- Это ты!? Почему ты стал таким маленьким?

Зверек уселся напротив Эрика, его тело стало дрожать, а пространство исказилось. Медвежонок выглядел пухленьким, но после того, как началась трансформация, его раздуло как воздушный шар. Постепенно тело зверя приняло изначальный облик. Эрик вскочил с места и прикоснулся к черному меху зверя. Он желал убедиться, что это ему не мерещится. Эрик никогда не слышал о чем-то подобном. В городской библиотеке ничего не было сказано, о таком явлении. Затем медвежонок снова стал маленьким и превратился в бурое пламя, после чего влетел в тело Эрика. Юноша чувствовал тепло исходящее от его груди и прикоснулся к клейму. Тепло исходило от него.

- Значит, это какая-то форма контракта!? Удивительно! Хотя нет, изменение размеров выглядит еще круче!

Осознав, что с медведем ничего не произошло, Эрик в приподнятом настроении направился в сторону входа в храм. Сейчас он мог пронести зверя внутрь как часть себя – это было настоящим решением проблемы, о котором Эрик не знал.

Оказавшись у невидимой стены, Эрик прошел внутрь, создав сильную рябь на её поверхности. Если бы кто-то смотрел с улицы на входившего юношу, то они бы просто потеряли его из виду, так как его тело исчезло. В глазах Эрика потемнело, но вскоре он оказался в светлом помещении, где горели факела.

- Телепортация!?

………………

В этот момент в огромном замке, расположенном в недрах горы загорелся яркий свет, который разросся в огромную пластину в несколько метров по диагонали. На этой пластине было изображение Эрика, стоящего в первом зале испытаний. Послышался приятный женский голос:

- Он пришел!

В удобном мягком кресле перед экраном сидела женщина в черном сверкающем платье. Казалось, что оно изображало ночное небо с миллионами сверкающих на нем звезд. Её красота была неописуема. Даже великие принцы империй встанут на колени перед такой красотой. В её красных, словно чистейшие рубины, глазах была радость. Малиновые губки прелестной девы изогнулись в милой улыбке. Поправив длинные черные волосы, она встала и направилась из зала.

Когда женщина вышла из зала, её окликнул старческий голос:

- Госпожа! Вы так спешите, что-то случилось?

Женщина повернулась на голос, и перед ней появился человек лет шестидесяти в черной мантии, на которой была изображена эмблема мирового древа. Этот старец был полон сил, а его волосы еще не были седыми. Женщина бросила на него радостный взгляд, а потом сказала:

- Идем! Пора проверить мои труды! Интересно, смог ли он пробудить мою кровь!?

Женщина быстрыми шагами шла на самый верх подземного дворца. Там находилась комната управления древним магическим массивом. Старец следовал за ней позади. Его лицо было растерянным. Он не знал о ком идет речь.

Оказавшись в просторной комнате на верхнем этаже, женщина закрыла дверь и, встав посередине комнаты, щелкнула пальцами. В комнате вспыхнули огоньки, которые превратились в экраны. Это так же были магические массивы, передающие изображение из другого места. Таких экранов было несколько десятков и на каждом было изображение различных залов с испытаниями.

Старец, стоявший рядом с женщиной, которую Эрик назвал бы богиней, внимательно рассматривал юношу на одном из изображений. Он нахмурил брови и сказал:

- Для низшего мира его талант неплох, но по сравнению с детьми из великих миров он ничто. Госпожа, чем этот юноша привлек ваше внимание. В нем нет ничего особенного.

- Верно. Пока нет. Но скоро все изменится! Запускайте испытания! Начнем с зала крови!

Глава 22. Пять последовательных поединков.

Пока Эрик стоял в комнате, высеченной из камня, величественная женщина со старцем запускали программу для тестирования. Магический массив обычно работал в автоматическом режиме, но в данном случае величественной женщине хотелось запустить уникальный тест, отличный от основной программы. В данный момент перед ней появилось изображение пяти существ. Когда старец увидел их, то попытался возразить ей:

- Госпожа. Вы не можете выставлять эти расы против человека.

- Почему не могу? Он будет сражаться против любой расы, которую я выставлю.

- Госпожа. Это высшие расы, которые пользуются наследием, накопленным в течение миллионов лет. Их навыки являются продвинутыми. Люди им не противники.

- Так уж и не противники!?

- Люди развивают только часть своих способностей в ущерб остальным, а эти расы другие. Они развивают абсолютно все аспекты своих способностей до высшей степени. Даже если их энергия выравнивается с энергией мальчишки, он все равно проиграет. Эти монстры при обычных условиях легко победят равного себе по силе человека.

- Как же мне повезло, что их противник не человек!

- Не человек? Кто он?

Старец еще раз взглянул на мальчика, но так и не обнаружил ничего не обычного. Женщина, настраивая магический массив перед собой, произнесла фразу, от которой старик впал в ступор.

- Он моя плоть и кровь!

Спустя мгновение молчания старец воскликнул:

- Госпожа! Но ведь это нарушение первобытного закона. Если первозданные императоры узнают, то за мальчиком будет объявлена охота.

Женщина усмехнулась:

- Это не нарушение закона, если никто об этом не знает!

Старец смутился на мгновение, а потом продолжил:

- Кроме того, выращивание одного из наших потомков на этой низшей планете является оскорблением ко всему нашему роду. Старейшины будут в ярости.

- И что? Мне плевать, что думают эти старые маразматики.

- Может, все-таки заберем его во Дворец вечной ночи?

Женщина понимала, что старца больше волнует древний закон установленный альянсом первозданных императоров, о том, что первозданные короли и императоры не должны иметь детей. Так как появление хотя бы одного из них может нарушить баланс сил между тьмой и светом, а если наследник примкнет к врагам – это будет настоящая катастрофа. Поэтому из-за страха был создан подобный закон, регулирующий положение дел в высших мирах. Величественная женщина была гораздо дальновиднее, чем предполагал старик, и сразу попыталась успокоить разбушевавшееся воображение старика:

- Ребенок имеет человеческую душу высшего порядка, и она не позволит моей крови в его теле допустить реакцию на проверяющий артефакт старейшин. Это никогда не позволит старейшинам осознать его принадлежность ко мне и Дворцу вечной ночи. Этот мальчик мое лучшее творение!

Женщина взмахнула рукой и пять противников появились на пяти разных аренах. Эрик, ожидавший в одном из помещений, заметил, что дверь, которая ранее была заперта, открылась. Он подошел к ней и легонько толкнув, ощутил поток обжигающе горячего воздуха, ворвавшийся в комнату. Когда он прошел через дверь, перед ним появилась огромная арена. Она была похожа на целый мир из лавы и огня. Здесь не было растений или животных, а на небе светило красное солнце. Обжигающий воздух раскалил одежду юноши, по его лицу стекали капельки пота. Под ногами ощущался жар, буквально плавивший подошвы ботинок. Эрик посмотрел вдаль и увидел лишь бескрайнее море огня и кипящие озера лавы. Пузырьки поднимались из лавы, а затем схлапывались расплескивая брызги во все стороны. Брызги лавы, проливающиеся на землю, медленно остывали, издавая громкое шипение.

Эрик никогда не видел нечто подобное. Казалось, что он стоит в центре вулкана. Вот только зачем он здесь? И в этот момент появился ответ на вопрос. В лаве что-то всплыло на поверхность и медленно стало приближаться к Эрику. Затем всплеск и огромная туша выпрыгнула на землю. Эрик от удивления широко открыл рот. Монстр ростом в два метра весь покрытый красными чешуйками стоял перед ним. От его тела исходил пар, но после купания в раскаленной лаве – это, наверное, самые легкие последствия. Лицо монстра больше похоже на плоскую морду рептилии. Его пасть усеяна острейшими зубами, а жуткие желтые глаза с неприкрытым высокомерием смотрели на Эрика. Этот монстр относился к мальчику как к какому-то насекомому, которое он может раздавить по собственному желанию.