Марина смотрела, как искры от бенгальской свечи разлетаются в разные стороны. Оставалось буквально пару сантиметров, и она потухнет насовсем. Не дожидаясь этого, девушка кинула ее себе под ноги. И откуда взялся подобный страх, появляющийся каждый раз в канун нового года? Неужели от этих искр смогут загореться пальцы? Глупости.

Через неделю она уедет из этого города без капли сожаления. Только жители Крайнего Севера способны искренне разделить ее чувства. Над ее родным городом солнце показывается не так часто, как хотелось бы. Можно подумать, ему лень прорываться сквозь плотные слои облаков. А зимой оно и вовсе не появляется из-за горизонта.

– О чем задумалась?

Марина оторвала взгляд от почерневшей палочки, которая осталась от бенгальской свечи и посмотрела на Артема.

– Я буду скучать по тебе.

– Я знаю, только для дальнейшего обучения, ты могла бы выбрать ВУЗ в Мурманске, и нам не пришлось бы расставаться. – Артем взял руки девушки в свои, пытаясь их согреть.

– Это ты мог бы поехать вместе со мной. Я не хочу здесь оставаться. – Выдохнув, ответила Марина.

– Каждому свое место. – Артем посмотрел прямо в глаза девушке, отчего той сделалось неловко. Его взгляд собрал в себе сожаление, обиду, горечь расставания и, конечно же, любовь. Столько противоположных чувств могут показывать наши глаза одновременно.

Марина всегда мечтала работать в модном журнале и после окончания школы вопросов о дальнейшем поступлении не стояло. Она с невероятной легкостью поступила в Российский университет дружбы народов и не собиралась упускать эту возможность. Через неделю она сядет на самолет до Москвы, который быстро доставит ее на место. А там будет все и новые друзья в том числе.

Последняя неделя в родном городе показалась девушке вечностью и вот, она уже отстегивает ремень безопасности, мечтая быстрее выбраться из самолета.

Москва – город контрастов. Точнее и не скажешь, сюда съезжаются люди с разных уголков Земли и Марина не стала исключением. На первое время она поселится у маминой подруги тети Светы, которая живет на Патриарших прудах. Одной, в трехкомнатной квартире, слишком одиноко и она уверяла, что Марина не станет обузой.

– Добрый день, проходи скорее, ты, наверное, устала от перелета? – Спросила тетя Света прямо с порога.

– Если честно, даже, наоборот, во мне проснулась какая-то энергия. – Пошутила Марина, проходя внутрь квартиры.

Квартира больше походила на музей, высокие потолки, величественные колонны, множество статуэток красовавшихся на врезных полочках, и лишь отдаленные голоса в телевизоре и смятый плед на диване, говорили, что здесь проживает человек.

– Я люблю путешествовать и всегда привожу из разных стран самые необычные вещи. – Тетя Света проследила за любопытным взглядом девушки.

– Весьма интересно.

– Я отвела для тебя дальнюю комнату, окна которой выходят на пруд. Просыпаясь поутру, можешь любоваться плаванием двух прекрасных лебедей. Сейчас располагайся, запасные полотенца в ванной, а обед почти готов. Я буду ждать тебя на кухне. – Улыбаясь, тетя Света вышла из комнаты, оставив девушку в одиночестве.

Марина первым делом направилась к окну. Пара белоснежных лебедей беззаботно плавала по водным просторам, рисуя на зеркальной глади волнистые линии.

– Интересно, что с ними станет, когда пруд покроется льдом? Не может быть, что в Москве зимой не будет снега. – Подумала девушка, вернувшись к чемоданам. Распаковав все наспех, она сходила в душ и уже через час сидела за столом напротив маминой подруги.

– На улице такая суета, а у вас так уютно. – Сказала Марина, допивая горячий чай. Она всегда пила только такой, обжигающий рот и все остальное не имело смысла.

Не успела Марина до конца допить чай, как сильный звук привлек к себе внимание, в следующие секунды окно выбило на миллион мелких частиц, обрушив стеклянную пыль на пол кухни. Девушка упала со стула, в ушах зазвенело, глаза застилала мутная пелена, сморгнув которую, она увидела, как мамина подруга поднимается с пола и аккуратные алые пятна монотонно капают с ее лица. Только теперь Марина догадалась, что это была кровь. Тетя Света стояла возле окна, и мелкие осколки успели изрешетить ее лицо, шею и грудь.

Выйдя с кухни и пройдя по квартире, они увидели, что еще одно окно выбило, в остальных же комнатах, где окна выходили непосредственно на пруд, все оставалось неизменно, будто жизнь вовсе замерла.

– Вам       необходимо в больницу. – Сказала Марина, с сожалением глядя на мамину подругу.

Тетя Света взглянула на себя в зеркало и вскрикнула от ужаса. Ее, еще не тронутое временем, лицо, такое молодое и красивое, сейчас было жестоко изуродовано, кровавые подтеки, устрашающими ручейками стекали по груди и уже успели окрасить собой футболку.

– Что же это было? – Глухо спросила она и увидела, что Марина взяла мобильный телефон, и в панике начала набирать номер.

– Линия занята, разве такое возможно, – сказала девушка и осторожно подошла к окну. Дом, стоявший напротив, исчез, оставив после себя столп густой серой пыли. – Он рухнул. Дом напротив превратился в руины.

Тетя Света отошла от зеркала, и смело встала рядом с Мариной, будто все самое страшное уже позади. Вдали раздались звуки сирены скорой помощи, а человеческие крики, раздаваемые с разных сторон, создавали еще более пугающую обстановку.

– Пойду, спущусь вниз и все узнаю, потом вернусь за вами и мы поедем в больницу. – Решительно заявила Марина.

– Я пойду с тобой, находиться здесь невыносимо. – Тетя Света накинула пальто поверх домашней одежды, сложила в сумку кошелек и мобильный телефон и, звякнув ключами, распахнула дверь.

На улице творилось нечто ужасное, похожее на войну или конец света. Люди в панике сбивали друг друга, убегая на безопасное расстояние. Все в грязи и саже, перепачканные кровью и страхом, некоторых несли на носилках и загружали прямиком в машину скорой помощи, после чего та мигом уносилась прочь.

Красной тойоты тети Светы на месте не оказалось. Она, перевернутая, лежала вдоль дома, как и большинство других машин, покрытых толстым слоем пыли, что делало их в этой суматохе, практически не узнаваемыми. Недолго думая, они решили добираться общественным транспортом.

Приемное отделение ближайшей больницы открывало печальную картину. Оно казалось переполненным, запах крови и паники любого способен сбить с толку. Мужчина, сидевший рядом на стуле, невидящим взглядом рассматривал свои руки, оказывается, в этом кошмаре, он потерял свою жену и двоих детей, за жизнь третьего ребенка в настоящий момент боролись врачи.

– Я должен был быть с ними, но задержался на работе. Когда подъехал, половины дома уже не было. – Словно оправдываясь, повторял он.

По телевизору передавали новости, но что-либо расслышать оказалось невозможно. Марина достала мобильный телефон и постаралась сама отыскать ответы на все вопросы.

«Около часа назад по Москве прогремела череда взрывов. Насчитывается множество погибших и раненых, более точное число устанавливается. Людей достают из-под обломков, работают спасательные и пожарные службы. В том, что это дело рук террористических группировок, сомневаться не приходится».

Новостная лента шла сплошным потоком, постоянно обновляясь. Появлялись шокирующие видео с места событий. Марина вспомнила про своих родителей, как должно быть они волнуются, а ведь она чудом уцелела.

– Что нам теперь делать, возвращаться домой не безопасно, вдруг взрывы возобновляться вновь? – Молодая женщина, получив медицинскую помощь, боялась возвращать домой.

– Мы не можем удерживать всех, мест для пациентов уже не хватает. – С сочувствием, высказывался врач.

Двери больницы распахнулись, и врачи вкатили еще несколько людей на носилках. С одного пострадавшего слетела простыня и Марина заметила, что на носилках лежит девушка, еще совсем ребенок и на месте ее ног было только кровавое месиво. Если врачам удастся спасти ей жизнь, она никогда не сможет ходить.