- Гуси, гуси, га-га-га, есть хотите, - ехидно вторит ей Белогора.

   - Полегче на поворотах, - невозмутимо парирую я их плоские остроты, - я здесь по делу и на совершенно официальных основаниях.

   - Стервятница почуяла запах добычи, - не унимается Милада.

   - Так, хватит попусту выяснять отношения, - вмешивается в нашу перепалку Владислав, - где пистолет, где пистолет, я вас спрашиваю.

   - Разрешите доложить свои соображения, - кашляет Ратибор. Получив согласие, он уверенно продолжает, - мне кажется, что пистолет спрятан в кабинете. И вот почему. Я думаю, убийца заранее пронёс оружие на место преступления, скажем в сумке или в пакете, оставив его где-то в укромном уголке. Затем, спустя какое-то время, он вновь вернулся в кабинет, совершил своё злодеяние, перепрятал пистолет и преспокойно ушёл, заперев дверь на ключ. Посудите сами, он ничем не рискует. Весь вечер он спокойно разгуливает среди гостей, не заботясь о том, как достать и как избавиться от оружия.

   - Но ведь в этом случае пистолет рано или поздно обнаружат, - возражает Милада, - хотя если ствол незасвеченный, риск не так уж и велик.

   - Оружие всё равно вряд ли удалось бы вынести за пределы дома, - приводит дополнительный довод в пользу своей версии Ратибор, - полагаю, убийца заранее это понимал.

   - И пистолет он положил на самом видном месте, - саркастически произносит Милада, - слушай, Белогора, открой ящик письменного стола. Я почти уверена, что преступник, не мудрствуя лукаво, бросил орудие преступления именно туда.

   Белогора, иронически усмехаясь, подходит к столу, небрежным движением выдвигает ящик. Выражение её лица резко меняется.

   - Слушай, Милада, - подвоевода даже присвистнула от удивления, - а ты не хотела бы поработать прорицательницей.

   Не сговариваясь, мы почти одновременно бросаемся к ней, чуть не сталкиваясь друг с другом по пути. Белогора осторожно извлекает из ящика пистолет и кладёт его на стол.

   Мы, молча и внимательно, изучаем её находку.

   - Калибр 5 и 7 миллиметров, - в голосе Белогоры звучит лёгкое разочарование. По-видимому, обер-воевода рассчитывала как минимум на "Орла-пустынника", - игрушка.

   - Игрушка? - язвительно возражает Милада, - это "Фабрик Националь файв-севен" - оружие бретонского армейского спецназа. Его пули с трёхсот метров пробивают стандартный бронежилет, а со ста - усиленный, из титана и кевлара.

   - В виконта стреляли с гораздо меньшего расстояния, - раздражение Владислава вполне объяснимо, - и ничего кроме обычного костюма, правда, следует признать, очень добротного, на Властимире не было.

   - Я это к тому, что работал настоящий профессионал, - пытается оправдаться Милада.

   - А почему никто в доме не слышал выстрелов? - вступает в разговор Белоснежа.

   - Вот глушитель, - Белогора достаёт из ящика чёрную металлическую трубку.

   Я смотрю на злосчастный "файв-севен" и с ужасом чувствую, как у меня холодеет в животе. Украдкой бросаю взгляд в сторону зеркала - румянец на щеках исчез, пропал бесследно. Я нервно глотаю подступивший к горлу комок. Всё о чем я сейчас мечтаю - это как можно скорее очутиться в своём офисе и убедиться, что я жестоко ошибаюсь. Что это - не мой пистолет.

   - Пробейте серийный номер по нашей базе данных, - доносится до меня издали уверенный голос Милады, - дайте запрос в другие королевства, свяжитесь с Интерполом. Проведите баллистическую экспертизу, проверьте, не засветился ли этот ствол где-то ранее.

   - Ладно, действуйте, - фрайгерр устало потирает лоб, - а пока, попрошу всех кроме вас, Белоснежа, и вас, воевода, покинуть кабинет.

   Я, Белогора, Ратибор, Любомил и Радомила выходим в коридор. Минуты тянутся целую вечность. Я лихорадочно ищу ответ на единственный вопрос - что делать? И отчётливо понимаю, что в моих интересах как можно скорее найти того, кто во всём виноват. Иначе. Чтобы хоть как-то отвлечься, прислушиваюсь краем уха к беседе юного виконта с супругой.

   - Успокойся, милый, всё будет хорошо, - пытается утешить мужа Радомила.

   - Этот день вообще выдался каким-то неудачным, - горькая, растерянная улыбка появляется на губах Любомила, - твои неприятности по службе, да ещё этот лак...

   - Какой лак? - машинально переспрашиваю я

   - Для покрытия художественных работ, - поясняет Радомила, - в баллончике. Я ведь тоже любительница порисовать красками.

   - Вы - художница, - уныло тяну я, - понятно...

   Фрайгерр, Белоснежа и воевода присоединяются к нам. Их мрачные, озабоченные лица говорят об одном - из кабинета выгнали нас не зря.

   - Белогора, - обращается Милада к подвоеводе, - подымай всех на ноги. Предстоит бессонная ночка.

   - Ведунья Радомила, - строго произносит Белоснежа, - я жду вас во Дворце. Готовьтесь к серьёзной работе.

   - Ратибор, следуйте за мной, - голос фрайгерра не предвещает ничего хорошего.

   - Ну, я, пожалуй, поеду, - деланно небрежным тоном говорю я, - похоже, в моих услугах никто из вас не нуждается.

   - Вали отсюда, - угрюмо бросает Милада. Ей с Белогорой сейчас явно не до меня. Пока...

   Мой автомобиль на огромной скорости летит к моему офису. Проклятие, проклятие! Нет, жадность - это хорошо. Жадность - это правильно. Жадность - это то, что поможет подняться не только моему агентству, но и гораздо более мощной корпорации, переживающей затяжной кризис - великому Изумрудному королевству. Просто я - дура набитая!

   Пронзительно визжат тормоза. Я бегом поднимаюсь по лестнице, торопливо поворачиваю ключ в замке, бью по выключателю и, не оглядываясь, сразу же бросаюсь к тайнику. И тут кто-то погасил свет...