После долгой зимы весной природа медленно оживает. В это время украшением садов и приусадебных участков являются весенние цветы. Они появляются первыми после таяния снега. Еще на деревьях и кустарниках не распустились зеленые листочки, еще не разрослась трава, а они уже радуют глаз и удивляют яркими красками.

Все весеннецветущие растения по срокам цветения подразделяются на ранние, среднеранние и поздние. Самые первые из них, первоцветы, быстро всходят в апреле, пока земля еще влажная и не наступила жара. Среди первоцветов, пригодных к выращиванию в условиях средней полосы России, – крокусы, пролески, примулы и др. Они отличаются небольшой высотой и коротким периодом цветения. Особенностью многих из них является яркая окраска цветков (белая, синяя, сиреневая, розовая, желтая, красная). Все остальное время эти растения находятся в состоянии покоя или накапливают запасы питательных веществ для зимовки. Первоцветы быстро сменяют другие цветочные растения, которые предпочитают более теплый климат (нарциссы, тюльпаны и др.). За ними расцветают позднецветущие весенние растения (ирисы, пионы и др.). Таким образом, весенние цветы распускаются друг за другом и радуют своими красками на протяжении всей весны.

Большинство весенних цветов нуждается в общем уходе. К нему относятся полив, рыхление и мульчирование почвы, подкормка и обрезание растений. В зависимости от конкретного вида растения, эти мероприятия проводятся с той или иной частотой. О том, как это делать, вы узнаете из первой главы данной книги.

Уход за многолетними растениями имеет некоторые особенности. Многие из них тяжело переносят зимы в условиях средней полосы России и нуждаются в укрытии или выкапывании на зиму. Часть весеннецветущих растений сажают рассадным способом. В этом случае необходимо своевременно посадить семена и правильно ухаживать за всходами. Тогда после пересадки в открытый грунт растение порадует пышным цветением.

Некоторые растения способны цвести продолжительное время (с весны до осени). Существуют такие, которые по окончании периода цветения не отмирают, а продолжают радовать красивой листвой. Это в основном многолетние растения. Уход за ними меняется со сменой сезона.

Существуют цветочные растения, которые отличаются требовательностью к условиям произрастания. Им нужны высокоплодородные почвы, защита от ветра, различные подкормки, частый полив и др. Такие растения лучше сажать в цветник вместе с теми, кто нуждается в аналогичной заботе. Это упростит общий уход за цветочными насаждениями.

В представленной вниманию читателей книге собрана информация о том, как выращивать цветочные растения, распускающиеся с марта по май в средней полосе России. Они многообразны и различаются по следующим характеристикам: внешнему виду (особенно высоте, форме и окраске цветков и листьев), срокам и продолжительности цветения, биологическим особенностям, которые влияют на выбор места для их посадки, размножение, уход.

Данная книга поможет в разведении цветов на приусадебном участке. Для этого в первую очередь необходимо определить тип и степень влажности почвы на нем. Обратите внимание на освещенность или затененность места, которое вы выделили под цветники. От этого будет зависеть выбор конкретных весеннецветущих растений и их расположение рядом друг с другом.

Цветоводство – это творческое занятие, и создать красивый цветник, который выглядит привлекательно на протяжении всего сезона, не так уж просто, однако по силам многим.

Вы узнаете о характеристиках различных весеннецветущих одно- и многолетних растений и сможете их грамотно подобрать для своего цветника с учетом периода цветения, высоты, окраски, совместимости с другими растениями.

После долгой зимы весенние цветы особенно красивы. В условиях средней полосы России первые цветы распускаются в середине апреля (крокусы, пролески, некоторые сорта тюльпанов). В мае количество цветов возрастает. Зацветают нарциссы, более поздние сорта тюльпанов, гиацинты, примулы грунтовые, виола (анютины глазки), незабудка, флокс дернистый и некоторые другие. В конце мая зацветают пионы и мак восточный.

Разнообразие весенних цветов очень велико, но первое место среди них по праву принадлежит тюльпану. Его яркие цветки не имеют равных среди других весенних цветов.

Первыми весенними цветами часто считают крокусы, но есть множество небольших луковичных растений, которые начинают цвести еще раньше. У этих растений небольшая высота, мелкие цветки, но при групповой посадке они создают такой же эффект, как, например, тюльпаны и нарциссы.

Анютины глазки (виола) – самые распространенные цветы в озеленении сада. Это двулетнее растение (в культуре однолетнее). Максимум его цветения приходится на второй год жизни. Семена сеют в первой половине июля. К осени, как правило, уже готова рассада. На постоянное место ее высаживают в конце сентября или ранней весной. Цветут анютины глазки с ранней весны и до середины лета. При ранневесеннем посеве виола зацветает в конце лета, но цветет не обильно. Среди сортов анютиных глазок наиболее выделяют Абендглют (темнокрасная), Марс (темно-синяя), Химмелькениг (голубая), Северный полюс (белая), Гелиос (желтая) и пр. Анютины глазки чаще всего сажают в виде сплошных клумб, рабаток или пятен на газоне.

Арабис альпийский, или резуха, – многолетнее низкорослое растение. Цветки белые, простые или махровые. Стебли полулежачие с пепельно-серыми листьями. Цветет арабис обильно, почти полностью закрывая листья белыми соцветиями, начиная с апреля. Продолжительность цветения – 2–3 недели.

Растение очень зимостойкое и неприхотливое, подходит для посадки на каменистых горках, рабатках, миксбордерах и вдоль дорожек.

Размножается осенью или весной делением кустов, раннелетним черенкованием, а также семенами. Черенки хорошо укореняются после цветения.

Бадан, или бергения, – многолетнее растение родом из Алтая, что определяет его высокую зимостойкость. Листья бадана крупные, округлые, блестящие, декоративные, темно-зеленые. Цветы пурпурно-розовой окраски, над листьями возвышаются на 20–30 см на цветоносе. Цвести начинает в первой половине мая. Продолжительность цветения – 2–3 недели. Поскольку других цветов в это время еще относительно мало, то он как бы заполняет «пробел». Размножается семенами и делением кустов. Посев семян – осенний и весенний. Деление кустов лучше всего производить ранней осенью.

В оформлении используется для посадки на рабатках, вдоль дорожек, в группах, миксбордерах, в виде бордюра, а также на альпийских горках.

Барвинок опушенный – почвопокровное растение со стелющимися слабоветвистыми стеблями. Листья заостренные, яйцевидной формы. Цветки одиночные, крупные, фиолетовоголубой окраски. Цветет с середины мая в течение 15–20 дней.

Растение размножается вегетативно. Можно размножать черенкованием в июле-августе.

Барвинок разрастается, цветет и имеет эффектный вид на нейтральных, хорошо дренированных почвах.

Белоцветник весенний в природе встречается по опушкам буковых лесов Центральной Европы. Это луковичный многолетник высотой до 20 см. Луковица яйцевидной формы. Листья широколанцетные. Цветки одиночные или парные белые, поникающие, с приятным запахом. Лепестки с зелеными или желтыми концами. Цветет с апреля в течение 3—4-х недель.