- И родилась целая плеяда новых космических ракет…

- Но в основе всей этой плеяды лежал один и тот же проект – ракета Н-1. Мы построили пять различных ракет из набора одинаковых ракетных ступеней. Ведь носитель Н-1 – это пятиступенчатая ракета. За первой ступенью, которую мы обычно обозначаем буквой «А», идет вторая ступень «Б» и третья ступень «В». Все эти три ступени нужны для работы на участке выведения полезного груза на околоземную орбиту. Все три ступени работают на кислородно-керосиновом топливе. Но третья ступень еще имеет и кислородно-водородную модификацию. Ей присвоен индекс «В2». Далее на участке разгона ракетно-космического комплекса к Луне работает четвертая ступень «Г». Коррекцию траектории полета и торможение около Луны выполняет пятая ступень «Д». Это все для большой ракеты Н-1. Но, как я уже говорил, мы разработали целый ряд меньших модификаций ракеты. Ракета Н-111, или «Ленин–1», как ее назвали в публикациях в прессе, состоит из ступеней В, Г и Д. Она может вывести на околоземную орбиту до пяти тонн полезного груза. Ракета Н-11, или «Ленин-2», более мощная – она выводит в космос до двадцати тонн полезной нагрузки и состоит из ступеней Б, В, Г и Д. И, наконец, собственно ракета Н-1, или «Ленин–3», в полной комплектации в составе ступеней А, Б, В, Г и Д. Она способна вывести на траекторию полета к Луне ракетно-космический комплекс весом около 95 тонн.

- Для запуска тяжелого спутника «Молния – М» на геостационарную орбиту в феврале нынешнего года была использована ракета под обозначением «Ленин–4»…

- Это модификация ракеты Н-1 без четвертой ракетной ступени Г. Ее составили ракетные блоки А, Б, В и Д.

- Ракетно-космический комплекс «Знамя-5»-«Лунник-5» стартовал в космос на ракете – носителе «Ленин–5»…

- «Ленин–5» - это все тот же носитель Н-1, на котором третья кислородно-керосиновая ступень В заменена кислородно-водородной ступенью В2. В ноябре 1967 и в феврале нынешнего года было произведено два тестовых – и успешных! - пуска ракеты Н-1 с третьей кислородно-водородной ступенью, прежде чем мы приняли окончательное решение использовать ее для пилотируемых стартов к Луне. Третья ступень в ее кислородно-водородной модификации в перспективе позволит нам увеличить полезную нагрузку при запуске к Луне до 105 тонн. Ну, а в нынешний полет ракетно-космического комплекса «Знамя-5»-«Лунник-5» третья ступень В2 пошла с неполной заправкой топливом – чтобы не терять времени на новые баллистические расчеты для пилотируемой лунной экспедиции. Но даже при этой неполной заливке ступени В2 топливом ракетно-космический комплекс потяжелел почти на две тонны.

- Сергей Павлович, параллельно с ОКБ-1 Василия Павловича Михеева работу над тяжелыми носителями ведут еще и конструкторские бюро в Реутово и в Днепропетровске...

- В 1960 году по постановлению правительства фирмы Владимира Николаевича Челомбитова и Михаила Кузьмича Янгелева тоже включились в подготовку проектов тяжелых ракет. В итоге проект Янгелева Р-56 так и не был принят экспертной комиссией, а Челомбитов реализовал свои планы в ракетах УР-100 и УР-500. Обе его ракеты работают на высококипящих компонентах топлива. УР-500 вышла на старт в 1964 году, на два года раньше, чем ракета–носитель «Ленин–2» конструкции Михеева. Поэтому для полетов окололунных экспедиций космических кораблей «Север» была выбрана именно она.

- Сергей Павлович, считается, что американская программа полета человека на Луну началась с 25 мая 1961 года, когда президент Джон Кеннеди поставил задачу высадить на лунную поверхность американца до конца нынешнего десятилетия. А когда был дан старт проекту нашей лунной пилотируемой экспедиции?

- 3 августа 1962 года вышло новое постановление ЦК КПСС и Совмина СССР, в котором перед ракетно-космической отраслью впервые была поставлена важнейшая государственная задача – высадить советского человека на Луне раньше, чем на лунной поверхности могут оказаться американцы. С этого момента и началась разработка проекта «Н-1 – Л-3» – так первоначально именовалась наша лунная экспедиция.

- Давайте теперь перейдем к рассказу об основных этапах лунной пилотируемой экспедиции…

- Первый этап – это выведение ракетно-космического комплекса на околоземную орбиту. На участке выведения, как я уже говорил, работают и последовательно отделяются кислородно-керосиновые ракетные ступени А и Б и кислородно-водородная ступень В2. Ракетно-космический комплекс «Знамя»-«Лунник» выводится на околоземную орбиту. Предполагается, что на околоземной орбите он пробудет около суток. За это время космонавты должны основательно проверить все бортовые системы космических кораблей и ракетных ступеней. Если замечаний по технике не будет, на вторые сутки полета дается разрешение на старт комплекса к Луне. Включается двигатель ракетной ступени Г и связка «Знамя» – «Лунник» разгоняется до второй космической скорости…

- Это более одиннадцати километров в секунду?

- Да, это вторая космическая скорость… С этой скоростью состыкованные корабли «Знамя» и «Лунник» уходят с околоземной орбиты и летят к Луне. То, что в сообщении ТАСС называется ракетно-космическим комплексом «Знамя» – «Лунник» состоит из ракетных блоков Г и Д, на которые крепится собственно посадочный корабль «Лунник», окруженный специальной цилиндрической обечайкой, а уже на торце этой обечайки закреплен пилотируемый космический корабль «Знамя».

- Что происходит после разгона ракетно-космического комплекса к Луне?

- Выработавшая запасы топлива четвертая ракетная ступень Г отделяется. Далее с помощью ракетной ступени Д мы планируем провести две коррекции траектории полета и затормозить комплекс для выхода его на круговую окололунную орбиту.

- Сколько займет полет космонавтов Леонтьева и Макарина к Луне?

- Как обычно – от трех до трех с половиной суток.

- Какие операции планируется провести после выхода ракетно-космического комплекса на окололунную орбиту?

- Мы планируем немного изменить наклонение орбиты комплекса, чтобы она проходила точно над будущим районом посадки. В этом районе уже находится резервный лунный корабль «Лунник-3» и самоходные аппараты «Луноход-3» и «Луноход-5». Они расположены треугольником на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга. С этих космических аппаратов во время посадки «Лунника-5» будут посылаться специальные радиосигналы…

- Космический маяк?

- Именно! Для нашего лунного порта тоже нужен космический маяк - для надежности. Хотя мы, в принципе, можем обойтись и без него.

- Сергей Павлович, чем будут заниматься космонавты Леонтьев и Макарин на окололунной орбите?

- Научными исследованиями и проверкой бортовых систем космических кораблей «Знамя» и «Лунник». На это мы отводим один-два дня космического полета.

- А потом?

- Если по технике не будет замечаний, то потом начнется самое интересное. Космонавты перейдут в бытовой отсек космического корабля «Знамя» и оденут скафандры. Олег Макарин наденет скафандр типа «Орлан», а Алексей Леонтьев – скафандр марки «Кречет».

- А почему для космонавтов выбраны разные скафандры?

- В скафандре «Орлан» можно работать в открытом космосе. А в скафандре «Кречет» можно не только работать в космосе, но и высаживаться на Луну.

- Значит, именно Алексею Леонтьеву предстоит первому из землян ступить на поверхность Луны?

- Если все пойдет нормально, то да. Если же будут какие-то замечания по состоянию бортовых систем корабля «Лунник» и эти замечания не удастся устранить, мы пойдем на автоматический полет. То есть «Лунник» будет садиться на Луну и стартовать с нее в беспилотном режиме. Система управления кораблем это позволяет сделать.

- Если все бортовые системы будут работать нормально…