-- Для мафии это не проблема, всё равно найдут. Если ударимся в бега, вызовем большие подозрения.

   -- Тогда, давай пойдём в Кабаре и всё расскажем. Пусть мафия сама разбирается с этим делом.

   -- Нет, сначала пройдём по следку до конца, а потом посмотрим, -- Сутенёр изучил адрес на конверте. -- Местечко люксовое, может, получится отщипнуть толику малую от жирной темы. Лишних денег не бывает.

   По указанному на конверте адресу находилась адвокатская контора с многозначительной вывеской "Адвокат и не только". И хотя за стеклом виднелись пальмы в кадках и уголок кожаного дивана, само здание было более чем скромное, из породы двухэтажных коробок для малого бизнеса, в которых владелец офиса, и, зачастую, его единственный служащий живёт на втором этаже. Коммуналку удобно списывать на производственные расходы и клиентов можно принимать в любое время. Тем не менее, на двери красного дерева висела табличка "Закрыто".

   -- Зайдём с заднего двора, -- сказал Сутенёр, загоняя авто в переулок.

   -- Вот так просто вломимся в частную собственность?

   -- Что ты! Мы разыскиваем нашего бедного Дьюка. Я прямо сейчас вижу, как он выскакивает из машины и бежит прочь, -- открывая дверь автомобиля, криво улыбнулся Сутенёр.

   -- Ой, куда же ты! Дьюк, вернись! -- громко крикнула Шлюха, поспешно выбираясь наружу.

   Преследуя воображаемого любимца, они миновали кучу старой рухляди и устремились в заднюю улочку. Местные домовладельцы не утруждали себя серьезными заборами, они едва доходили до плеч. Тем не менее, грязь прекрасно сохранялась в их тени. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не запачкать сильно обувь. Калитка на участок адвокатской конторы была полуоткрыта. Сутенёр вошёл на задний двор, как к себе домой, непринуждённо. Шлюха едва поспевала за его блестящими брогами, которые местами потеряли свой лоск в путешествии по задворкам. Идеально подстриженный газон пересекала прямая как стрела дорожка, вымощенная булыжником. Они прошли по ней, зовя Дьюка. Дверь, ведущая в контору, оказалась запертой. Сутенёр сначала постучал, потом тронул ручку. Шлюха положила ему на плечо руку, собираясь предложить уходить восвояси, но он лишь раздражённо её отряхнул. Наверх, по-видимому, в квартиру, вела винтовая металлическая лестница, Сутёнер решительно начал подниматься по ней. Оправдать подобное поведение поиском собаки будет затруднительно. Но ведь он капитан её корабля. Надо идти за корсаром, на какой бы безумный абордаж он не бросался. Шлюха двинулась за ним.

   Со следующей дверью им повезло больше, она открылась, как только Сутенер её коснулся. "Эй, хозяева. Есть кто-нибудь дома?" -- громко сказал он. Ему ответом была тишина пустого дома. Они вошли.

   Хозяева, вернее хозяин нашёлся не скоро. Сутенёр с Шлюхой миновали кухню, гостиную, заглянули в спальню и только в рабочем кабинете -- тёмной комнате, обшитой дубовыми панелями их встретил стылый взгляд тщедушного человечка в сером костюме тройке. Труп висел на стене, нелепо вывернув шею, подвешенный к массивному крюку черным галстуком. Перед ним располагалось шикарный массивный стол, полный разложенных бумаг. Несмотря на серьёзность положения, Шлюхе пришла в голову нелепая мысль, что лучшее настенное украшение кабинета, это его хозяин, так стильно он был одет. Почему-то не было ни капельки не страшно. Ей приходилось видеть мертвецов, один раз у клиента не выдержало сердце прямо на ней. После объятий холодеющего трупа, прилично одетый висельник на расстоянии смотрелся как сломанная марионетка с безвольно опущенными руками. Жутковато, конечно было видеть растопыренные в последней судороге пальцы, но была деталь, которая беспокоила Шлюху гораздо больше, чем страх перед мертвецом: из выреза жилетки свисал красный носок известного ей фасона.

   -- Сутик, нас подставили, -- тихонько взвыла она.

   -- Не ёрзай, Шлю, ты не на работе, -- Сутенёр прошёл к столу, внимательно осматриваясь.

   -- Что же теперь будет?

   -- Будет крупная игра. Ставки растут.

   -- Господи, это же не скачки.

   -- Как посмотреть Шлю, как посмотреть, -- он взял со стола раскрытую записную книжку, полистал её.

   -- Что там?

   -- Кроме драматического: "Вы меня предали! Прощайте!", много чего интересного: списки людей с адресами, названия различных контор. "Кабаре", кстати, обведено красным и куча номеров счетов с суммами. Очень большими суммами. Надо же, даже Мэр есть с Комиссаром. И ты будешь смеяться, но богадельня Общественника тоже есть.

   -- Считаешь, на этом можно заработать?

   -- В руках знающего человека эта книжица может многое порассказать. Хорошая страховка как от мафии так и от полиции.

   -- А если его просто придушили, а книжку подбросили, чтобы замести следы? Станет нормальный самоубийца вешать на себя перед смертью красный носок?

   -- Кресло перевёрнуто, -- Сутенёр заглянул за стол. -- Тут зеркало у стены. Адвокат вполне мог его снять и повеситься на крюке.

   -- Лучше нам ничего не трогать, оставить всё как есть. Давай уйдем, ну пожалуйста, пожалуйста.

   -- Ты хочешь всю жизнь провести под потными мужиками, Шлю? Пойми, это шанс выбраться наверх. Крохотный, скользкий, но шанс. Просто надо его увидеть и поймать.

   -- Пока я вижу только огромные проблемы.

   -- Погоди-ка, что это у нас здесь? -- Сутенёр обошёл стол, нагнулся.

   -- Что там, Сутик?

   -- А вот и ключик от нашего светлого будущего. Что я тебе говорил! Полюбуйся!

   На ладони Сутенёра лежала форменная пуговица из желтоватого металла с тиснёным брандспойтом обвитым шлангом. На ушке висели закрученные жгутиком толстые нитки. Пуговица, что называется, была вырвана с корнем.

   -- Думаешь, она принадлежала убийце?

   -- Здесь даже нечего сомневаться. Чтобы выдрать такие нитки, надо приложить чертовски много усилий. Адвокат в борьбе не на жизнь, а на смерть оторвал её, зажал в кулак, а потом выронил, когда пальцы разжались. Пуговица лежала аккурат под его рукой.