– Обойдемся без фамильярностей. Атман – так меня зовут.

– Какое странное имя. Оно мне что-то напоминает.

– Все верно. Мои родители при жизни были теологами и назвали меня в честь одного из центральных понятий индуизма, означающего духовное начало индивида, первочеловека или сверх «Я». Возможно, именно это спустя годы определило мою страсть к изучению психологии, и вот я здесь.

А что это мы все обо мне, да обо мне? Не за этим же Вы ко мне обратились. Как я понимаю, Вас привело что-то другое.

– Да. Но сначала мне хотелось бы попросить Вас обращаться ко мне на «ты».

– Никаких проблем, моя дорогая. В таком случае примите мой ответный жест доброй воли – предлагаю нам всем обращаться друг к другу на «ты». Что скажете?

– Считаю, что это просто отлично!

– А что же ты молчишь, друг мой Кира?

– Просто наблюдаю за вами двумя и радуюсь, что вы так быстро поладили.

– Разве могло быть иначе? И, прежде чем Нэт начнет излагать свою просьбу…

– Я планировала обратиться за советом.

– Не вижу никакой разницы. Так вот, сначала нам просто необходимо закрепить знакомство. Кира, будь добр, организуй шампанского. Ты знаешь, где оно. А мы пока взглянем с Нэт на одну вещицу, если она не возражает.

– Я только за.

– Нисколько не сомневался в этом.

С этими словами Атман достал из верхнего ящика своего стола изящный дамский кулон с массивным изумрудным камнем.

– Что ты об этом думаешь, Нэт?

– Оно великолепно.

– И это все? Возьми его и расскажи о своих ощущениях.

Не отдавая отчета в своих действиях, Нэт протянула руку и взяла украшение. Тут же ее накрыло волной возбуждения, которое быстро сменилось тревогой, когда где-то отдаленно в своей голове она услышала чьи-то голоса. Они говорили страшные вещи, среди которых пробивались такие слова как «революция», «война», «геноцид». От испытанного шока Нэт резко отбросила кулон на стол…

Заметив волнение на лице супруги, Кирилл чуть было не выронил шампанское, уже налитое в бокалы. Она сидела с затуманенным взором и глядела в одну точку на стене, словно той не было. Все это время камень находился в ее руках. Кирилл неоднократно становился свидетелем подобного теста со стороны своего наставника, но ни разу не сталкивался с такой реакцией как у Нэт – большинство испытуемых либо вообще ничего не ощущали, либо им становилось нехорошо, и они теряли сознание.

– Профессор, с ней все в порядке?

– Вполне. Скоро она придет в себя, наберись терпения. Кажется, камень нашел своего владельца.

Так продолжалось не больше десяти минут, потом Нэт очнулась.

– Милая, ты как?

– Теперь лучше. Что это было?

– Я не уверен. Может профессор сможет нам объяснить?

– Страх – вот, в чем проблема. Нэт тебе надо успокоиться. Пригуби шампанского, расслабься, а я помогу разобраться. Не переживай, немного вина ребенку не повредит.

Она так и поступила, а когда ей стало заметно легче, стала расспрашивать Атмана о случившемся.

– Профессор, что это за предмет?

– Неужели тебя интересует только это?

– Прежде всего да. Ведь то, что я испытала связано с его влиянием на мой организм.

– Скажем так, это именно то, что тебе нужно.

– В каком смысле?

– Нэт, постарайся меня понять. Я занимаюсь своим делом всю сознательную жизнь и в состоянии увидеть, что из себя представляет тот, или иной человек, просто заглянув в его глаза.

– И что в моих глазах такого особенного?

– Очень хорошо подмечено. Ты действительно особенная, просто боишься в это поверить, и я тебя прекрасно понимаю. Таким людям как ты приходится непросто, особенно если об их существовании становится известно всем остальным. Ты думаешь, чем я здесь занимаюсь? Изучением подобных тебе? Мне это совершенно ни к чему. Я помогаю другим, похожим на тебя, научиться не раскрываться перед остальными. Этот дар очень ценен, чтобы породить соблазн владеть им. Так зачем смущать неокрепшие умы? Мы должны находиться за пределами добра и зла, чтобы сберечь хрупкий баланс, существующий в нашем мире. В других мирах он нарушен, и ты сама об этом знаешь. Поэтому и пришла, не так ли?

– Но откуда…

– Откуда я это узнал? Думаю, на этот счет не трудно догадаться.

Нэт повернулась в сторону Кирилла. Он был невозмутим и молча следил за происходящим, стараясь не мешать. Внезапная догадка осветила ее разум.

– Кира! Вы, что, оба обладаете ментальными способностями?

– Похоже на то.

– И тоже видели тот мир?

– Видели, а профессор там еще и бывал.

– Разве это возможно?

Вернувшийся в разговор профессор постарался остудить пыл девушки, волнение здесь было неуместным.

– Тебе еще многому предстоит научиться прежде, чем ты поймешь, что для подобных нам нет ничего невозможного. А пока до этого еще далеко Кира покажет тебе азы нашего мастерства.

– Кира, как ты мог? Все знал и молчал, а еще обвинял меня, что скрываю от тебя сны.

– Есть вещи, о которых не принято говорить без веской на то причины, кроме того, я не хотел тебя волновать.

– Выходит, мы оба скрывали друг от друга практически одно и то же?

– Получается, что так.

– Тогда предлагаю ничью.

– Согласен.

– Хватит ворковать, голубки! Если мне не изменяет память, Вы пришли по делу.

– Вероятно, мы увлеклись. Прошу меня простить.

Оставив последнюю фразу Кирилла без ответа, Атман продолжил.

– Итак, Нэт. Ты хочешь избавить чужой тебе мир от той несправедливости и насилия, что царят в нем?

Не смотри на меня так. По вполне объективным причинам о том мире мне известно несколько больше, чем ты думаешь. Если ты действительно решишь вмешаться, то тебе надо поторопиться. Но позволь спросить, отдаешь ли ты себе отчет за действия, которые собираешься совершить?

– Мне тяжело смотреть на то, что там происходит, поэтому да, наверное, отдаю.

– Несмотря ни на что?

– Мне слабо верится, что при таких ключевых противоречиях существующее положение может стать еще хуже? Разве что они окончательно истребят друг друга.

– Такой поворот не исключается, однако дело совершенно в другом. Как ты считаешь, имеем ли мы моральное право на то, чтобы вмешиваться в ход исторических событий мира, к которому не принадлежим? Это вопрос этичности.

– Я считаю недопустимым позволить жителям этого мира уничтожать самих себя.

– Раз так, я помогу тебе, но помни – это твой выбор и все возможные последствия будут на твоей совести. Ты готова на такие условия?

– У меня нет другого выхода.

– Хорошо. Тогда слушай.

Необходимо уяснить одну деталь, которая касается перехода в другое измерение. Ни в коем случае не задерживайся там дольше суток – это жизненно важно, и не спрашивай почему, просто прими это и строго соблюдай. Собственно говоря, это единственное, что имеет приоритетное значение, остальное не так значимо.

Как ты поняла, что это иная реальность, а не необычный сон?

– В том мире есть наши с Кирой двойники, и они тоже вместе. Сперва я действительно думала, что это сон, но потом поняла, что это не совсем так.

– Понятно. И как это происходит? Ты находишься в ее голове или наблюдаешь со стороны?

– Со стороны. Я как бы подключаюсь к ее сознанию, а сама нахожусь рядом.

– Замечательно. Впредь, если будешь продолжать наблюдение, постарайся не допускать, чтобы тебя затянуло в ее разум. Надеюсь, ты понимаешь, чем это грозит?

– Думаю да. Есть риск затеряться там навсегда.

– Верно. И тогда она тебя поглотит.

А сейчас возьми кулон и храни как самое ценное, что у тебя есть. Он будет помогать тебе всякий раз, когда потребуется совершить переход. Просто держи его при себе.

– Я не могу принять столь ценный дар.

– Еще как можешь, он сам тебя выбрал. Когда-то он принадлежал такой же юной девушке, как ты, у нее тоже были изумрудные глаза, как у тебя, а самое поразительное то, что ее звали Нэт, как и тебя.

– А что с ней стало?