Прадедушка и прабабушка Джона – Джеймс Леннон и Джейн Маккорвилл – родились не в Ливерпуле, а в Ольстере, в Северной Ирландии. Они приплыли в Англию во время голода в Ирландии 1845–1849 гг. (Тогда Ирландия была и до 1922-го оставалась частью Англии.) Джеймс работал кладовщиком и бондарем. Он женился на Джейн в Ливерпуле в 1849 году, когда ему было около двадцати лет. Его невесте было восемнадцать. Джейн родила восемь (или больше?) детей и умерла при родах. Их сын Джон (известный как Джек) родился в 1855 году. Он был дедушкой Джона Леннона. Джек работал клерком и бухгалтером в мореходной компании и любил выпить. В пабах он часто пел за бесплатное пиво. В возрасте тридцати пяти лет Джек женился на девушке из Ливерпуля по имени Маргарет Коули. У супругов было четверо детей, но выжила только одна дочь Мэри Элизабет. Ее мать умерла во время родов ее сестры. Вскоре после этого вдовец и католик Джек начал жить в грехе с протестанткой Мэри Магуайр. Она не умела читать и писать, но была ясновидящей, которую все звали Полли. Полли родила четырнадцать или пятнадцать детей (данные в разных источниках расходятся), из которых восемь умерло. Джек и Полли поженились в 1915 году, спустя три года после появления их первого сына Альфреда, который и стал отцом Джона. Джек умер в 1921 году от цирроза печени, когда Альфреду было восемь (или девять) и у него был рахит – заболевание, вызванное недостатком витамина D (от него размягчаются кости и искривляются ноги). На ноги Альфреда на несколько лет надели специальные шины, что не способствовало их нормальному развитию и росту. У Полли не было денег, чтобы содержать семью, и ей пришлось отдать Альфреда и его сестру Эдит в протестантскую школу для сирот. Альфред получил самое лучшее образование из всех своих родственников и после окончания школы устроился на работу в одну из мореходных компаний в Ливерпуле.
По материнской линии предки Джона происходили из Уэльса. У Джона оказалась подлинная кельтская родословная. Ирландцам и валлийцам характерны такие черты, как хорошее воображение, периодически мрачное настроение и грусть, упорство, страсть и дружелюбие.
Нынче нам много чего известно о валлийских корнях Джона. Его прадедом был Джон Милворд (иногда фамилия пишется как Миллворд). Этот Джон был сыном Томаса Милворда, главного садовника шерифа графства Флинтшира сэра Джона Хея Уильямса. Джон родился в середине 1830-х поблизости от красивого поместья Долбен-Холл, где работал его отец. Уже в юности младший Милворд начал служить клерком в конторе адвоката Уильямса. Когда Милворду было за двадцать, после несчастного случая на охоте ему ампутировали левую руку. Во время реабилитации после операции в городке Колуин-Бей на севере Уэльса он повстречал двадцатилетнюю Мэри Элизабет Моррис. Мэри незадолго до этого выгнали из ее родной семьи за то, что она забеременела от соседа и родила. Чтобы избежать дальнейшего скандала, Мэри со своим новым любовником уехали в Англию. Энни Джейн – будущая портниха и бабушка Джона по материнской линии – родилась в 1871 году в меблированных комнатах, снятых в Bear and Billet Inn в Честере. Вскоре после ее рождения семья переехала в Ливерпуль, где Мэри превратилась в яростную сторонницу матриархата и отказывалась общаться с мужем на любом другом языке, кроме уэльского (он же валлийский). Семья распалась. Джон умер в одиночестве, когда ему было чуть больше пятидесяти, Мэри прожила гораздо дольше и ушла из жизни в 1932 году.
Есть предположение, что по линии Мэри прапрадедом Джона был священник Ричард Фаррингтон из местечка Лланунда в районе города Карнарвоншир. Фаррингтон был автором известных книг об уэльском антиквариате. Предками Фаррингтона, а следовательно, и Джона, были Овайн ап Хью, который служил старшим шерифом Англии во времена правления Елизаветы I, и за несколько поколений до него Тюдор ап Грифид, брат Оуайна Глиндура. Оуайн Глиндур был последним валлийцем, носившим титул принца Уэльского в XV веке. Этот Глиндур упоминается в исторической хронике Уильяма Шекспира «Генрих IV, часть 1». Если это правда, то предком Джона был национальный герой Уэльса, а Джон – потомок Лливелина ап Иорверта, которого иногда называют также Лливелином I Валлийским и который правил Уэльсом в XIII веке. Женой Лливелина была Джоан, и по ее линии Джон Леннон должен оказаться потомком короля Англии Иоанна Безземельного, короля Шотландии Малькольма IV, Вильгельма I Завоевателя и Альфреда Великого. Но все это лишь предположения, и мы не знаем, что Джон Леннон сказал бы, если бы услышал об этом.
Прадеда Джона по материнской линии звали Уильям Стэнли, и родился он в Бирмингеме в 1846 году. В возрасте двадцати лет Стэнли переехал в Ливерпуль, где женился на Элизе, которая была родом из Северной Ирландии. Супруги поселились в Эвертоне, на севере Ливерпуля. В 1874-м у них родился третий сын по имени Джордж Эрнест Стэнли, он стал дедом Джона по материнской линии. Джордж служил матросом торгового флота, много лет бороздил моря, а также был мастером по пошиву парусов. Потом он работал в компании London, Liverpool and Glasgow Tug Salvage Company, занимавшейся спасением кораблей у побережья Англии. В конце 1890-х он познакомился с уже упомянутой Энни Джейн Милворд. Они жили вместе, не вступая в брак. Их первенцы Генри и Шарлотта умерли вскоре после рождения. Третьим ребенком пары стала Мэри Элизабет, та самая тетя Мими, которая вырастила Джона. После рождения Мэри Элизабет супруги в конце 1906 года официально вступили брак. У них родилось еще четыре дочери, называвшие своего отца «дада», а позднее – «папаша». Четвертой из пяти дочерей была мать Джона Джулия. Она родилась в южном Ливерпуле 12 марта 1914 года, незадолго до начала Первой мировой войны.
Так кем же была мать Джона? Некоторые считают, что она была кокеткой, сердцеедкой, сплетницей, слишком много возомнившей о себе девушкой, которая явно пересмотрела голливудских кинофильмов. Ее представляют некой высокомерной и непреклонной Иезавель. На самом деле Джулия работала билетершей в кинотеатре Trocadero. Она была острой на язык, у нее была шикарная фигура, и ей очень шли униформа и небольшая круглая шапочка к ней. Говорят, что она настолько сильно была в образе, что ложилась спать в косметике. Джулия любила красиво одеваться, обильно душиться и накручивать волосы, проводила много времени в клубах, где знакомилась с моряками, солдатами, официантами и работниками доков, вела себя независимо и легко могла переспать с понравившимся ей мужчиной. Безответственная Джулия отдала сына на воспитание своей сестре. Однако по поводу личности Джулии существует и другое мнение. Многие считают, что Джулию Леннон, в девичестве Стэнли, неправильно поняли и оценили. Про нее уже написаны сотни тысяч слов и было высказано немало догадок. Но, скорее всего, она не была ни святой, ни грешницей. Она была матерью Джона, жизненный путь которого начался в том же городе, где родилась и Джулия. Джон обожал свою мать, страдал от того, что она умерла, и написал про нее две потрясающие песни «Mother» и «Julia».
Впрочем, Ливерпуль – это далеко не единственное, что объединяло сына и мать. У обоих были кельтские рыжевато-коричневые волосы (хотя цвет глаз был разным: у Джулии – ярко-синий, у Джона – светло-карий). Мать и сын родились перед войнами. Оба были музыкально одаренными, смелыми, нравились людям и в душе чувствовали себя одинокими. У обоих были неудачные браки, против которых выступали семьи. Оба умерли насильственной смертью в возрасте приблизительно сорока лет. Смерть Джона оставила глубокий след в душах его поклонников, а смерть матери – неизгладимый след в душе сына.
В 1914-м Ливерпуль был процветающим крупным городом с гордыми жителями, красивой архитектурой и впечатляющей историей. В Ливерпуле в 1839 году была основана компания Cunard Line, первый в мире оператор трансатлантических океанских лайнеров. Считается, что к 1870-му все жители Ливерпуля работали на эту компанию или лично знали ее служащих. За сто лет до этого население города составляло чуть меньше ста тысяч человек, но благодаря аграрной и индустриальной революции в 1900-х выросло до более 800 тысяч. Через Ливерпуль шла значительная доля импорта сахара и виргинского табака, и в городе было немало предприятий для переработки этих товаров. Здесь варили пиво. Были развиты банковское и страховое дело. Кроме этого, огромные деньги крутились в торговле рабами. Тысячи людей служили в торговом флоте, в доках, на фабриках и заводах. Представители низшей прослойки среднего класса были менеджерами и клерками в офисах компаний, занимавшихся торговлей. Богатых обслуживали портные и белошвейки. Зажиточные жители Ливерпуля одевались не хуже, чем лондонцы. Многие, чаще всего незамужние женщины трудились на фабриках, в школах, магазинах и швейных мастерских. Большое количество женщин без хорошего образования прислуживали в богатых семьях (няни, повора, уборщицы). Многие замужние и овдовевшие женщины, чтобы свести концы с концами, брали стирку на дом. Дома в рабочих кварталах были построены из закоптившегося со временем кирпича. Здесь пахло дымом от угля, которым топили печи, человеческими экскрементами и лошадиным навозом. Жизнь шла своим чередом под звуки шагов подбитых гвоздями ботинок, шелест длинных по щиколотку юбок, стук колес повозок о брусчатку и хлопки кнутов возниц. Были в Ливерпуле и трущобы…
