Было 5:17 утра. Ночь уступала свои полномочия зарождавшемуся дню – пятнице 17 июня 2039 года. Ночная темень стала исчезать, мало-помалу переходя в разгорающийся рассвет. На горизонте, на фоне гор, голубоватое, безоблачное небо начинало окрашиваться ярким цветным спектром. Ярко-красный, алый, лиловый – его оттенки восхищали своей явью и радовали глаз. Удивительная игра красок оповещала о восходящем Солнце.

Наступил миг предрассветной тишины, когда ночные шорохи затихают, а звуки дня еще не заиграли. Природа пробуждалась ото сна всем своим разнообразием и дивом.

Величественные горы и холмы Сихотэ-Алиня будто выстраивались в ряд, отряхивая с себя расступавшуюся мглу, горделиво возвышаясь над тайгой.

Лес, казалось, зашевелился. Все разнообразие кустарников и деревьев: сосны, лианы (лимонник, актинидия, ломонос, плющ), корейские кедры, амурские липы, маньчжурские ясени, клены, амурские бархаты, кедровые стланики, каменные березы, даурские лиственницы, аянские ели, пихты, дубы, березы, тополя, липы, амурские орехи – все словно потянулись к Солнцу, покачивая своими кудрявыми макушками. Подобное разнообразие растительного мира и обширная гамма оттенков зеленого цвета невольно навевала мысль о таинствах, происходящих в укромных его уголках. За внешнее сходство лесов Приморья с тропическими их называли «джунглями умеренного пояса».

Просыпался и животный мир этих «джунглей». Пятнистые олени, уссурийские лоси, барсуки, тигры, белки, волки, бурые медведи – стали ворочаться, высвобождаясь из сетей сна. Зашуршали насекомые: гнусы, слепни, короеды, клещи и другие представители данного класса. Засновали, суетясь, туда-сюда – рябчики, глухари, дятлы, кедровки, синицы, мешая угомониться после ночных бдений совам. Немного погодя, тайгу огласило их заливистое пение. Складывалось впечатление, что и река Уссури потекла с большим энтузиазмом.

«Вскоре эта волна пробуждения нахлынет и на город» – подумал молодой парень, находившийся в данный момент в лесу. На нем была лишь одна набедренная повязка. Он стоял, широко раскинув руки и задрав лохматую голову наверх, вдыхая могучей грудью чистый свежий воздух и слушая нарастающий гул дикой природы. «Ради подобных восхитительных мгновений стоит жить» – проговорил тихо парень, окидывая взглядом крону деревьев, их неприхотливый завораживающий узор. Он был впервые за последнее время счастлив.

За письменным столом, на своем рабочем месте, сидел коренастый, крепкого телосложения, среднего роста, мужчина лет сорока пяти. Его темные и взлохмаченные волосы ниспадали на округлое с правильными чертами лицо. Прямой нос и полные губы выдавали его неусидчивость и стремление к действиям; двухдневная щетина и узкие, со сверлящим взглядом, красные глаза указывали на усталость. Одет он был, как положено каждому Миротворцу, в бежевую легкую рубашку, в синие прочно сотканные брюки и черные туфли фирмы «Саламандра». Такого же синего цвета пиджак с соответствующими его званию погонами на плечах и темный изящный галстук висели на спинке стоящего рядом стула.

Мужчина, бодрствующий в столь ранний час, был не кем иным как инспектором бригады Миротворцев – Виктором Михайловым. Откинувшись на спинку стула, уперевшись ладонями в край стола он сидел неподвижно. Его глаза были устремлены в темный угол обширного помещения, куда не добирались лучи настольной лампы, размещавшейся на левом крае его стола, и лишь объемная грудь вздымалась и опускалась в такт ровному дыханию.

Виктор мысленно вернулся в недалекое прошлое – в 2017 год. В то время люди хотели верить, что добрые помыслы и мечты все же сбываются. 27 октября того года было закончено возведение небольшого особенного города. С ним связывались большие надежды. Это было одно из тех решений правительства, которое считалось действительно безупречным. Благодаря представителям власти Приморского края был осуществлен первый шаг на пути к светлому будущему, в сложившихся обстоятельствах. Люди, наконец, осознали, что они своей неразумной деятельностью уничтожают Природу, а вместе с ней и себя – Человечество. Природу, в которой оно зародилось, с которой они были неразрывно связаны в течение своего становления. И вот был построен городок на лоне природы.

Название ему дали подходящее, без долгих раздумий, – Мечта. Именно, мечта воплотилась в Мечту! На севере ее окаймляла река Уссури, протекавшая с восточной стороны через тайгу, от самых гор. На юге городок граничил также с лесным массивом, переходящим в холмистую равнину. С западной стороны простирались бескрайние долины, кое-где пересекаемые лесной цепью, деревья которой разрослись до самого озера Ханка. План местности был выбран замечательным образом!

Мечта содержала в себе необходимые и достаточные условия для процветания. Здесь имелись: затрагивающие все приемлемые интересы людей учреждения, однако, кроме заводов, фабрик и других департаментов, экологически вредных как для здоровья жителей, так и для целостности и чистоты окружающей среды.

До 2032 года город оправдывал возложенные на него надежды, внушая доверие. В его недрах текла размеренная, тихая жизнь умиротворенных благополучием жителей. Мечта распахнула двери для проживания людям разных национальностей, расс и вероисповедания. Отсутствовали какие-либо предрассудки и амбиции.

Но, не смотря на все возможные условия, этот чистый уголок впитал-таки грязные помыслы. К сожалению, людям свойственно ошибаться. Безупречных людей нет, как нет идеального мира. Реальность не бывает даже приближенной к идеалу. Самая что ни есть утопия.

С 2035 года и вовсе все пошло наперекосяк. Городок поглотила сопутствующая людям коррупция, мошенничество, разбой. Нарушения закона в различных ипостасях стали душить своей сетью удавок очередные проблески праведности и моральной чистоты.

Виктор Михайлов никак не мог понять, чего еще не хватало этим жителям, что они ступили на путь преступности. Ведь есть же места для работы. Не устраивает? Пожалуйста, на полях выращивают рис, сою, развито огородничество, садоводство. И это не подходит? Так имеются же в городе несколько точек для занятий на досуге, великолепный Дворец спорта, наконец!

Но, как известно, пути Господни неисповедимы. Инспектору ничего не оставалось делать, как искать ответы на свои вопросы самому. Собственно этим он и занимался, находясь в девятиэтажном, белом, прямоугольном здании, на входной площадке которого висела красивая табличка с надписью: «ОМОПП – Организация Миротворцев по Охране Правопорядка». Так теперь называлась Милиция. Это здание, как и все главные учреждения, находилось в центре Мечты. «Мечты, которой, по-видимому, не суждено было осуществиться»,– подумал Виктор.

Весь первый этаж занимал Участок Миротворцев (милиционеров). Огороженные стеклом кабинеты были погружены во мрак. Лишь в одном из них мерцала тусклая лампочка на столе Михайлова. Он решил просмотреть досье, имевшиеся на каждого гражданина, досье тех, кто поселился здесь с 2032 года; чтобы попытаться вычислить носителей вируса «нечисти». Это оказалось неблагодарным и кропотливым занятием, из-за которого ему приходилось работать и в нерабочее время, что он сейчас и делал.

Он опять просидел на своем рабочем месте всю ночь, перечитывая груду бумаги, и делая пометки в своем потрепанном единомышленнике-блокноте. Случайно Михайлову попалась под руки папка на семью Старковых. Она не относилась к числу тех документов, которые он пересматривал, так как супруги Старковы поселились в городке в числе первых, после его основания. Они к тому времени как раз и поженились.

Виктор не мог отложить данную папку, не прочитав ее в очередной раз. Эта семья, вместе с родившимся у них сыном, действительно была прекрасна во всех отношениях: в житейском плане, в наличии культурных, моральных и духовных ценностей. И надо же было такому случиться – именно их постигло несчастье. Перед глазами инспектора, на столе, лежало раскрытое любительское досье на их несчастного сына – Андрея Старкова.