-Да, наглости ему не занимать, - согласился ле Гранд,- но ничего, когда-нибудь мы обязательно встретимся лицом к лицу.

   - Вольфганга будет поддерживать всякий, кто причисляет себя к Райху, - напомнил Даймон, - боюсь, даже наши союзники по Конфедерации Тьмы из Четвёртого Рейха Тёмной Луны, не смогут побороть искушения и отдадут свою энергию ему, а не вам. В то же время наши люди, - вздохнул фон Инфернберг, - наши люди разобщены. Я даже не имею в виду этих деятелей из АССОЛИТа, которые из мелочной вредности точно не станут помогать нам. Кое-кто другой мешает вам собрать воедино всю нашу силу. Кстати, послушайте его последнее сообщение, мы, совсем недавно, перехватили его.

   С этими словами ландграф Инфернберга звонко щёлкнул пальцами, и в кабинете отчётливо раздался бестелесный голос.

   - С утра садимся мы в телегу;

Мы рады голову сломать

И, презирая лень и негу,

Кричим: - Пошёл! Е...ёна мать!

   Как широко,

Как глубоко!

Нет, бога ради,

Позволь мне сзади.

   Всё изменилося под нашим зодиаком:

Лев козерогом стал, а дева стала раком.

   Иной имел мою Аглаю

За свой мундир и чёрный ус,

Другой за деньги - понимаю,

Другой за то, что был француз,

Клеон - умом её стращая,

Дамис - за то, что нежно пел.

Скажи теперь, мой друг Аглая,

За что твой муж тебя имел?

   Как бы это изъяснить,

Чтоб совсем не рассердить

Богомольной важной дуры,

Слишком чопорной цензуры?

Как быть?.. Помоги мне, Бог!

У царевен между ног...

Нет, уж это слишком ясно

И для скромности опасно.

   - Его поступки, его, - несколько мгновений помолчал Лионель, - методы, - осторожно подобрал он нужное слово, - стали совершенно неприемлемыми. Неприемлемыми, - ещё раз задумчиво добавил первый принц Тьмы.

   - У меня появилась идея, как использовать Плиту Гадеса в наших интересах, - заговорщицки произнёс фон Инфернберг.

   - Надеюсь, она не имеет ничего общего с авантюрой наших союзников по Конфедерации? - холодно спросил ле Гранд.

   - Плита откроет Мортимер путь к "Валрусу", - пояснил суть своей затеи Даймон,- и у его штурвала станет новый капитан. Вопрос только куда он поведёт свой корабль, - многозначительно добавил Предвестник Хаоса и Вечного Небытия.

   - Очевидно туда, где её никто не ждёт, - с расстановкой произнёс первый принц Тьмы.

   - Вот именно, - улыбнулся ландграф Инфернберга, - наше появление в Элизиуме означает неизбежную войну. Остановить же капитана "Валруса" Джесс и его паства не в праве. Священные запреты над той, кто обошёл установленный порядок, не властны. Не понимаю, о чём только думала прежняя команда?

   - Влезать в шкуру глупцов - неблагодарное занятие, - напомнил собеседнику избитую истину Лионель, - у вас уже есть какие-то намётки?

   - Смотрите, - в руках фон Инфернберга появилась карта, нанесённая на тонкий металлический лист, - вот предполагаемый маршрут Воиславы. "Валрус" поднимается по Стиксу прямо до излучины, - палец ландграфа коснулся матовой поверхности металла.

   - Там же расположен опорный пункт мятежников из Восьмикружья, - прищурился ле Гранд.

   - Сметём к Джессу воздушной атакой, - отмахнулся Предвестник Хаоса и Вечного Небытия, - давно пора, они уже изрядно всех достали. Руки всё никак до них не доходили.

   - Займётесь ими лично? - поинтересовался Лионель.

   - Почему бы и нет? - пожал плечами Даймон, - далее, Мортимер доплывает до наших объединённых складов. Там она пополняет свои запасы, не забыть заполнить все накладные,- отметил для себя четвёртый принц Тьмы, - её следующая остановка - наш укреплённый район на границе. Здесь она получит дополнительные сведения о характере своей миссии, если конечно в этом будет необходимость.

   - Кто доставит их? - уточнил ле Гранд, - на фронтире довольно жарко и совсем неспокойно. Опять вы?

   - Можете на меня рассчитывать, - согласно кивнул фон Инфернберг, - а дальше всё. Дальше "Валрус" вплывает на неподвластные нам земли. И его капитан окажется предоставленной самой себе. Нам остаётся лишь надеяться и ждать.

   - Вы полагаете, она справится? - окинул собеседника испытывающим взором Лионель.

   - Вы же видели её в деле, - нехорошо усмехнулся ландграф, - у вас появился повод для сомнений?

   - Да нет, она проявила себя с самой лучшей стороны, - задумчиво ответил первый принц Тьмы, - и всё же. У него целая армия преданных сторонников. Их тысячи.

   - И они почитают его как бога, - вновь усмехнулся Предвестник Хаоса и Вечного Небытия, - новоявленные язычники. И где - чуть ли не в самом центре Элизиума. По существу, мы оказываем Джессу неоценимую услугу.

   - И, тем не менее? - повторил свой вопрос ле Гранд.

   - "Валрус" - грозный боевой корабль, - мягко произнёс фон Инфернберг, - мощь его орудий поистине колоссальна. Кроме того, не зря же мы оживили её любимую игрушку.

   - Это меняет дело, - после некоторого раздумья согласился Лионель,- в конце концов, нельзя жалеть тех, кто сотворил себе кумира.