Тусклый холодный свет едва-едва освещал столешницу, на которой и стоял ночной светильник. Я так и не разделся - только снял жилетку и теперь в носках, брюках и рубашке неподвижно лежал на застеленной кровати, пристально изучая потолок. Странные, запутанные мысли одна за одной проплывали у меня в голове. Если бы порождённые ими образы и видения вдруг отразились на выбеленной поверхности - я бы не сильно удивился. Ночь, даже такая - пора чар и колдовства.

   Настойчивый стук в дверь прервал плавный хоровод размышлений.

   - Синьор Ломбард, я могу войти? - послышался из коридора голос Селены Тансервилл.

   - Да, - коротко ответил я.

   Дверь открылась и Тансервилл в коротком ночном халате впорхнула внутрь.

   - Тоже не спится? - поинтересовался я.

   - Синьор Ломбард, мне страшно, - голосом, в котором испуга не чувствовалось вовсе, обратилась ко мне Селена.

   - И кого же вы опасаетесь? - спокойно спросил я, - ваших дневных визитёров?

   - Они могут вернуться с подкреплением. Я боюсь спать внизу одна.

   - Полагаете, они не прислушались к моим словам? - задумчиво произнёс я, - успокойтесь, если они проникнут в дом, я их перебью.

   - Тогда можно я побуду пока у вас? - похоже, перешла к сути Тансервилл.

   - Как хотите, - пожал я плечами, - здесь двоим места хватит, - и я чуть сдвинулся к краю кровати.

   Бесшумно ступая босыми ногами, Селена приблизилась к постели и, забравшись на неё, встала на колени.

   - Как здесь душно, - заметила она.

   И развязав пояс, Тансервилл изящным движением распахнула халат.

   - А вы полны сюрпризов, синьорина Тансервилл, - сказал я, с интересом рассматривая шрам на её плоском животе, который шёл от груди чуть ли не до самого лона, - умелая работа. Разрешите?

   - Пожалуйста, - подползла ближе Селена.

   Коснувшись шрама у груди, я осторожно провёл указательным пальцем вдоль него почти до низа.

   - Это как-то связано с вашими страхами? - со сдержанным любопытством спросил я.

   - Именно так Редвид уладил наши разногласия, - ответила Тансервилл.

   - Редвид - это патрон Массимилиано и компании? - уточнил я.

   - В точку, - подтвердила Селена.

   - И откуда они?

   - Из Тампино. Редвид там большой человек.

   - И выбора у вас не было?

   - Увы. Слишком крупная сумма стояла на кону. Что поделать - я своих сил не рассчитала.

   "Ну что, знахарка, - сказал он мне, - лечишь других, исцели себя. Если получится - считай мы в расчёте". И меня оставили одну.

   - Занятный синьор, - усмехнулся я, - знаете, мне почему-то захотелось, чтобы он таки оказался идиотом и прибыл сюда со своими подручными.

   - Он обязательно приплывёт, - мягко взяла мою кисть Тансервилл.

   - Вы так хорошо его изучили? - не убрал я руки.

   - Он ведь был уверен, что я не излечусь, - повела мою руку вверх Селена.

   - Таким как он трудно смириться, что его провела женщина? - задержал я руку возле её пупка.

   - Невозможно, - поправила меня Тансервилл.

   - Выходит, его и подталкивать особо не нужно. А то у одного чиновника в порту родственник регулярно плавает в Тампино на собственном судне. Если бы он красочно описал местным жителям, как вы процветаете и открыто называете этого Редвида олухом, который прохлопал ушами... а если не секрет, сколько вы ему стоили? - очертил я круг возле Селениного пупка.

   - Секрет, - игриво ответила она, - но мысль ваша очень даже не дурна, тем более, что я прекрасно знаю этого родственника, а он - на короткой ноге с некоторыми не слишком щепетильными гражданами Тампино.

   - Я так и понял. Что же, если... хотя правильнее когда ваши старые знакомые появятся здесь, я буду не столь изощрённо-изобретательным, как этот тип с вами. И обязательно проверю пульс. Ведь, как вы тонко намекнули, наш бравый капитан с готовностью посмотрит сквозь пальцы на действия тех, кого отличает смекалка, злопамятность и мстительность, - и я слегка надавил на пупок.

   - Обещаете?

   - Я же не могу обмануть ту, которая относится ко мне со столь трогательной доверчивостью, хотя мы и знакомы меньше суток.

   - Надо же хоть кому-то доверять, - завладев моим пальцем, ещё раз надавила себе на живот Тансервилл.

   - Тоже дельная мысль, - согласился я, - говорите, знахарка. Это травы, порошки, настойки, в том числе и те, которые, по меткому выражению любителей словесности, расширяют сознание и дарят дивные грёзы?

   - Это вторжение в частную жизнь, - ещё раз надавила моим пальцем на свой живот Селена.

   - Надеюсь, всё-таки не они связывают вас с Колхаун.

   - Не думайте столь плохо о Кассии. Её интересует совсем иное.

   - Дайте-ка угадаю. Наш капитан столь ревностно отстаивает своё равенство с мужчинами на поле брани - как вы считаете, всё, что увеличивает её силу, выносливость и скорость пошло бы ей на пользу?