И вдруг увидел внутри бутика Анну. Игорь судорожно вздохнул, не веря глазам. Но это и правда была она: стоя перед зеркалом, примеряла темно-синее из тонкого трикотажа платье. Рядом стояла и что-то одобрительно лопотала продавщица.

Игорь дёрнулся было пойти к двери, но остановился и просто постучал в витрину.

Обе женщины обернулись. Анна сказала продавщице (Игорь понял по движению губ): «Мой знакомый» и выбежала на улицу.

– Что ты здесь делаешь?.. – гневно сказала она.

Игорь растерялся и не ответил. И она спросила:

– Как ты меня нашёл?

– Я тебя не искал, – с достоинством ответил он.

– Ну да… – не поверила она.

Он взволнованно заговорил:

– Хотя должен был! Следить, шпионить и всё о тебе разузнать… – И он спросил с дрожью в голосе: – Почему ты пропала?

Анна слегка смутилась, произнесла в замешательстве:

– Мне надо вернуть платье.

Игорь, уже спокойнее, сказал:

– Не возвращай. Оно тебе очень идёт.

Анна слегка улыбнулась:

– Правда?.. Тогда я куплю его… – Она коснулась его твидового рукава: – Подожди.

Синее платье висело на спинке стула в гостиничном номере. На кровати, в обнимку, накрывшись простынью, лежали Анна и Игорь.

– Почему ты не уйдёшь от мужа? – спросил он.

Она ответила просто:

– Я его люблю.

– Ты жестока – говорить это мне, – упрекнул он ее.

– Прости. – Анна повернулась к нему и поцеловала в губы. Игорь ласково погладил её по щеке, убрал локон с виска, сказал:

– Я могу довольствоваться твоей нежностью.

Анна снова поцеловала его. Он привлек её к себе.

А через час Анна уже взбегала по лесенке на террасу своего дома. На террасе было пусто. Анна вынула из пакета блок сигарет, бросила его на стол, направилась в дом, крикнула:

– Миша! Я вернулась.

Голос мужа раздался издалека, со стороны аллеи, ведущей к дому:

– Я здесь.

Анна повернулась – Михаил не спеша шел к дому, он была в белых брюках и белом пуловере.

– Где ты был? – спросила она его.

– Гулял у моря… – ответил он, поднялся на террасу и сообщил: – Оказывается, не одни мы приехали не в сезон. Гурьянов вчера ночным поездом прибыл… Ушёл от жены… О, ты купила сигареты! А я стрельнул пару у него.

Анна воскликнула изумлённо:

– Ушёл? Он?

Михаил улыбнулся:

– Она ему изменила. Представляешь? Кто бы ожидал от этой старой перечницы?

– Да что ты, – сдержанно заметила Анна.

Михаил сорвал целофановую обёртку с блока, взял одну пачку и сунул в карман брюк, продолжил рассказывать:

– Полчаса выслушивал его стенания и проклятия… Надо же быть таким слепцом, чтобы не заметить, что жена ходит налево?

Анна спросила:

– Будем обедать?

– Да, пожалуй.

Обедать они сели, как обычно, в столовой. На первое был суп. Анна поинтересовалась:

– А почему ты прервал работу? Ты же не встаёшь из-за машинки до обеда.

– Из-за одного странного типа… Звонит мне Левин и просит принять молодого писателя. Мол, тот восхищается моим творчеством и хотел бы показать свою рукопись… Видишь, мной восхищаются. А ты говоришь, что я плохой литератор.

– Я сказала, что ты стал бесстрастным… – машинально сказала она и спросила, подавляя волнение: – Но что за начинающий?

– Какой-то… Кравченко… Кравчук… Кравчик!

Анна вздрогнула, но Михаил не заметил, он продолжил:

– Этот Кравчик позвонил, когда ты как раз только уехала. Я пригласил его сюда, он был так взволнован, обрадовался… Я ждал его к десяти – естественно, пришлось отвлечься, переодеться… А он, понимаешь ли, не явился!.. Что? Ты так смотришь…

– Наглый малый.

– Вот и я говорю… Сбил меня с настроя… И я пошёл прогуляться… – Михаил отставил пустую тарелку и сказал: – Объявится, отправлю его к чёрту… Пусть рогатый читает его писанину!

Анна истерично хохотнула. Потом заметила серьёзно:

– Ты стал надменным.

Михаил нахмурился:

– Ладно, приму его. Если он объяснится, почему не пришел.

Анна испугалась:

– Нет, не стОит.

Она встала, чтобы положить на тарелки тушёное мясо.

Михаил пробормотал:

– Я тоже был когда-то новичком… Чего уж. Поговорю с ним.

Рука Анны дрогнула, и кусок мяса шлёпнулся на скатерть.

– Вот раззява, – добродушно сказал Михаил.

Зазвонил телефон. Анна смотрела на красный аппарат, стоящий на комоде, как на тикающую бомбу. Михаил спросил жену:

– Не возьмёшь?

Анна улыбнулась:

– Да, конечно.

Она шагнула к комоду, сняла трубку:

– Алло…

В трубке прозвучал голос Игоря:

– Здравствуйте. Могу я поговорить с Михаилом Константиновичем Островным?

Анна сжала крупные пластиковые голубые бусы, в два ряда висевшие на ее шее.

Игорь обеспокоенно сказал:

– Алло? Вы меня слышите?

– Да, – сказала Анна.

Михаил вопросительно глядел на жену:

– Кто это?

Анна ответила мужу:

– Тебя. – И протянула трубку в сторону.

Михаил подошел, взял трубку, послушал то, что говорили, сказал:

– А, Игорь. Я вас ждал…

Анна, стоя рядом, скрестив руки, наблюдала за лицом мужа.

Тот сказал через некоторое время:

– Ладно. Ваши извинения приняты… Буду рад вас видеть. – И вернул трубку на рычаг.

– Что? – спросила его жена.

– На него свалились какие-то обстоятельства, о которых он не может рассказать.

– Да?

Михаил вернулся за стол. Сказал:

– Знаешь, что я думаю?.. Он просто испугался… Показать работу маститому коллеге – это испытание. А он явно парень нервный и меланхолик. Таких чужое мнение особенно ранит…

Анна тоже села за стол, но не ела, а слушала Михаила. Потом спросила:

– Во сколько он придёт?

– Сказал, что через час… Он ещё в городе.

Анна, выстукивая ритм вилкой по столу, произнесла:

– Прекрасно.

Муж взглянул на нее подозрительно:

– Что ты?

Анна положила вилку на тарелку:

– Знаешь, пока вы тут беседуете на литературные темы, я схожу к Полине.

Михаил произнес сердито:

– С чего вдруг?

– Вовсе не вдруг. Я ещё вчера собиралась.

Анна встала и вышла из столовой.

– Убери со стола хотя бы, – крикнул ей вслед Михаил.

Но она быстро поднималась по лестнице на второй этаж. Бросила, не обернувшись:

– Сам уберёшь.

Минут через 20 Михаил тоже поднялся наверх и заглянул в открытую дверь их спальни. Анна вышла из ванной – с уложенными в пышный пучок волосами, в белом бюстгальтере и в полосатой длинной юбке – взяла блузку со стула и стала надевать ее перед напольным зеркалом в тяжелой старинной оправе.

Михаил остановился у порога, прислонился к косяку. Спросил:

– Что ты забыла у этой пьяницы?

– Не смей так говорить о ней.

Михаил сказал насмешливо:

– Может, вы уже стали БЛИЗКИМИ подругами?

Анна обернулась, сказала с усмешкой:

– Ты ревнуешь?

– Хм-м, – протянул он. – Было бы забавно на вас посмотреть.

Анна снова отвернулась к зеркалу:

– Ты кретин.

Михаил прошел в комнату и сел на кровать. Анна надела босоножки на шпильках и застёгивала ремешки. Взгляд Михаила скользнул в вырез её блузки:

– Не понимаю, как может привлекать то, что есть у тебя самого.

Анна взглянула на него вопросительно, не понимая.

Михаил сказал:

– Например, мужчине хочется заглянуть в декольте женщине, потому что там скрываются округлости, которых нет у него… к счастью.

Анна фыркнула от смеха.

Михаил упал спиной на кровать и договорил лениво:

– Но что движет такими, как Полина, ума не приложу…

Анна сказала недовольно:

– Каждый раз одно и то же.

И вышла из спальни.

Позади прозвучал насмешливый вопрос Михаила:

– А она заглядывает тебе в декольте?

Анна нахмурилась и сердясь, стала спускаться, придерживаясь за перила: мешали высокие каблуки и узкая юбка.