– Ты... Это что, шутка? – спросила я, широко распахнув глаза.

– Боюсь, что нет, – ответила она вполголоса и посмотрела на меня так, будто каждый момент ожидала бурю. Но уж чего она точно не ожидала, так это того, что я начну смеяться. Это было на самом деле смешно. – Ты что, совсем рехнулась? – спросила она меня, заботливо ко мне наклоняясь.

– Учитывая тот факт, что мой парень мне солгал и улетел в медовый месяц, да. Постепенно я схожу с ума, – ответила я и встала. – Мне кажется, что у меня проснулось огромное желание учиться, – добавила я и поспешила в свою комнату – по пути я смахнула слёзы, выступившие на глаза.

***

Прошла пара дней, и я решила забрать свои вещи из квартиры Джейсона. У меня был запасной ключ, и я хотела, чтобы к его приезду в доме не осталось ни одной моей вещи. Вчера я снова провалилась в чёрную дыру обид, гнева и разочарований, было пролито много слёз, и Вики, как могла, утешала меня. Но когда я проснулась сегодня утром, то решила, что больше не будет пролито из-за Джейсона ни одной слезинки.

С ним всё закончено, раз и навсегда! После универа я поехала к нему домой. Проезжая по посёлку, где он жил, я невольно спрашивала себя – а что было бы, если бы я тогда не поехала за ним. Сколько могла бы продолжаться эта его игра? Мне неприятна была мысль, что мне придётся зайти в его дом. Мне неприятно было смотреть на софу, где мы, уютно утроившись, обнимались бесчисленное количество раз, мне не хотелось заходить в его спальню и видеть кровать, на которой я спала с ним впервые, мне вообще не хотелось тут находиться. Но если я хотела забрать свои вещи, то мне необходимо было зайти в дом. Я убеждала себя, что это – в последний раз. Я уже собралась выйти из машины, но, увидев у его дверей темноволосую женщину, осталась сидеть в машине. Женщина услышала шорох и обернулась. С удивлением я обнаружила, что это мать Джейсона.

– Елена? Что ты здесь делаешь? – спросила я, захлопывая дверцу авто. Надеюсь, что Джейсон не вернулся раньше времени? В таком случае только бы меня тут и видели.

– Клэр, я пытаюсь найти тебя со вчерашнего вечера, – с облегчением воскликнула женщина и направилась ко мне.

Я вспомнила, что накануне отключила телефон, чтобы никто не мешал мне в моих страданиях. Очевидно, что я так его и не включила. Елена была как всегда элегантна, на каблуках и несла за собой шлейф приятного парфюма.

– Можешь ты мне объяснить, куда подевался мой сын? Уже несколько дней он не отвечает на звонки, и я начинаю серьезно беспокоиться, – произнесла она, хмуря лоб.

Я судорожно сглотнула. Как мне ей всё это объяснить?

– О, он тебе не сказал? Ему надо было на пару дней улететь в Канзас, – ответила я. Я уже хотела пройти мимо неё к двери, но при слове «Канзас» она вдруг побледнела. – Всё в порядке? – спросила я и остановилась на полдороги.

– Э... да всё в порядке, – ответила Елена оглядываясь вокруг.

Я прямо могла услышать, как работали её мысли, и мне было интересно, что же её так взволновало в моём ответе.

– Он сказал, зачем ему понадобилось туда ехать? – она шла за мной, цокая каблуками.

Я вообще не понимала, что с ней вдруг произошло.

– Нет, он...

И тут я решила рассказать ей про наш разрыв. Никакого смысла лгать не было. Всё равно, рано или поздно, она узнает это от своего сына.

– Мы... больше не вместе. Я порвала с ним, – призналась я осторожно, покусывая себя за щеку.

Почему моё сердце именно сейчас готово было разлететься на куски? Расстаться – наилучшее решение, которое можно было принять в данной ситуации. Мне бы должно было, по идее, полегчать!

– Моя ты дорогая, но почему? – спросила женщина, опустившись на кухонный стул.

Э... надо ли было ей рассказывать о причине?

– Знаешь, мне бы не хотелось порочить его в твоих глазах, – сказала я. Как бы ни был мерзок Джейсон, матери это знать не обязательно.

– Не надо этого бояться. Я знаю своего сына. И если он сделал что-то плохое, ты можешь мне честно рассказать, – ответила Елена, отмахнувшись рукой.

Ну, если она так непременно хочет знать…

– Он уже несколько недель встречается с одной незнакомой мне девушкой. Я видела их два раза. И он отказался мне объяснить, кто она такая. Я не могу ему больше доверять.

Это была не вся правда. Но не могла я ей сказать, что он меня обманул. Я не могла так поступить с ней.

– Это возмутительно, просто возмутительно, – пробормотала Елена, поднося руку ко рту.

– Я тоже не хотела этому верить, но эта Ребекка, видимо, много для него значит. Хорошо, я неудачница. И если он нашёл своё счастье, то я не буду стоять у него поперёк дороги, – беззаботно сказала я.

Невероятно! Несмотря на то, что прошло уже больше недели, моё сердце болело так, будто его прокручивают через мясорубку.

Вдруг Елена подняла голову.

– Ты сказала – Ребекка? – спросила она с округлившимися глазами.

– Да, так её зовут.

– И он улетел в Канзас, ты говоришь?

–Ээ-э... да, – подтвердила я смущённо.

Омрачившийся было взгляд Елены вновь засветился, едва она услышала эти слова.

– Ты случайно не знаешь её фамилии?

Я покачала головой.

– Нет. А зачем тебе? Ты её знаешь?

Может быть, это была бывшая девушка Джейсона? Может, Елена сможет мне рассказать больше про эту мистическую девушку?

Лицо женщины было непроницаемым, затем она похлопала по стулу, стоявшему рядом с ней.

– Садись. Мне надо тебе кое-что рассказать.

Мои ноги, казалось, совершено онемели, но я кивнула и послушно села на стул. Что же сейчас будет? Елена набрала в грудь побольше воздуха, прежде чем прямо взглянуть мне в глаза, и стала рассказывать.

– То, что я сейчас скажу, может быть, будет для тебя неожиданностью, но Джейсон не наш родной сын. Мы усыновили его, когда мальчику было десять лет, забрали его из неблагополучной семьи. Ты должна знать, что я не могу иметь детей и, когда мы с мужем однажды услышали в новостях о трагедии в этой семье, то поняли, что это знак. Ты должна знать, что уже долгое время мы обсуждали с мужем возможность усыновить ребёнка, и тут вдруг я замечаю на заправке этого маленького парнишку, который крадёт сэндвич, потому что не в силах больше терпеть голод. Я знала этого мальчика, все знали семью Колби – их отец был приговорён к пожизненному заключению за убийство.

Я знала и то, что его мать, наркоманка, имела массу проблем с социальными службами, так как не могла обеспечить своих пятерых детей, имея мизерный доход. Как только продавец на заправке схватил мальчугана, и хотел уже вызвать полицию, мне стало так жаль бедного мальчика, и я поговорила с продавцом по-хорошему.

Елена замолчала и улыбнулась, вспоминая ту далёкую историю. Мне не хватало воздуха, чтобы переварить всю поступающую на меня информацию. Я и понятия не имела ни о его усыновлении, ни о его жуткой семейной истории. Через минуту она продолжила.

– Я купила этот злосчастный сэндвич, отдала его Джейсону и отвезла его домой. Я довела его до старого разбитого трейлера, когда его мать открыла мне дверь. Лицо её было всё залито слезами. В её глазах читалось отчаяние и подавленность, и тогда я предложила ей усыновить её ребенка. Я знала, что у неё скоро отберут детей, и она это знала, поэтому я взяла её с собой, чтобы показать ей дом, в котором будет жить Джейсон и как ему будет с нами хорошо. У меня была стабильная работа, деньги, кроме того, раньше я работала воспитательницей. Поэтому служба усыновления дала мне зелёный свет, и мы усыновили Джейсона.

Когда Елена закончила рассказывать, на глазах её блестели слёзы, и она смахнула их, извинившись. На сердце у меня было тяжело, потому что я даже представить себе не могла, насколько ужасным было детство Джейсона. Но как бы ни было темно его прошлое, я всё-таки не понимала, как это может извинить то, что он творит сейчас.

Как будто прочитав мои мысли, Елена продолжила.