Глаза Роны блеснули красным.

– Враг был в нашем доме, – холодно напомнила вампирша. – Отец не простит мне, если я не проверю, что там произошло.

– Конечно, – согласилась Ева. – Только будь осторожна и возвращайся быстрее. У нас пока нет вестей из имения. Ты воин. И если…

– Там твой брат и Нарышкин, – принялась успокаивать ее подруга. – Да и Ида отличный боец. Я думаю, они управятся раньше, чем я вернусь. Не волнуйся. И…

Она посмотрела на кучу тел, все еще лежащую на поляне.

– Вызови группу зачистки.

Маг благодарно кивнула. Заняться делом, а заодно узнать, кто эти люди, почему они напали и вообще зачем был нужен этот бой и кровь ее близких?..

Через час они снова собрались в гостиной имения Куракиных. Ли, взволнованная и обеспокоенная, уже осмотрела раны старого вампира, вычистила их, из одной даже вытащила застрявшую пулю. Наложив нужные заклятья, лекарства и бинты, молодая ведьма влила в глотку Магнусу отвар, который должен был снять головную боль. Видимо, лекарство оказалось настолько противным, что Скиф после него открыл глаза.

– Что это было? – первым делом спросил он и уставился на своих дочерей, проверяя их состояние.

Пока Ли занималась Хранителем, Ида и Ева наложили повязки на раненое плечо Марси и на царапину на боку Роны. В остальном вампирши не пострадали.

– Это самый правильный вопрос, Магнус, – ответил старому товарищу Кир. – Вижу, твои мозги еще работают, хоть их и хорошенько встряхнули.

– Мозг у меня болит, – сообщил ему Скиф. – Но я не помню, когда меня ударили. Мы пришли на поляну, я открыл портал, и тут из кустов выскочили трое смертных с автоматами. Я прикрыл девочек. И в этот момент кто-то напал со спины…

– Это был Избранный, – подхватила Рона. Она рассказывала четко и коротко, по-военному отчитываясь перед старшим. – Он возник как из ниоткуда, раскидал нас и ударил тебя… камнем. И сразу нырнул в портал. На нас накинулись смертные. А те с автоматами, не давали добраться до тебя.

– В общей сложности их было двадцать три человека, – добавил Дан.

Он сидел на диване рядом с Евой, усталый и раздосадованный всеми этими бурными событиями. Напротив него, с точно таким же хмурым видом, расположился в обнимку с Идой и Глава Стражи.

– Трое наемников, – рассуждал Михаил. – Военные. А остальные просто местные. Они были подчинены заклятию.

– Почти зомби, – немного грустно прокомментировала Ева. – Они из соседней деревни. Я кое-кого даже узнала. Из них выжили-то лишь восемь… Остальных… кого убили Рона и Марси, кто попал под пули, когда один из наемников, падая, расстрелял толпу.

– Военные работали за деньги, – понял Скиф. – И все они – смертные на службе у Избранного. Какая-то странная ситуация. Такие методы… Будто нет Закона и договора о Равновесии.

– И главное, это откровенно глупо, – меланхолично высказался Кир. – Ради чего весь шум?

– Кстати, а ради чего? – тут же поинтересовался Магнус. – Тот Избранный прыгнул в мой портал. Зачем?

– Я была дома, отец, – поторопилась ответить Рона. – Он не тронул секреты Сокровищницы, даже не полез в твои тайники. Этот ненормальный взорвал вход в твою оружейную и стащил один из старых мечей!

– И все? – удивился вампир.

– Для тебя да, – ответил ему Михаил. – Для нас эта история имела продолжение, и такое же бессмысленное.

Скиф поморщился от боли, сел ровнее в кресле, куда его поместили, когда принесли в дом. Кое-как устроившись, старый вампир лишь вопросительно окинул всех взглядом, как бы спрашивая о продолжении.

– Марси вызвала нас на подмогу, – быстро пересказала ему события Ева. – Мы все пришли, завершили бой, а когда закрывали портал, тот Избранный успел вернуться. Построив новый коридор и пользуясь нашим отсутствием, он переместился сюда.

– Куда? – не понял Магнус. – Прямо в дом?

– Почти, – Михаил поморщился. Ему все это совсем не нравилось. – Во двор. Потом снес двери, пошел в коридор. По дороге, естественно, встретил Фло…

– Как она? – тут же поинтересовался вампир.

– Нормально, – ему ответила Ли. – Он просто оглушил ее. Не так сильно, как тебя. Сейчас я дала ей лекарство и усыпила. Она перенервничала.

– Еще как… – Кир многозначительно глянул в окно. Посредине подъездной площадки, прямо перед домом, теперь хорошо была видна воронка взрыва. – Надо что-то делать с тягой этой девчонки к спецэффектам.

– Пока он забирал то, что ему было надо в моем кабинете, – пояснил Михаил, – Фло пришла в себя. Решила не рисковать. А когда враг уходил, она просто метнула в него из окна какую-то свою очередную взрывоопасную смесь.

Магнус попытался рассмеяться, но закашлялся и схватился за раненый живот.

– Сильна крошка, – за него прокомментировала Ида. – Но важно не это. Надо попытаться понять, зачем все это вообще было нужно этому странному Избранному.

– В целом, – стал рассуждать Дан, – замысел был точным. Он очень правильно рассчитал, как можно не только застать Скифа врасплох и проникнуть в его дом, но при этом еще и выманить нас всех из имения.

– План на самом деле был хорош, – согласился с ним Кир. – Две кражи в один вечер. Дерзко, но четко. Или почти четко. Все же он заработал два серьезных ранения от Роны. Она весьма искусно напала на него, когда враг возвращался из дома Магнуса. И потом еще взрыв. Фло чудом его не убила.

Теперь уже устало усмехнулись все находящиеся в комнате.

– Видимо, – предположила Ева, – он надеялся на то, что неожиданность нападения и такой наглый, буквально топорный метод войны заставят нас растеряться.

– Или он просто не учел фактор Фло, – почти весело дополнил Дан. – И бойцовские навыки Роны.

– Я понимала, – призналась вампирша, – что, если портал еще стоит, значит, отец жив. А отпускать его врага без потерь… Мне бы этого не простили.

– Но меня все-таки смущают его эти самые топорные методы, – напомнил Михаил – Магнус заметил верно: будто нет Закона и договора Равновесия. Да еще и использование смертных.

– Он должен был иметь очень веские основания и какую-то серьезную цель, чтобы так себя вести, – отозвался Нарышкин. – А вместо этого… Старый меч и какая-то золотая палка? Они не имеют особой силы. Почти сувениры. Не могу поверить, что он этого не знал.

– А еще он должен был понимать, что кто-то из нас выживет, – вставила Ида. – И при этом он даже не прятал лицо! Мы все его видели! А у нас, знаете ли, на минуточку, подобралась весьма не простая компания! Два Главных Стража страны, Хранитель Равновесия, пара Глав Гильдий и кланов. И Ева – лучший артефактор страны. С ее-то чутьем!

– И с моим даром, – добавила маг и тоже начала хмуриться. – А он точно не прятал лицо?

– Что ты этим хочешь сказать? – тут же поинтересовался у нее старший кузен Кир.

– Опишите мне его, – попросила Ева. – Каким вы его видели?

Дан понял, о чем подумала девушка. У каждого из Высших Избранных был свой дар. Глава Стражи видел в людях и жителях Волшебного мира преступные намерения и мог оценить их возможности, сам Нарышкин – менять облик без помощи маскирующих чар, Скиф по запаху определял, где с кем и, наверное, даже зачем был человек или Избранный за последние 24 часа, его дочь Рона летала. А Ева видела суть вещей и живых существ. Истинную суть. Только она могла узнать Дана в любом обличии. И если враг не скрывался… Это могло быть ложью. Но ответить на вопрос своей напарницы Нарышкин не мог. Его слишком занимал сам бой, безопасность Главы и любимой женщины. Он не видел лица врага.

– Ему лет сто пятьдесят, – стала послушно описывать преступника Марси. – Он высокий, как Даниил. Светловолосый. Такой почти соломенный оттенок. Волосы вьются. Они у него длинные. До плеч. Глаза ярко-голубые. И еще шрам на левой щеке.

– Точно, – подтвердила Ида. – И странно… У меня такое чувство, что я его уже где-то видела.

Дан и Михаил обеспокоенно переглянулись.

– Давай пока не будем нервничать, – предложил Глава своему заместителю и другу. – Ева, что скажешь?