаясь с кровью на её испачканном лице превращались в кровавые.

- Уаауааа…

Внезапно впереди в темном коридоре послышался плач ребенка. Но этот крик привлек внимание не только Неры, но и существа. Оно опустило руку и схватило мальчика, который в своем нынешнем состоянии был похож на разорванную тряпичную куклу. С тела ребенка стекала кровь, а в его руках был крепко зажат младенец, которого он оберегал до самой смерти. Существо с интересом рассматривало младенца. Его костлявая рука потянулась к новой жертве. Увидев это, сердце Неры крепко сжалось и в какой-то момент его удары стали такими, будто это был барабан. Она чувствовала, как каждый удар с силой отдавал в её груди.