Подойдя к дому и заглянув в оконный проем, я увидела лишь груду мусора, старую сломанную мебель и прочий запыленный хлам. Двинулась к следующему дому и залезла в него через окно, так как чудом уцелевшая дверь оказалась запертой. Осмотрев две большие комнаты, я ничего полезного не нашла – все тот же мусор и потрепанная мебель. Побрела в третью. Ею оказалась кухня. Там находилась обычная печка, овальный стол, шкаф и несколько полок на стене. На полу валялись полуразложившиеся тряпки и огарки свечей.

      На полках, разумеется, кроме каких-то сушеных трав больше ничего не было. Заглянула в шкаф – мешки. Но их содержание желало лучшего - внутри какая-то засохшая гадость. В общем дальше уже что-то искать смысла уже не было, поэтому я тем же путем покинула дом и направилась к следующему. Пока шла, думала о матери, которая раз и в один момент оказалась одна с трёхлетней сестренкой на руках. Что теперь с ними станет, ведь я единственная в семье, кто хоть что-то зарабатывал... Тяжело об этом думать. Слёзы вот-вот готовы были хлынуть из глаз солеными струйками по щекам, но я сдержалась.

       Просочившись в полуприкрытую дверь, я сразу направилась на кухню и замерла. ВОДА! Вода! Вода! Господи я готова была орать от радости, так как на полу у стены обнаружила огромную бутыль с прозрачной жидкостью. Не мешкая, тут же бросилась к ценной находке. Хорошо, что те, кто ее наполнил, не закупорили горлышко пробкой, иначе пришлось бы разбивать. В общем, отверстие было обвязано каким-то прочным материалом, которое легко поддалось моим ослабевшим пальцам и вуаля – подставляйте кружки. Предварительно я, конечно, понюхала - вдруг отрава, но ничего подозрительно так и не учуяла. Поэтому опустилась на колени и, чуть наклонив бутыль, принялась утолять жажду.

      Вода была прохладной и очень вкусной. Хотя, в данный момент и та гадость, что текла из нашего городского водопровода, показалась бы напитком богов. Насытившись, я с трудом заставила себя остановиться. Постепенно почувствовала себя лучше, силы стали возвращаться ко мне. Но в самый прекрасный момент в моей жизни я неожиданно услышала какой-то шорох в соседней комнате, из-за чего резко поднялась на ноги и машинально схватила первый, попавшийся под руку предмет. Им оказалась деревянная скалка. Сильно сжав ее, я бесшумно, двинулась в сторону звука и только свернула за угол кухни, как буквально нос с носом столкнулась с зомби, медленно слоняющегося по комнате из стороны в сторону. Это был мужчина, с неестественно бледной кожей и налитыми кровью безумными глазами. А, ну теперь понятно, почему животные в лесу стали набрасываться друг на друга. Укусили одного и понеслось…

      В общем, пока я хлопала глазами, рассматривая живого зомби, тот меня заметил и, оскалившись, кинулся навстречу. Еще по фильмам знаю, что мертвых убить не так просто, но герои подобного жанра обычно просто лишали их мозгов, что собственно и я решила сделать с помощью скалки. Подпустив к себе зомби совсем близко, я наотмашь врезала по его тумблеру, переломав скалку пополам. Мертвец упал и на пару секунд замер. Но скоро его взгляд снова сфокусировался на мне, и он достаточно резво поднялся на ноги. Не дожидаясь повторной атаке, защищаться тем более мне уже было не чем, я взбежала по лестнице вверх на второй этаж и бросилась в первую попавшуюся комнату, захлопнув за собой дверь. Потом развернулась и лихорадочно начала искать, чем можно было ее еще и подпереть, но… Она пустая. В помещении кроме двух окон больше ничего не было. Как так? Мертвяк разумеется, последовал за мной. Лестница жалобно скрипела под его весом и это скрип казался мне оглушительным. Хотела выпрыгнуть через окно, но выглянув, в ужасе уставилась, еще на десятки таких же уродов, медленно дефилирующих по всей улице.

      - Это конец! Я в ловушке. Я в гребанной ловушке, – заныла вслух и с обреченным видом побежала обратно к двери, прислонившисб к ней спиной. – Убью тебя Ленка, убью, - шипела сквозь слёзы. – Убью…

      Зомби уже скребся и пытался сломать дверь. А я продолжала ныть и мысленно просить кого-то о помощи. Мертвяк проломил верхушку деревянной преграды, и я почувствовала, как его когтистая рука вцепилась мне в плечо. И в тот самый момент, когда была уже готова сдаться окончательно, посередине комнаты появилось нечто что, не поддавалось логическому объяснению. Прямо передо мной в воздухе образовался угольно-черный смерч, и я вдруг услышала Ленкин голос:

      - Катька, Катька беги сюда. Портал скоро закроется.

      Ноги от страха сами оторвались от пола, и я ласточкой нырнула в смерч.

      ***

      - Отпусти меня сумасшедшая. Отпусти, - кричала Ленка пытаясь расцепить мои руки, сомкнувшиеся на ее шее.

      - Почему ты не спасла меня раньше? Почему? – оттолкнула ее и, перевернувшись на спину, уставилась в потолок.

      - Да это случайно вышло. Я каждый день проводила этот чертов ритуал. Каждый день. И ничего. Меняла слова, покупала эти долбанные китайские палочки, общалась с местными готами и ничего, понимаешь?

      - Да поняла, я поняла. Но сейчас-то, как получилось?

      - Не знаю. Просто решила попробовать еще раз и только произнесла последнее слово… Кать?

      - Что?

      - Ты ранена?

      - В смысле?

      - У тебя на плече кровь… И это твоя кровь.

Звонок!

      - Это тебя, - сказал мужчина, в спортивном костюме протягивая мобильник.

      - Тренер, я же просил... мне нужно настроиться, - отмахнулся от него молодой человек.

      Костя сидел в раздевалке на скамье, напротив шкафчика для одежды. Его голова была наклонена вниз. Взгляд устремлён на боксёрки. Руки обмотанные эластичным бинтом, лежали на коленях ладонями вверх, слегка согнутыми пальцами. Он неподвижно смотрел в одну точку. Тренер знал, что происходит у него внутри. Костя переживал. Очень переживал. Настал самый главный день в его жизни. Всё или ничего.

      Долгие годы тренировок. Много было пролито крови из ободранных кулаков, когда он бил по кожаным мешкам набитые песком. Победы в боях, проигрыши и снова победы. И в результате его признали хорошим бойцом. Но ему этого было мало. Он хотел быть не просто хорошим, он хотел стать лучшим. И сейчас, настал тот самый момент, когда он мог доказать это. Титул чемпиона мира.

      - Я понимаю, но он говорит, что это важно. И связано с твоей женой, - настаивал тренер.

      Костя поднял голову. Причем здесь она. Катя должна была уже сидеть в первых рядах напротив ринга.

      Его жена работала медсестрой в травматологии. Там он с ней и познакомился, когда его привезли после первого боевого крещения. Косте тогда здорово досталось, но Катя быстренько подняла его на ноги. Вскоре они начали встречаться, и в итоге поженились. Она была для него опорой в жизни. Бывали моменты, когда силы на исходе понимая, что проигрывает, один лишь взгляд, который он бросал на нее помогал собраться и закончить бой нокаутом. Она верила в него. И ему этого было достаточно.

      - Да! Говорите быстрее, - произнёс Костя в мобильник.

      - Привет здоровяк, - сказал мужской голос.

      - Давай ближе к делу!

      - Ну, ближе так ближе, - усмехнулся мужчина.

      "Что это за странный шум на заднем фоне", - подумал Костя. "Похожий треск костра, а точнее на пожар. Этот шум практически заглушал его голос"

      - Ты должен проиграть бой.

      - Что?

      - Ты должен проиграть бой или никогда больше не увидишь свою жену.

      - Что за бред? Кто ты?

      - Это не важно. Сделай, как я говорю или ты её не увидишь.

      - Посмотри на месте ли Катя, - сказал Костя тренеру, закрыв перед этим рукой микрофон в трубке. Тот кивнул и удалился.

      - Наверно уже отправил своих людей проверить, пришла ли ненаглядная на шоу.

      "Откуда он узнал" - удивился Костя.