Схватка с Иштар, сначала словесная, а затем и с применением оружия, заканчивается для великой богини величайший позором. Ей, покровительнице фаллического культа, бросают в лицо фаллос быка, избранного ею для наказания Гильгамеша. Конфликт с Иштар заставляет богов принять логически закономерное решение - покарать не Гильгамеша, а Энкиду, ибо ему он обязан не столько победами над чудовищными внешними силами, сколько победой над самим собой. Без Энкиду Гильгамеш не может существовать в испорченном цивилизованном мире. Он уходит в пустыню, как много столетий после него поступали пророки Израиля. И там же, в пустыне, он принимает решение вопреки законам богов вернуть Энкиду к жизни.

  Смерть... Перед нею стоит в страхе и недоумении каждый человек в отдельности и человеческое общество в целом. В древности была создана разветвленная мифология смерти, на разработке которой выросла слава Гомера, Вергилия, Данте. Но автор эпоса о Гильгамеше был первым в этом ряду гениев, и его герой, опускаясь в страну без возврата, не руководствуется ни жаждой славы, ни политическими соображениями. Им руководит только дружба. Конечно же, и Гомер дал великий образец дружбы - Ахилла и Патрокла. Но Ахилл не отправляется в аид, он посылает туда замену, беззащитных троянских пленников.

  Гильгамеш был богоборцем, великим предшественником Прометея. Его подвиг, превосходящий все, о чем мог помыслить смертный, не приводит к желаемому результату. Но, и потерпев поражение, Гильгамеш остается непокоренным и продолжает вызывать у нас чувство гордости своей человечностью, верностью и отвагой.

  1. Не исключено, что первоначальная форма имени - "Бильгамеш". В этом случае имя может быть понято как старый (bilga) человек (mes[ch]).

  2. Шуруппак, город Месопотамии, с которым связана легенда о потопе, находился близ современного иракского городка Варга. По соседству были найдены клинописные таблички и их фрагменты, датируемые 2700 - 2600 гг. до н. э., и среди них - древнейшие тексты шумерской литературы (Bott(ro, 1987, 138 и сл.).

  Таблица I.

  Обо все испытавшем хочу стране я поведать [1],

  Обо все изучившем, о сделавшем тайное явным,

  Весть передавшем из давних времен допотопных,

  Об утомленном скитаньями в странах далеких,

  О рассказавшем о них на вечном памятном камне,

  О впервые опоясавшем град наш Урук [2] стеною,

  О давшем ограду Эанне [3], великой святыне Урука.

  На стену Урука взойди, кирпич её прочный потрогай.

  Не был ли он обожжен? [4] Посети ограду Эанны,

  Ту, в которой теперь богиня Иштар поселилась,

  Вспомни царя Гильгамеша, его величье и славу.

  Не было среди владык земных ему доблестью равных.

  Семеро мудрецов ему служили примером [5].

  Был владыка Урука рожден царем Лугальбандой

  Мать же его - госпожа Нинсун, степная корова.

  Не потому ли себе не знал он в доблести равных?

  Были открыты ему всех горных хребтов перевалы.

  Мог пересечь океан он, просторы открытые моря,

  Солнца увидеть рождение на далеком востоке.

  На две трети бог, на одну человек он [6].

  Мог своей красотою с любым он соперничать богом.

  Был он в сражении туру степному подобен.

  И его оружие пукку [7] удивления было достойно.

  И дружинники были ему [8] семьею родною.

  И поднималась дружина по данному знаку мгновенно.

  Днями-ночами он с молодцами буйствовал плотью.