-- И теперь он там окажется наверняка! -- добавил Дэви. -- Ведь, спасая тебя, он "засветился"...
Патриарх отступил еще на шаг. И еще...
...Димку все же объявили пятым Хранителем, а на старом пергаменте с первым решением Большого Храмового Совета ребята начертали: "Все равно -- он с нами! Хранители."
И все же Димка не перебрался в Орт-Гент насовсем. Он просто появлялся там, у друзей. И, пока находился за стенами Храма, рос, как и все жители его мира... Пока не стал достаточно взрослым, чтобы Лес не принялся выставлять его обратно...
Триста лет прошло... Давно уже нету в живых Димки. И только порой в смутном сне выкрикнет Андэ:
-- Димка! Где ты? Где ты теперь?..
Глава 24
Ворота (иначе эту дверь не назовешь) в башню были открыты. Неподалеку, привязанная ко вбитому в землю колышку, паслась одинокая лошадь.
-- Похоже, тут не так уж и безлюдно, -- Мэннигар передернул плечами от налетевшего студеного сквозняка.
-- Кто б там ни был, мне он пофигу, -- заметил бессмертный, всем своим видом выражая свое наплевательское отношение к возможной опасности.
Леди Морена спрыгнула с коня и протянула узду Крагеру.
Привязав лошадей, путники вошли внутрь.
-- Предлагаю разделиться и...
-- Это ты у нас такой крутой, Райен. А вот я сама ничего не сделаю, если нарвусь на кого-то, -- Мари явно боялась оставаться одна в этом угрюмом, молчаливом месте.
-- Она права, разделяться не стоит.
-- Ладно. Куда пойдем? -- юный Крагер окинул взглядом спутников.
-- Предлагаю вначале оглядеть этот этаж, затем следующий. Подвал -- в последнюю очередь, -- придворная леди взяла инициативу в свои руки и в ее голосе появились командирские нотки.
-- Мне почему-то кажется, что именно подвал мы будем осматривать дольше всего.
-- Это потому, Мари, что в таких башнях каждый подвал -- это целое подземелье.
-- Мэнни, ты слишком скептичен! У нас, во дворце, подземелье в самом деле огромное, но ни одна из крепостных башен с ним не связана.
-- Так то ж дворец! А тут окромя этой самой башни ничего другого и нету!
-- Ладно, народ, мы двигаем, или как?
Коридоры, лестницы, комнаты... Райен то же самое видел в замке у лорда Кащея. "Можно подумать, что эти колдуны помешались на всяких там лабиринтах! Что им, простого дома мало?" -- бессмертному порядком надоело бродить по пустому безлюдному лабиринту сумрачных помещений, паутинная обстановка которых иногда скрашивалась прогнившей от сырости и развалившейся мебелью.
К вечеру все собрались в просторной зале, занимавшей весь верхний этаж.
-- А может, он этот свой Шар где-то в тайнике спрятал?
-- Он сказал, что нигде его не прятал, просто оставил, где последний раз пользовался, -- Морена была вымотана хождением по холодным залам и коридорам не менее Крагера.
-- Что ж он не помнит, куда он его сунул?
-- А ты вспомнишь, что и куда ты положил пару сотен лет назад?
-- Ладно, дамы, хватит вам волынку тянуть! Давайте лучше пожрем чего-нибудь, а то у меня уже желудок на узел завязывается. Дед, доставай мясо.
Ночь в башне прошла довольно спокойно, если не считать того, что четверых искателей приключений все время будил каменный летающий череп. Поначалу этот древний Моредовский полтергейст чуть ли не до смерти напугал путников и Райен весь вечер, размахивая двуручом, гонялся за ним по всей башне. Затем, когда стало ясно, что череп не нападает, а только треплется, на него все перестали обращать внимание, а под утро сия черепушка так достала своей безумолчной болтовней, что вечно культурный и вежливый старичок-демонолог на рассвете выдал такое многоэтажное словесное построение, от которого даже Крагер почувствовал некоторую неловкость.
-- Ну-с, теперь у нас неосмотренным остался только подвал... -- леди Морена посмотрела на Мари. Та явно не горела желанием спускаться в мрачное подземелье колдовской башни.
-- Дед, ты умеешь карты составлять?
-- А разве у нас есть пергамент и письменные причиндалы?
-- А ты вызови демона, чтоб он принес нам все, шо тебе для этого надо.
-- Й-йео-о! -- Мэнни досадливо хлопнул себя по лбу. -- Какой я дурак! Можно ж было сразу вызвать информационного демона, чтоб тот провел нас к Шару!
-- Поздравляю тебя, Мэнни, ты балбес! Из-за тебя я... мы весь день лазили по этим чертовым ходам! -- казалось, придворная леди сейчас лишит престарелого демонолога последних остатков шевелюры.
-- Эй! Харэ вам! Дед, давай вызывай его побыстрее, мне до смерти надоело тут торчать!..
Дух был явно не в духе. Он появился, весь окутанный электрическими разрядами, более всего напоминая шаровую молнию с глазами, чем поразил даже повидавшего множество иных демонов Мэннигара.
-- Нифига не понимаю! -- шепнул тот Крагеру на ухо. -- Я вызывал демона, а явился какой-то дух!
-- Ну и что из этого? -- звеняще металлическим голосом заявил призванный. -- Тебе ехать надо, или шашечки нужны?
Последнюю фразу не понял никто, кроме бессмертного. Заметив это, дух пояснил:
-- Тебе инфа нужна или сертификат информационного демона? Или у тебя расовые предрассудки против духов?
-- А... Э... Именем Спасителя требую тебя назвать свое имя! -- вовремя спохватился Мэнни, не особо веря, что сей способ действует и на духов.
-- А может, тебе и бесплатный доступ в Интернет? -- хмыкнул дух. -Вряд ли ты стал бы вызывать демона лишь затем, чтобы с ним познакомиться! Говори что тебе нужно...
-- Ну, вообще-то, нас интересует расположение некоего... э-э-э...
-- Зрячего шара, -- вмешалась леди Морена. -- Покажь, где он лежит, коль сам заявился замест демона.
-- Покажу... Вам какой... Ближайший, или все, какие знаю?
-- Ближайший... -- машинально ответил старик. -- А что, ты все можешь показать?! А сколько их?!
-- В ближайших восьми мирах -- четыре тысячи двенадцать будет. Извиняюсь, четыре тысячи одиннадцать: один только что уронили с телевышки...
-- Ладно... Тогда ближайший.
-- Ладно. Тогда пошли в подвал.
-- А быстрее возле шара можно очутиться? -- Морене не терпелось заполучить искомый артефакт, так необходимый ее союзнику.
-- Ну хорошо -- побежали!
В подвале было еще холоднее, чем на улице.
-- Слушай, Мэнни, я все хочу тебя спросить: какого хрена возле города лето, а тут чуть ли не Антарктида? -- поинтересовался Крагер.
