- .Это была моя главная ошибка, - усмехается ведунья.

   - И это всё, что вы можете сказать?- вмешивается в наш диалог Вратислава, - Послушайте, Радомила, - в голосе королевы проскальзывают заинтересованные нотки, - у вас есть револьвер?

   При этих словах Радомила начинает хлюпать носом, а затем, рыдая, бухается на колени.

   - Ваше Величество, - заливаясь слезами искреннего раскаяния, дрожащим голосом всхлипывает она, - умоляю, позвольте мне чистосердечно признаться во всём!

   Белоснежа, Милада и Белогора стыдливо отводят взоры. Фрайгерр Владислав сконфуженно кашляет. Конечно, грязный приём, но жизнь, согласитесь, в принципе, приятная штука.

   - Что же, в вашем положении, это наилучший выход, - вздыхает Вратислава, - уведите её, - кивает она конвоирам...

   -Иногда я завидую владыкам нормандинов и алеманов, - слабо улыбаясь, поворачивается она к фрайгерру. А затем обращает царственный взор на меня.

   - Мне обещали справедливый суд, - осторожно напоминаю я.

   - Капитан Воислава, - в голосе фрайгерра слышится неподдельный интерес, - почему вы решили, что виконт отрицательно отнёсся к проекту "Янус"?

   - Виконт произвёл на меня впечатление трезвомыслящего и умудрённого опытом человека, - отвечаю я,- кроме того, хотя все гости уже прибыли, он, не будучи магом, продолжал упорно изучать документы, где сплошь и рядом употребляются магические термины и заклинания. Вряд ли для того, чтобы выразить своё отношение к проекту фразой: "Я в полном восторге".

   - Знаете, - грустно улыбается Владислав, - я, конечно, не детектив, но при обыске вашего офиса было обнаружено два предмета, казалось бы, ничем не связанные между собой, но, тем не менее, заставившие меня придти к некоторым выводам. Не поможете проверить их правомерность?

   - Валяйте, - усмехаюсь я.

   -Вот первый из них, - фрайгерр показывает полупустую бутылку "Бена Нейвиса ",- среди вассалов нашего Королевства есть народ, чьи представители без подобного стимула не справятся даже с элементарной логической задачей. Скатываемся до их уровня?

   - Я вообще-то уже взрослая девочка, - вызывающе пожимаю я плечами, - и разве мы не живём в самом свободном королевстве мира Чёрной Луны?

   - Разумеется, разумеется, - примирительно улыбается Владислав, - честно говоря, гораздо больше меня заинтересовал второй предмет.

   В руках барона оказывается фотография в рамке. Проклятие! Какой прокол! Но разве при поспешном бегстве всё припомнишь. На фотографии - я в полной парадной форме, на фоне белого ирбиса, с боевой наградой на груди. Изумрудное сердце за героизм, проявленный в последнюю Великую войну. Я чувствую, как начинают пылать мои щёки и гореть уши.

   - "Моей отважной защитнице", - читает фрайгерр вслух надпись на обороте фотографии, - это ваш почерк, Ваше Величество?

   - Мой, - улыбается Владислава.

   - И к каким выводам вы пришли? - уставившись на носки туфель, произношу я голосом, который мне самой кажется неестественным и чужим.

   - Откровенно, к довольно парадоксальному. Мне почему-то кажется, что Дружине Воительниц Ирбиса позарез нужен аналитик. Честно говоря, он не помешал бы и мне, но...

   - Нам действительно позарез нужен аналитик, - моментально вклинивается в диалог Милада, - но не всякий аналитик. Аналитики - девушки избалованные, а нам нужна:

   А - неизбалованная

   Б - согласная жить в Дворцовом общежитии

   В - на 120 рублей в месяц

   - Готовая нести общественную нагрузку, - добавляет Белогора, - и чтобы не отрывалась от коллектива.

   - Ты, конечно, можешь отказаться, - равнодушно произносит Белоснежа, - в своё время с тобой поступили не совсем справедливо, так что мы поймём.

   Блефует она мастерски. Ведь у неё на руках всего лишь какие-то две пары, максимум слабенькая тройка. Мне ничего не стоит поднять ставку и заставить их выйти из игры, но сил на это у меня уже не осталось. Нервы у меня стальные, но душа - душа представляет собой сплошную кровоточащую рану. Поздравляю, вы срываете банк. Я пас. Я сдаюсь. Я подписываю безоговорочную капитуляцию. Хотелось бы мне похвастать, как я небрежно-снисходительным тоном бросаю фразу " давно бы так", но остатки совести не позволяют мне этого сделать. А рассказывать подробно как я, стоя на коленях, с судорожным рыданием умоляю: "Спасите меня! Вытащите из болота, в котором я очутилась! Вытяните из трясины, в которую я погрузилась по уши! Я раскаиваюсь! Я полностью осознала свою вину! Я больше никогда так не буду!" - в общем, красочное описание картины "Возвращение блудной дочери в счастливую семью" определённо не мой конёк.

   Я думаю, иногда, владыки нормандинов и алеманов завидуют королеве.

   - Воислава, как ты могла так подвести всю нашу дружину, - негодует жалкая папарацци, освобождая меня от наручников, - теперь вся оппозиционная пресса обрушится на нас. Но ничего, есть у меня связи в "Эринния.коме", отобьёмся. Кстати, ты в курсе, что повинную голову меч не сечёт?

   - И не надейся, - отрезаю я, массируя запястья, - возмездие будет суровым и неотвратимым.

   - Слушай, не станешь же ты из-за безобидной шутки, хорошо, я виновата. Очень виновата. Прости меня. Ну, хочешь, я встану на колени?

   - Дай лучше позвонить, - морщусь я.

   - Ну, так как ты не арестована, права на звонок у тебя нет, но ради нашей дружбы - держи, - протягивает она мне мобильник

   Я набираю номер.

   - Алло, - слышится настороженный, знакомый с детства, мужской голос.