Снова взорвался один из штурмующих Древо Познания автоматов. Генералова не придал этому особого значения, но когда понял, что вышел из строя не очередной динозавр, а дракон, встрепенулся не на шутку и заерзал на месте. Наконец-то! Началось!

Ведьмак переключился на зрение одного из атакующего символ фей дракона и пораженно замер, не время своим глазам. Оказывается, вот как выглядят обитатели Бескрайнего Океана! Одного из парящих механических монстров Генералова облепили полупрозрачные существа, уверенно раскурочивающие его на составные части. Видя, что самому дракону справиться с напавшими на него феями не удается, находящийся под управлением Генералова автомат выстрелил синим пламенем в своего собрата. Раздался взрыв, и большая часть фей камнями полетела вниз к превеликой радости Алексей Петровича.

Но только затем, чтобы наброситься на неподозревающих о такой подлости циклопов. Взревел управляемым Генераловым автомат и приготовился вновь атаковать не желающее падать Древо, как вдруг сверху на него спикировал настоящий дракон. И не один, а с неприятным грузом на борту!

Черные капельки полетели вниз на червей и динозавров. Когда до автоматов оставалось всего лишь пару метров, «подарки» фей разительным образом поменяли свою форму и причиняли больший вред, нежели подкинувшие их обитательницы Бескрайнего Океана.

Упавшие с неба маленькие черти оказались настоящим злом. Генералов надеялся, что выведенные из строя черви и динозавры смогут нанести серьезный урон как Древу Познания, так и силам воспрянувших духом феей. Однако планам ведьмака не суждено было сбыться. Каким-то странным образом пепельного цвета существа поглощали весь запас разрушительной мощи автоматов, не давая им перейти к фазе саморазрушения.

Атаки на Древо Познания прекратились. Генералов принял решение сосредоточить все силы на появившихся феях. Вряд ли крылатому народу стоит рассчитывать на подкрепление. Основные силы сосредоточены в руках Елии, а на ее снисхождение надеяться не стоит. Ведьмак не исключал, что пришедшие на помощь Древу воительницы, когда увидят, как тяжело приходится обороняющим замок феям, позабудут о своем наследии и бросятся на выручку Королеве. Она важнее, чем какой-то кактусообразный переросток!

Но это будет потом, а пока нужно справляться своими силами. И раз автоматы у Древа не желают сами взрываться, то Генералов им поможет. Жаль, что от кнопки дистанционного подрыва робота они с Лилией так и не довели до ума. Хоть в чем-то их механические монстры оказались не идеальными!

*

— Что вы здесь забыли? — именно такой вопрос услышал Бельский, когда почувствовал холод острой стали, приставленной к горлу. — Почему не сидите в своем мире?

Голос был знакомым, и Генералову он не принадлежал. Тем страннее было ощущать клинок, прижатый к нежной коже. Она что, издевается?

— Пришли помогать прекрасному народу! — Бельский легонько постучал пальцем по лезвию, призывая убрать бездушное оружие от него куда подальше. — Или дела у вас идут настолько хорошо, что со стороны вы помощь не принимаете. Нам уйти, Неярия?

— Сами решайте, — приставленный к горлу клинок исчез. — От помощи мы не откажемся. У нас мало бойцов, а вы ребята проверенные. Кроме нее!

Светка непоколебимо стояла перед Неярией, вызывающе глядя ей в глаза. Бывшую помощницу Генералова держало сразу две феи, один вид которых наводил на страшные мысли. Эти стражницы больше походили на пособников демона, нежели Сорокина!

— Света с нами. Ей можно доверять! — говорит Бельский, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно. Он и сам не до конца верит своим словам!

Неярия с подозрением смотрит на Даню, словно оценивая, стоит ему верить или нет. Новая атака Генералова ускоряет принятие верного решения!

Охраняющие ведьмака черепахоподобные автоматы приходят в движение. Их массивные хвосты выполнят роль катапульты. Булавоподобный отросток наливается ярким синим светом и отделяется от тела, устремляясь в окруженного маленькими существами автомата, расположенного рядом с Древом Познания.

— Что надумали предпринять?

— Атакуем со спины и забираем тот красивый шлем, — Неярия с ненавистью смотрит на обособленную группу, в центре которой находится Генералов. — Вы заходите с левого фланга, мы — с правого. А эта, — Светка недовольно поджимает губы. — Пусть здесь сидит. Я не видела ее в бою, поэтому не знаю, на что эта девочка способна.

— Не очень-то и хотелось, — обижено говорит Сорокина и поясняет: — Алексей Петрович может меня почувствовать и взять под контроль, так что мне действительно будет лучше остаться здесь…

— У меня есть для него сюрприз, — заговорщически смотрит на всех Яна и снимает с плеча рюкзак…

*

Первым на появление фей отреагировал один из трех охраняющих Генералова циклопа. Два других оказались выведены из строя все теми же неугомонными чертятами, большая часть которых должна была остаться под еще несломленным Древом Познания. А вот с третьим произошла заминка, которой тут же воспользовался циклоп, ударив в сторону атакующих из своего боевого глаза.

Взвилось пламя. Огромная трава не выдержала такого обращения. Вмиг вспыхнула и загорелась, заставив сердце ведьмака забиться сильнее. Генералов оказался окружен!

Кольцо огня неумолимо сомкнулось над ним, отрезая пути к отступлению. Оставались еще драконы, но этот вариант Генералов решил использовать на самый крайний случай. Его охрана еще оставалась боеспособной, да и магию не стоит сбрасывать со счетов. Ведьмак чувствовал, что мир фей не отнял способность колдовать, а значит, справиться с ним будет ой как не просто! И где же эти воительницы, что наконец-то обратили свой взор на одного из главных завоевателей?

Генералов даже спрыгнул с динозавра и хищно расправил руки, ожидая, когда же феи вновь проявят себя. Выведшие из строя двух циклопов чертята успели укрыться за стеной пламени, и теперь ведьмак находился под защитой лишь одного трехглазого великана. А также пяти черепах и десятка человекоподобных автоматов улучшенной комплектации.

Генералова услышал странный шум. Словно нечто круглое и металлическое катится за стеной огня, и чего от него ожидать — непонятно. Лучшая защита — нападение. Один взмах рукой, и через все огненное кольцо летит стальной шар, чтобы остановиться в метре от ведьмака.

Один мысленный приказ, и трехглазый великан поднимает непонятный предмет и подносит его к лицу. Генералов смотрит на шар через маленькие глазки циклопа и пытается понять, в чем смысл этой простой, но в то же время странной вещи. В ней чувствуется магия, которую настоящие волшебники, укрывшиеся за Куполом, отнесли бы к помехам и не придали особого значения. Стальной шар с жидкостью. Странный отвлекающий маневр. Или у Генералова паранойя?

За рассуждениями о шаре Алексей Петрович не заметил, как из огня на человекоподобных автоматов выпрыгнули воинственные феи с Огненных Земель, если верить описанию спящей Лилии. Завязался бой, который Генералов смотрел с интересом. Алексей Петрович не видел смысла вмешиваться и лишь наблюдал, справятся ли его роботы, или тест в Подземном городе был напрасным.

Надо признать, что бой шел с переменным успехом. Феи из Огненных Земель были намного крепче, чем отряд Кроткой, но и сражались красные «амазонки» голыми руками. От их прикосновений накалялась сталь, местами даже пузырилась, и автоматы прикладывали огромные усилия, чтобы отцепить от себя негуманных «пиявок». А когда на Генералова напали «колибри» …

Этот момент совпал с пробуждением металлического шара. Троянский конь раскрыл свои стальные недра, и циклоп с ног до головы оказался облит непонятной субстанцией, от которой тут же начал дымиться и терять боевые функции.

Никем больше не удерживаемый шар покатился в сторону слуга Елии. Генералов отмахнулся от потенциальной угрозы серебристой молнией, больше смахивающей на плотную ведьмовскую искру. Атакующие Алексея Петровича синие птички не давали ему в полной мере себя проявить. Они осыпали ведьмака перьями, жгучими и колючими, в огромном количестве. Ведьмаку не нравилось такое с собой обращение, но ничего дельного он придумать не мог.