<p>
</p>
<p align="center">
ПЕРВЫЕ ШАГИ НА ЛУНЕ</p>
<p align="center">
</p>
<p style="margin-left:72.0pt;">
Из книги дневниковых записей летчика-космонавта СССР Алексея Леонтьева «За лунным камнем», которая готовится к публикации издательством «Мир» в 1969 году.</p>
<p>
</p>
<p>
30-31 октября 1968 года</p>
<p>
</p>
<p>
Я потянул крышку люка на себя и в образовавшийся большой просвет выглянул наружу.</p>
<p>
«Тетушка Селена» скромно встретила меня антрацитового цвета небом, на котором ослепительно ярко сияло огненное яблочко Солнца, и в космической бездне плавал бело-голубой ломтик родной Земли. А еще имела место быть темновато-серая лунная поверхность, похожая на смешанный с пылью тонко размельченный гипс. Этот лунный «гипс» был там и сям усеян мельчайшими и мелкими камешками, покрыт оспинками микрократеров. Их большие братья угадывались дальше, ближе к горизонту.</p>
<p>
Я распахнул люк лунного корабля полностью, высунулся наружу едва ли не по пояс и почти минуту старательно махал рукой глядевшему на меня во все свои телеглаза «Луноходу-5». Изображение передавалось на Землю. </p>
<p>
Пора было выходить на долгожданную прогулку. </p>
<p>
- Выходи, но не спеши, «Флаг–один», - на связи со мной теперь был Юрий Гагаров. – Осмотрись хорошенько и двигайся осторожно.</p>
<p>
Я внял совету Гагарова и еще раз внимательно осмотрел окрестности. Особенно то место, куда из люка моего кораблика вела двухпролетная металлическая лесенка. Все, вроде бы, нормально. Крупных камней или ямок нет. Шансы поскользнуться или споткнуться на поверхности Луны при первом же шаге минимальны. </p>
<p>
Луна, кстати, оказалась совсем не такой, какой представлялась мне на Земле. Увы, черно-белые и даже цветные фотографии с наших «Луноходов» не передают точно всю палитру местных цветов и очертаний природных образований на ее поверхности.</p>
<p>
Вот, например. Года три-четыре назад, уже после полета на «Восходе-2», но еще до начала активной работы по подготовке к лунной экспедиции, я написал две картины – «На Луне» и «Кратерная цепочка». Луна как она есть. В моем, так сказать, изображении. </p>
<p>
Сейчас я почти машинально стал сравнивать настоящую Луну с теми своими картинами. Мне тогда виделось, что Луна, как очень древнее небесное тело, к тому же не избалованное вниманием атмосферы и воды, должна выглядеть иссушенной Солнцем и растрескавшейся пустыней. Но нет, трещин-то как раз в поле моего зрения практически не наблюдалось. Зато куда не бросишь взгляд, расстилалась покрытая серо-голубоватой пылью достаточно ровная поверхность. И горы оказались не такими высокими, как мне раньше казалось. Хотя, возможно, в гористых районах все выглядит именно так, как я рисовал на своих картинах – острые и резкие пики, черные тени провалов и острые гребни вершин, похожих на спины гигантских ящеров.</p>
<p>
Земля отсюда видится не большим туманным шаром синеватого цвета, каким я изобразил ее на картине «На Луне». Нет, она выглядит практически точно так же, как и нарисованная на второй моей картине «Кратерная цепочка». Яркий бело-голубой ломтик, на котором, если приглядеться, заметны коричневато-серые очертания материков. Кстати, угловой размер Земли на здешнем небе примерно в четыре раза больше, чем Луны с земной поверхности.</p>
<p>
Я снова влез в люк, развернулся и ногами вперед стал выбираться из корабля. Осторожно поставил правую ногу на верхнюю ступеньку лестницы, слегка попробовал ее на прочность, потом поставил левую. Правой рукой ухватился за поручень.</p>
<p>
- «Заря», я вышел из люка. Стою на трапе.</p>
<p>
- Хорошо тебя видим, «Флаг–один». </p>
<p>
Наружная телекамера висит над правой верхней частью выходного люка и внимательно следит за каждым моим движением. Сейчас на экране Центра управления полетом, наверное, крупным планом виден гермошлем на моем скафандре. Ну, а когда я начну спускаться вниз, телекамера покажет меня уже полностью. И зафиксирует даже тот момент, когда я ступлю обутой в ботинок ногой на засыпанную пылью лунную поверхность. </p>
<p>
Я пристегнул к кронштейну на поясе скафандра фал от небольшой лебедки. Потом закрепил на пояснице специальный обруч. Если вдруг потеряю сознание, лебедка по команде с Земли подтянет меня практически к самому люку в корабль. А обруч нужен на тот случай, если я вдруг упаду на спину. Спина у скафандра «Кречет» практически плоская и может возникнуть ситуация, когда упавший на спину космонавт просто не сможет встать самостоятельно. Чтобы этого не случилось, конструкторы предложили надеть на пояс специальный обруч. Теперь при возможном падении на спину я смогу просто перекатиться на бок и свободно встать, опираясь на руки.</p>
<p>
Осторожно начинаю спускаться вниз. Наверное, со стороны мои движения сейчас выглядят очень медленными и нелепыми. Но я не спешу.</p>
<p>
Шесть ступенек от люка корабля до каркаса посадочного устройства, семь ступенек примерно до середины «ног» «Лунника» и еще пять уже до самой лунной поверхности. Вот и она, последняя ступенька. А ниже – это уже Луна. Я аккуратно поставил обе ноги на последнюю ступеньку и замер.</p>
<p>
- «Заря», я – «Флаг–один». Мне осталось сделать один шаг.</p>
<p>
- Видим тебя, Леша, - немедленно отозвался Юра Гагаров. – Очень хорошо видим.</p>
<p>
Боковым зрением улавливаю какое-то движение справа. Немного поворачиваю голову. «Луноход» завертел своими колесами и подбирается ближе. Наверное, операторы хотят получить определенный ракурс изображения на экране. Замираю и терпеливо жду. </p>
<p>
