Перерезав горло пленнику, Рамон отнёс тело в дом. Наученные опытом маги сняли с руки мертвеца браслет-ключ, проверили в помещении все схроны и сложили их содержимое в мешок, передав его Юлбе. Тот к этому времени напялил на себя белую одежду. Он в нашей группе единственный, кто не имел магии, и мы таким образом решили его подстраховать. Больше остановок у нас не было.
Лиам взял на себя роль экскурсовода и пояснял по мере продвижения, что и где находится. Ему, как и мне, не терпелось проведать мыловарню. Живы ли те, кого мы оставили здесь? Туда и повели группу. Маги-промысловики имели ошеломлённый вид и не задавали вопросов. К тому же Лиам не умолкал ни на минуту, рассказывая о своих и чужих переживаниях. Но в мыловарне первым делом стал пересчитывать народ.
— Капитан, два стюарда. Это кто? Амир?
— Он самый. Похудел почему-то сильно, борода отросла, не узнать, — подтвердил я. — Возле чана стоит Эстебан.
— Одного стюарда нет, — продолжал разглядывать лица рабов Лиам.
Мы так увлеклись пересчётом «своих», что ни на что не отвлекались. Маги, Юлба и дядя были в курсе, что народ здесь зомбированный. На вошедшего серого погонщика не обратили внимания. А тот почему-то придрался к Лиаму. Я толком и не понял его действий, дядя опередил. Он, больше действуя на инстинктах или следуя какой-то своей интуиции, стукнул серого светлой магией.
Погонщик поморгал, с недоумением оглянулся и задал вопрос:
— Где это я? Вы кто?
— Что ты последнее помнишь? — задал я вопрос.
— Рабский рынок на Нейтральных островах.
— Вот оно как! — обрадовался Лиам и поспешил к капитану.
========== Часть 25 ==========
— Стой! — кинулся я следом за Лиамом и опоздал. Все наши друзья уже моргали глазами. — Лиам, не торопись, освободим рабов позже. У нас другие задачи, и куча людей, требующих неизвестно чего, сейчас не нужна.
Лиам, похоже, сообразил, о чем это я, и покаянно развёл руками. Действительно, здесь и женщин хватает. Начнутся истерики и рыдания, а у нас первым пунктом обретение магии. Капитан очнулся и с недоумением стал разглядывать незнакомых людей и пещеру.
— Соберитесь вот здесь, — попросил я. — Готов ответить на все вопросы и дать пояснения.
Минут десять я вводил народ в курс дела. По лицам было видно, что они мне не верят, но изменения в своих телах заметили все.
— Нам некогда заниматься вами, — продолжал я. — Предлагаю остаться и подождать в пещерах. — Народ недовольно загудел.
Это для меня здесь всё было известно и понятно. Для тех, кто очнулся в незнакомом месте, всё казалось пугающим.
— Тогда идёте молча, не задаёте вопросов, выполняете, что приказывают, и не шумите, — согласился я с таким довеском в команде.
До полудня нам нужно подготовиться и спрятаться. А тут ещё появился головняк в виде рабов. Изначально мы хотели оставить этих зомбированных на мысе. Питанием и одеждой они себя обеспечивали. Куда деть столько рабов, я не представлял. Как оказалось, светлые маги вполне могут вернуть разум людям, но и проблем это создавало немало. На нашем маленьком корабле они все точно не поместятся.
Пока же мы поспешили в мастерскую по пошиву одежды. Тёмные брюки похожего фасона были у всей команды. Поверх своих рубашек мы планировали надеть серые балахоны. Заодно и обувь сменим.
— Посмотрите, как эти люди ходят и как выглядят, — давал я указания. — Не смотрите в глаза, не делайте резких движений.
— А то, что вы без бород? — поинтересовался Эстебан.
— Мда… — озадачился Рамон. — Проблема в том, что только у вас есть бороды. Все, кто в серых балахонах, маги и на лицах растительности не имеют, — показал он на новичка, которого «расколдовал» Лиам.
— Пусть идут позади нас, — не стал я гнать народ. — В любом случае мы собирались прятаться в шатре. Давайте поторопимся, мало ли кто там ещё будет присутствовать?
По каменному мосту мы перешли через разлом. Лиам неосознанно вцепился мне в руку. Это ночью мы преодолели мост, не видя, что там под ногами. Светлым днём идти по этой хлипкой каменной перегородке оказалось ссыкливо. Но никто не вякнул и не высказал претензий.
Трёх магов-промысловиков Рамон выставил в охранение, больше людей мы не рискнули оставлять за пределами шатра. Я помнил, что потом жрец даст команду серым, и те будут охранять его. Пока же они неизвестно где. Когда семнадцать человек плотно расселись на полу, сдвинув в сторону столик и какие-то шкатулки жреца, я продолжил вводить в курс дела бывших зомбированных. Пояснил, что мы здесь для того, чтобы получить магию. Если есть желающие, то можно и им устроить процедуру обретения сил.
— А точно сегодня будет ритуал? — задал вопрос кто-то из промысловиков.
— Не в курсе. Если не будет жреца и ритуала, нам же проще, но я бы на это не рассчитывал. Для жреца это деньги, — кивнул я на валяющийся рядом с моей ногой мешочек.
— Как-то он несильно следит за деньгами, — вынул горсть монет дядя.
— Жрец уверен в своей безопасности. Он знает, что никто их не украдёт. Наверняка сам тяжести не таскает, а поручает серым доставлять золото в дом.
Беседовали мы долго. Капитану и бывшим рабам пересказали последние новости с нашего континента. Пояснили, куда делись остальные рабы, поведали о своих планах. Наконец нашу беседу прервали сторожа.
— Идёт кто-то в белом, — заглянул в шатёр Ник.
— Приготовились, — взял на себя командование Рамон.
Эта часть нашей авантюры была самой сложной. Пользуясь тем, что претенденты в маги появятся немного позже, мы собирались подменить жреца на Юлбу. Был, конечно, вариант, что претенденты видели жреца и знали его в лицо. Для этого нужно не допустить их ближе, чем на сто метров, и развернуть обратно.
Жрец был мужчиной крупным и темноволосым. Юлба издали походил на него комплекцией и мастью. Главное, чтобы охрана сопровождения не подняла крик. Свой посох жрец в особняк не таскал. Возможно, это не самый ценный амулет, потому и оставил его в шатре. Но для ритуала, вернее, театрального представления посох ему требовался.
Жрец только заглянул в шатёр, как был захвачен двумя лассо. Мужчину пришлось сразу убить. Расспрашивать мага с неизвестно какими силами мы не рискнули. Юлба вышел из шатра, вслед за ним и мы с Лиамом. Предстояла не менее сложная задача — развернуть всех прибывших на ритуал обратно. Команда серых погонщиков, сопровождающих жреца, получила приказ на действие. Я сам выдвинулся навстречу будущим магам.
— Светило не приняло просьбу. Ритуал переносится на три дня. Всем покинуть владения, — как можно более бесстрастным голосом произнёс я.
— Как это переносится?! — взвизгнула единственная в этой группе девушка. — Мы столько заплатили!
— Ритуал переносится. Покиньте владения. Господин будет взывать к светилу.
— Что за ерунда! — возмутился самый крупный из парней и предпринял попытку пройти. Серые погонщики не подвели и развернули его.
— Вернётесь через три дня, — повторил я и поспешил к воротам.
Сторожам приказал запереть ворота, как только выйдут посторонние. И уже после этого припустил бегом к шатру. Луна частично коснулась солнечного диска, скоро начнутся выбросы магии. Лиам неплохо руководил, но промысловики и без нашей помощи прекрасно видели стихии.
— Дядю на белое сияние поставил, эти сами в курсе, что нужно ловить золотые вспышки, — быстро отчитался Лиам.
Вспышки были слабыми, но парни знали, что скоро начнётся более интенсивный выброс. Позже выяснилось, что ширина некоторых вспышек такая, что каждая способна вместить по четыре человека. Меня Лиам тоже загнал на золотую, попутно напомнил промысловикам, что вода и огонь несовместимы. На оранжевую мы можем и капитана поставить.
Магии вспыхивало так много, что её хватило всем, включая официантов, Амира и Эстебана. Бывшим рабам я решил дать водную магию. Сам постоял на белой вспышке, после всех без исключения прогнали по голубым — дающим здоровье.
Промысловики, кроме огненной магии и здоровья, ничего не рискнули брать. Оттенков выбрасываемой магии было много, но никто из нас не знал, что и какие цвета дают. Нам бы с тем разобраться, что уже получили. В какой-то момент Лиам заволновался, что мы тут по магии в одежде бегаем. Вдруг нужно в голом виде? Муж кинулся в шатёр и стащил с шеи жреца амулет.
