Шныряли эти маги как заправские ищейки. Я искренне сожалел, что они не видели дом месяц назад, когда здесь даже двери не было. Сейчас-то двор выметен, под навесом аккуратная поленница дров. Хранилище чистое и целое. Кстати, это хранилище единственное, что не пострадало и было в полном порядке. Даже охлаждающий амулет не разрядился. Правда, он там такой громоздкий и массивный, что способен держать магию десятилетиями. Украсть или сдвинуть хранилище очень трудно, да и кому оно нужно? По сути это был настоящий саркофаг, вокруг которого каменная постройка с металлической крышкой.

Я ведь тварей должен не только убить, но и сохранить до весны, предоставив в качестве доказательства для получения денег. Тушки тварей положено складывать в этот своеобразный холодильник и передать членам комиссии, которые прибудут в середине весны. Только после этого моя работа будет считаться выполненной.

Следователи долго рассматривали расчищенный нами проход между скалами, чуть ли не на зуб пробовали камни, которые я сложил вокруг колодца, зачем-то обследовали дом, перетрясли наши личные вещи, что вызвало у меня бурю возмущения. Даже в подпол эти ищейки спустились. Как вовремя я лишние учебники уничтожил! Иначе сейчас трясся бы от страха. Знания — это конечно хорошо, но слишком уж хлопотно получать их нелегальным путём. Подумаю на будущее, может, в какой-то ещё школе поучусь. А что? Денег у меня хватает. Проход для тварей мы расчистили, значит, они придут, и я ещё заработаю. Куда мне одному столько? Только учиться и совершенствоваться.

========== Часть 6 ==========

Повезло, что Тео приехал в повозке со следователями. Продуктов он смог привезти много, я же ему денег с запасом давал, вот он и купил, что нашёл. Больше всего я обрадовался бочонку с мёдом. Сам не додумался до такого. Я и про сахар-то забыл, приходилось пить травяные отвары в натуральном виде. А сладенького давно хотелось. Ещё Тео купил сыра, немного свежего молока, тушку свиньи, яиц и грибов сушеных. Последние были самым дешёвым продуктом, но внесли разнообразие в наше меню.

Свиную тушу я кинулся потрошить и резать сразу, как только убыли следователи. Сало засолил, отложил окорок для копчения. Тео выпросил рёбрышки, чтобы пожарить на ужин. Остальное мясо я порезал крупными кусками и сложил в корзину. По ночам конкретно подмораживало и мясо вполне сохранится на веранде без всяких холодильников.

— Мужики рассказывали, что особо храбрые охотники в прошлом году ходили зимой в лес за оленями, — продолжил «мясную тему» Тео.

— В прошлом году магов в округе не было, — напомнил я.

— Если днем и недалеко… — не отступал Тео. — Сам, без возницы, я с рынка много не принесу. Да и идти далеко, почти два часа в одну сторону.

— Подумаю, — не стал я сразу отказываться от охоты. Свинины нам на полмесяца хватит. К тому же имеется солонина. Правда, она уже поднадоела, хотелось какого-то разнообразия в пище.

В этот день на ужин Тео приготовил рёбрышки. Я же решил научить его лепить пельмени, раз уж все ингредиенты имелись в наличии. Оставалось только мелко нашинковать мясо как на фарш. Магией резать я не рискнул, но и ножами получилось неплохо. Промуздыкались с пельменями весь следующий день. Зато наелись, сделали приличный запас типичного «холостяка», когда готовить лень, а кушать хочется. В этой ситуации пельмени выручают неимоверно. Тео после их варил и жарил, пребывая в восторге от того, что я научил его такому простому и сытному блюду.

Бытовые заботы не оставляли ни минуты свободного времени. Одна стирка в наших условиях чего стоила! Сушить приходилось под навесом, если погода была сырая, то досушивали в доме. Стирая очередную рубашку я обещал себе, что обязательно выучу воздушную магию, которая позволяет чистить вещи. Ладно рубашки и штаны, постель изредка тоже менять приходилось. Какие там твари! Я совсем позабыл, для чего меня загнали в этот медвежий угол без удобств и цивилизации. Если бы не Тео, я бы совсем загнулся. Он помогал, поддерживал, а ещё всё чаще и чаще задумчиво поглядывал на меня.

Спали мы с самого начала вместе. Днём хоть и трудились много, но уже не так сильно уставали. К моему изумлению, двух тепловых амулетов катастрофически не хватало. Один стоял в спальне, второй в помывочной. Это чтобы и в туалете было тепло. Нижняя комната отапливалась печью. Дрова это не уголь, прогорают быстро и к утру помещение выстывало.

Собственно, прижиматься к Тео в постели я стал не по той причине, что хотел секса, а потому что мёрз. Хотя секса тоже хотелось. Всё вместе сработало так, что в одно прекрасное утро я проснулся от поцелуев на своей шее, чувствуя, как чьи-то жадные руки наглаживают через бельё мой член. Та-а-ак сладко стало, что словами не передать. Я застонал, прогнулся в спине и потребовал продолжения. Тео продолжил, помогая руками получить мне разрядку. Я ему тоже ответную услугу оказал.

— Там у тебя огромная бутыль с маслом стоит, — провёл рукой между ягодиц этот самец. — Попробуем вечером?

— Уж больно то масло вонючее, — сладко потянулся я, любуясь мужчиной, лежащим рядом.

Не писаный красавец, конечно, но очень даже симпатичный и притягательный. Шатен с карими глазами и немного «суровой» внешностью. Настоящий воин. По комплекции Тео был чуть крупнее и выше меня, но сложен пропорционально. Его фигурой мне довелось любоваться не раз и не два. Только старые шрамы на спине заставляли мои кулаки сжиматься от злости. И не успокаивало даже то, что чиновники навели порядок на заставе, разогнав всё руководство, и, кажется, посадили в тюрьму коменданта с замом.

Мы известий с заставы не имели, да и не слишком рвались туда. Ежедневных дел было столько, что присесть не успевали. Возня с печью меня конкретно добивала. С утра нужно золу выгрести, заложить новых дров, разжечь их, при этом все делать приходилось в объёмных одеждах, потому что зубы от холода выстукивали дробь. Условно тёплым местом была наша спальня. Правда, амулет не сильно помогал. Ставил я его на подоконник, чтобы хоть как-то отсечь холодный воздух, сквозящий из щелей.

Топчан, служивший постелью, мы придвинули вплотную к стене, которая была одновременно дымоходом печи. В первую половину ночи она сохраняла тепло, а дальше уже приходилось кутаться. И это притом, что как таковых морозов ещё не было. Снег выпал один раз и тут же растаял.

— Через месяц ляжет снег, который сохранится до весны, — проявил знание климата этого региона Тео.

Второй тепловой амулет я держал постоянно в помывочной, иначе замерзала вода и, чтобы сполоснуть лицо, приходилось разбивать лёд в ведре. За своё здоровье я несильно переживал, больше волновался за Тео. Чем я его лечить буду, если простынет? Туалет у нас был прохладным, но всё лучше, чем ходить на улицу.

В тот день, когда Тео намекнул мне на вечерние сексуальные забавы, я проявил невиданную для себя прыть. Носился как угорелый по дому и округе. Натаскал в помывочную крупных камней. За одним большим куском сходил на ту сторону, за границу скал. Поковырялся в яме, отрезав приличный кусок скалы. Кажется, я знаю, из чего сделали дорожку-ограждение. Похоже, здесь и резали камни.

Тех самых камней я заготовил на всякий случай с запасом. Ниша в яме получилась приличная — взрослого человека без проблем укроет. Так-то тварей я не боюсь, но сделал на всякий случай укрытие. Вдруг чего случится — так хоть успею нырнуть в нишу. Здоровенную каменюку я припёр домой, затем вырезал в ней углубление. Облагораживал снаружи и шлифовал камень часа два. Тео поглядывал на мою суету с интересом, но лишних вопросов не задавал, неспешно готовя обед, а после и ужин.

Из полученной заготовки я планировал устроить нечто такое, что заменило бы печку парной. По моей задумке, внутрь выдолбленного камня я поставлю тепловой амулет, и когда камень прогреется, то стану плескать водичку, добиваясь получения пара. Угу. Это так было в моих мечтах. Реальность оказалась более жестокой. Каменная полость нагрелась градусов до шестидесяти, и всё. На большее амулета не хватило, не та мощность.