Заходя в магазин, я не ожидала встретить кого-то знакомого, но наткнулась на Иру, мою давнюю подругу.

– Ира! Это что, правда ты? Ты что тут делаешь? – спросила я, уже обнимая Иру.

– Привет, привет. Я решила навестить родителей перед Новым годом, – ответила Ира, держа в руках мандарин. – Я как раз стою и вспоминаю, какой ты вкусный пирог пекла с мандаринами. Хотела к тебе сегодня заскочить, да номера твоего не оказалось в телефоне.

Мы с Ирой очень давние близкие подруги, но последние лет пять жизнь нас разметала по разным городам, и мы перестали общаться. Раньше мы были не разлей вода: я, Ира и Галя. И перед каждым Новым годом в двадцатых числах мы всегда вместе стряпали мандариновый пирог у меня.

– Я так рада, что тебя встретила. Если ты свободна, я могу тебе прямо сейчас испечь пирог! – ответила я. – Заодно и поболтаем, столько лет с тобой не виделись. Аленка, поди, уже и замуж вышла?

Ира засмеялась, посмотрела на меня и хитро сказала:

– Сначала кусок пирога, потом информация.

– Окей. Тогда пошли покупать яйца, ванилин и шоколад, – скомандовала я.

Набрав полный пакет мандаринов и пройдя по торговому залу, мы купили все, что нужно для пирога. Оплатили покупки на кассе и направились ко мне домой. Ира всю дорогу рассказывала о своем фитнес-клубе, о том, как ей нравится им управлять, своим бизнесом, пусть даже она и каждый месяц платит огромную аренду, зарплату тренерам, администраторам и уборщицам.

Зайдя ко мне домой, Ира сказала:

– Как будто и не проходило этих пяти лет нашей разлуки.

У тебя, как и прежде, уютное гнездышко.

– Да перестань. Давно пора обновить все. Какое еще уютное гнездышко, не смеши меня, – ответила я.

Я достала миксер и начала взбивать яйца. Ира села чистить мандарины, снимая кожуру и удаляя все белые прожилки и маленькие косточки.

– Как Аленка-то? Вышла она у тебя замуж? – спросила я.

– Вышла. Я была против, но Аленка уверяла, что это любовь на всю жизнь. Мы не хотели жить без Миши, – иронично сказала Ира, – поэтому пришлось сыграть свадьбу. После свадьбы она переехала жить к нему.

– У него своя квартира? – спросила я.

– Да, он жил с родителями в двухкомнатной квартире на окраине города. Аленка ездила на работу на электричке, потому что на автобусе это было просто нереально. Папа у нас сразу заявил, что надо что-то делать. Как-то помочь молодым: купить квартиру и машину.

– И правда, можно было и помочь на первых порах, – ответила я, добавляя муку к яйцам и продолжая взбивать тесто.

– Не. Я сразу остановила эту его истерику одной фразой:

«Ничего не нужно делать», – ответила Ира.

– Ну ты даешь, – удивилась я.

– Муж тоже был первое время в шоке. Аленка же ему не родная дочь, но он ее любит как родную, и та вьет из него веревки. Мы с ним сами на квартиру заработали, – Ира положила мандарин и посмотрела на меня.

– Ну тогда и времена были попроще, – заметила я.

– Обычные были времена. Тем более у Миши было жилье, не на улице же они жили, – Ира вычистила половину мандаринов и решила съесть один.

– Какие вкусные! Сладкие, ни одной кислинки во вкусе! – воскликнула Ира.

Я попробовала, и правда, мандарины отменные, и мы съели с ней еще по одной.

– Ну как же все-таки оставить ребенка без квартиры? Я вот своему собираюсь ипотеку оформлять, – сказала я и как бы осуждающе посмотрела на Иру. Она так спокойно говорила о судьбе дочери.

– А как платить-то будешь? – резко спросила Ира.

– Я уже подыскивала квартиранта в одну из комнат своей маленькой двушки. Думаю, хоть на пару тысяч меньше платить ипотеку, – сказала я и выключила миксер.

– Сколько платеж-то будет? – настороженно спросила Ира.

– Процентная ставка большая, ежемесячный платеж получился почти шестьдесят процентов от зарплаты. Страшновато, конечно, на ближайшие пятнадцать лет на себя такую кабалу надевать. Да и здоровье уже нет-нет да и подводит, – я присела на корточки и достала с нижней полки форму для пирога.

– Ну, как знаешь. По мне так рисковое ты затеяла дело, подруга, – сказала Ира и разломила мандарин, протянув половинку мне.

– Я все равно своему квартиру хочу купить. Успеть бы только, пять дней до Нового года осталось, а мне еще не одобрили ипотеку. Он так хочет отдельное жилье. Учится он в другом городе и живет на съемной квартире с девочкой, – сказала я и откусила дольку мандарина, сладкий сок приятно растекся во рту.

– А Аленка как? Она счастлива с ним? – вдруг спросила я.

– Да разбежались они, конечно же. Прошла любовь после всех этих бытовых проблем. Она хотела вернуться обратно в нашу квартиру в центре. Но мы из ее комнаты уже сделали мне офис, а в гостиной на диване спать как-то и ей, и нам неудобно было. Отправили ее жить к бабушке, потом она родила нам Матвея. Так что я теперь бабушка, – с улыбкой сказала Ира, продолжая чистить мандарины.

– Поздравляю, – с удивлением ответила я, – Ир, а ты не думаешь, что если бы помогла своей девочке устроить быт, может, они бы и вместе жили с Мишей?

– Ну кто же сейчас знает, – улыбнулась Ирка. – Помнишь, как в школе над Галкой смеялись? Если бы да кабы, да во рту росли б грибы.

– Слушай, а Галя как? Давно от нее никаких вестей не слышно, – спросила я и взяла из вазочки мандарин.

– У нее муж умер. Ты разве не в курсе? – Ира посмотрела на меня и продолжила: – Он же старше ее был на пятнадцать лет. Ты, наверное, не знала, а Галя не афишировала, какая у них разница. Они оба на заводе работали. Все на своего ненаглядного сына зарабатывали, – сказала Ира.

– Да, я помню, как они его всегда баловали, – сказала я, смазав форму, поставила ее нагреваться в духовку.

– Валера, муж Гали, последнее время уже кое-как на работу ходил, все хотел на пенсии дома уже сидеть. Но Виталику то машину в кредит, то бабушкину квартиру нужно было отремонтировать и обставить, – Ира посмотрела на меня и продолжила: – Виталик же сам особо с работой не напрягался. Жил он в гражданском браке с одной, они девочку такую хорошую родили.

– Ого, Галя тоже стала бабулей, – воскликнула я.

– Ну да, – спокойно ответила Ира. – Вот Галя с Валерой всех и обеспечивали: и сыночка, и внучку, и жену гражданскую. Все покупали, вплоть до зубной щетки. Короче, ты же знаешь Галю с ее сумасшедшей любовью к сыну.

– Ага, – подтвердила я.

– В общем, только они выплатили кредит за машину, как Валера и умер. Не прошло и месяца, Виталик сел пьяным за руль и разбил машину. На пустой дороге въехал в автобус. Когда Галя увидела видео с камеры на остановке, у нее нервный срыв случился. Она два дня не могла говорить, – с недовольством сказала Ира.

– Как? Совсем разбил? А что, страховки-то не было? – встревожено сказала я.

– Не-а. Страховки у них не было, так как кредит перекрыли и больше страховать не стали. Машину так уделал, что ремонту не подлежит. За сто тысяч продали на металлолом. Он поездил

месяц на старой папиной десятке, предлагал продать квартиру. Видите ли, стремно ему на такой машине ездить, – пояснила Ира.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.