Заметался я в ужасе, а выхода никакого уже нет, монстр все пути к отступлению перекрыл. И тут я с испуга метнул в него, что оказалось под руками. Вот такого подарка, существо это не ожидало! Завопило оно, раздулось и с жутким грохотом лопнуло. Все стены в пещере забрызгало, да и мне досталось. Зверь это был пустынный, и воды, должно быть, жутко боялся. И правильно делал... Подобрал я кость, от этой зверюги оставшуюся. Сгодится, думаю, как доказательство, что убил я монстра противного. Бросил я этим глазам кость свою и точно, пропустили они меня в другое помещение. И даже робота дали, чтобы он все мне растолковал.
Ох, сколько там было всяких чудных механизмов и не пересчитать! Разрешили они мне забрать их скиммер. Хорошая такая машина, летит невысоко над землей, только камней очень боится. Совсем уж было я собрался вылетать, как вдруг заметил еще один интересный агрегат. С виду не было в нем ничего особенного, только на крышке - разъемчик, ну точь-в-точь, под мой картридж, тот, который я с корабля уволок. Вот я его туда и вставил.
Экранчик тамошний загорелся и читаю я: "Я - Слайдж Вохаул, ученый, туда-сюда, всем труба, если Звездный Генератор останется в руках у сарьенов. Всей известной части Вселенной - конец! И уничтожить его можно, только набрав код такой-то. Набираешь его и через несколько мгновений Генератор взрывается". И еще этот Слайдж Вохаул просит, чтобы тот, кто читает это послание, вернул картридж нашим ученым. Даже ценой собственной жизни. Однако хоть я и швейцар, а все-ж не дурак, жизнь свою отдавать непонятно за что... И решил я так, будет возможность - верну, а нет, так себе оставлю. Сел я на скиммер и поехал в город. Эх и опасное же было путешествие, я тебе скажу, камней по пустыне разбросано - море, и каждый может угробить мой скиммер, и меня, за компанию, если я в него врежусь. Тяжко мне пришлось, однако добрался я все-же до города.
Приземляюсь, и даже оглянуться не успел, как подбегает ко мне шустрый какой-то дедок и с ходу орет: "Ишь ты, какой скиммер! Продай за тридцать буказоидов!". И тут я вспомнил еще один совет моего старикана-папашки: "Сынок, не продавай и не покупай ничего и никому, не узнав сначала цену." И решил я снова последовать его совету. Грубо так деду этому отвечаю: "Нет!". Походил тот дед вокруг да и опять говорит: "Дам тридцать буказоидов и ракетный пояс, с ним в космосе летать можно будет". Я подумал и согласился. Расплатился он со мной и улетел на моем бывшем скиммере. А я в ближайший бар прямиком тронулся, благо деньги теперь есть. Хлопнул пару кружечек фаруканского пива, послушал музыку тамошнюю и разговоры про какой-то загадочный сектор "НН". Замутило меня со скуки и пошел я к "однорукому бандиту", старые счеты сводить. Видать, тот день мой был, потому как выиграл я аж двести пятьдесят буказоидов. Ну, думаю, пойду, куплю себе космический корабль, начну деньгу бешеную зашибать и заживу шикарной жизнью, как мой папашка мечтал.
Так я и сделал, пошел на распродажу и начал у пройдохи-продавца, очень неприятного вида, выбирать корабль, какой получше. Долго тот старался мне дрянь всякую всучить, но не удалось это ему, выбрал я себе кораблик - просто загляденье. Продавец деньги мои, кровные, взял и убежал куда-то. Начал я корабль этот осматривать и обнаружил, что без робота-пилота это не корабль, а куча металлического хлама. Обманул-таки меня этот противный продавец, зараза. Делать нечего, пошел я в другой магазин, покупать робота. Продавец здесь был настолько старый и какой-то засушенный, что походил на музейный экспонат. Он тоже попробовал меня надуть, но у него это дело не выгорело. В общем, купил я у него робота и вернулся к своему кораблю. Только я робота установил на корабль, как тот меня спрашивает: "Какой сектор желаете посетить?" Я возьми и брякни: "Сектор НН". Вспомнил, что про этот сектор мужики в баре толковали. А робот в ответ говорит: "Сектор "НН" найден. Приготовьтесь к старту!" И видать внешние микрофоны включены были, потому как, когда взлетал я, то слышал, как какой-то дуралей с земли заголосил: "Эй, ты куда на моем корабле полетел!!!" Должно быть тот страхолюдный продавец чужой корабль мне подсунул.
Ну да Бог с ним... Лечу я себе в свободном пространстве, мечтаю, как на заработанные денежки заживу, как вдруг робот мне сообщает, что впереди, мол, корабль сарьенов и если они нас засекут, нам хана. Подлетаю я к сарьенскому крейсеру и останавливаюсь. Вроде тихо... Значит не заметили... Сам я себя всегда считал здравомыслящим человеком, и ни в какие истории старался не лезть. Но, видать, много все же я пива в баре выпил, и это пиво, фаруканское, не чета земному, в самый критический момент, мне в голову коварно ударило. Расхрабрился я ни с того, ни с сего. Ща, думаю, я этот корабль в одиночку захвачу! А этот маленький мне более ни к чему! Надеваю свой ракетный пояс и к сарьенам в гости...
Пролез я в шлюз и мимо робота в корабль прошмыгнул. Иду по кораблю, а тут вдруг как что-то загукало-застукало! Ну все, по мою душу идут, думаю. А чтобы злобным сарьенам в лапы не попасться, решил я в сундук, какой поблизости стоял, спрятаться. Сижу я в сундуке и чую, как его подняли и поволокли куда-то. Несли, несли, поставили... И тишина... Должно быть ушли, думаю. Вылез я и слышу опять голоса какие-то. Ну нет, ребятки, больше я в сундук не полезу! Решил я в другом месте спрятаться. Была там какая-то дырка в стене и спрятался я в нее. И знаешь, что это было? Стиральная машина! Только ихняя, сарьенская, потому-то я ее и не узнал! И эту стиральную машину какой-то проклятый сарьен включил... Что я чувствовал, я тебе рассказывать не стану, потому как слов не хватит! Ты лучше сам такой эксперимент проведи, а потом мы с тобой впечатлениями обменяемся.
Короче, крутило-крутило меня, затихло... Вылез я из этой чертовой стиральной машины, голова кругом идет. Постепенно кружение прекратилось и глазах прояснилось, полегчало вроде. Смотрю, а тут сюрприз! Висит новенькая, чистенькая форма сарьена. И прямо просится, чтобы я ее надел. Уважу ее просьбу, думаю. Надел форму, шлем, все чин-чинарем, вылитый сарьен и сразу в карманы... А в кармане личная карточка и по ней выходит, что ее бывший хозяин - сарьенский офицер. Да, эта вещь мне кстати.
Походил я по кораблю, чтобы с обстановкой освоиться и забрел в одно место, смотрю, а там наш Звездный Генератор стоит... А так как хмель еще не выветрился из моей головы, да и стиральная машина свое добавила, то решил я: "Помогу нашим, а то им без меня никак не справиться!" Пошел я в тамошнюю оружейку, да потребовал нахально у робота-оружейника, что-нибудь огнестрельное для себя. А сам на прилавке пару гранат заприметил. Только робот на склад поехал, я одну гранату спер. Хотел и вторую свистнуть, но тут робот вернулся с каким-то пульсатором, большего мне по моему рангу не полагалось.
И пошел я к Звездному Генератору, сбросил гранату прямо на голову тамошнему охраннику. Дело сделано, думаю. Иду вниз, к Генератору и тут случается со мной ужасная неприятность. Споткнулся я обо что-то и шлем покатился с моей головушки, черт знает куда. Все бы ничего, мне этот шлем, как рыбке зонтик, а вот сарьены при первом же взгляде на меня, сразу же видят, что я засланный. Шел я к этому Генератору, проклятущему и по дороге всех встреченных сарьенов расстреливал, хотя, признаться, не люблю этого...
Забрал я у бездыханного охранника пульт управления и отключил защитное поле Генератора. Подбегаю к пульту, ну, думаю, сейчас вы попляшете у меня сарьенские танцы. Набираю код взрыва и бегом к спасательной капсуле. Выскакиваю в космос, а сарьенский крейсер начинает путь в свой собственный сарьенский ад, где его с нетерпением ждут не дождутся...
И выходит, парень, что в тот раз я спас нашу цивилизацию, да что там, вообще всю известную часть Вселенной. Меня даже наградили Золотой Шваброй за мои подвиги. Я думал, каким-нибудь начальником сделают, а я, как был швейцаром, так и остался.
Кстати, помнишь я говорил о Слайдже Вохауле? Так вот, встречался я с ним потом, на редкость он неприятный тип, но это уже другая история...
