— Все в порядке?

Лика кивнула, вымучив на лице улыбку. Самоварыч остался безучастным, вспомнив, что он всего лишь чайник.

— Сидите тихо, занимайтесь своими делами. Я поговорю с нашим гостем с глазу на глаз!

На всякий случай Проскурин прикрыл дверь, ведущую на кухню. Не нужно Лику смущать чужими взглядами. Пусть трудится во благо общего дела. А пока Игорь разберется, кому не сидится дома на ночь глядя.

Проскурин до последнего надеялся, что по ту сторону двери — Яна. Хотя что она здесь забыла? Еще в прошлый раз Игорь дал отчетливо понять Звонаревой, что между ними все кончено. Девушки не прощают, когда видят, что им нашли замену. Вот и Яна не выдержала и убежала прочь со слезами на глазах из квартиры Проскурина. И снова ему помогла ничего не подозревающая Лика, решившая отдохнуть после душа и плотного обеда. Одна только польза от плакальщицы чего стоила! Какой ценный фамильяр, оказывается!

— Лучше бы это была Яна, — вздохнул Игорь, чувствуя, как гуляющая в теле боль нашла себе достойного противника в лице старушки Ненависти. — Добрый вечер, Александра Николаевна! Чем обязан?

— Разговаривать на лестничной клетке — дурной тон, Игорешек, — Александра Николаевна была сама любезность, и, возможно, светилась от переполнявшего ее дружелюбия, но на площадке этажа работали все лампочки. — Ты же воспитанный мальчик, а такие ошибки допускаешь? Несолидно, Игорешек. И что только в тебе девушки находят…

— Обаяние и стальной характер, — проворчал Проскурин, давая Александре Николаевне возможность пройти в его скромное жилище. — По коридору направо. Поговорим с вами там!

Обдав Игоря целым ворохом пряных духов, Александра Николаевна переобулась в домашние тапочки Проскурина и прошла туда, куда он указал.

Как назло, в комнате царила идеальная чистота. Когда живешь с девушкой (даже если у тебя с ней только сугубо деловые отношения!), хочешь не хочешь, а порядок поддерживаешь. Ни тебе разбросанных свитеров, ни учебников на соседнем диване. Все чинно и благородно. Практически как в операционной!

— Вы пришли ко мне с какой целью? Как преподаватель или будущий родственник?

— Разве нельзя совмещать вместе эти два не взаимоисключающих аспекта? — лукаво улыбнулась Александра Николаевна, усаживаясь в свободное кресло. Игорь устроился на краешке дивана. — Я хочу поговорить с тобой о Яне. Мне она нравится, как будущая невестка, но меня совершенно не устраивает ее успеваемость. Она просела не только по моему предмету. В чем причина, Игорешек? Ты ей мешаешь хорошо учиться?

— Ей ничто не мешает постигать азы будущей профессии. Мы с ней больше не встречаемся.

Александра Николаевна посмотрела на Проскурина так, словно тот признался, что по ночам танцует голышом в городском парке. Сейчас же не лето!

— Ты в своем уме, Игорешек? В чем причина?

— Вам не кажется, Александра Николаевна, что это не ваше дело?

— Мое дело, Игорешек, и даже не спорь! Я забочусь не только о твоем будущем, но и о своем тоже. Мы скоро станем одной семьей. И я не хочу, чтобы из-за необдуманного поступка твоя жизнь пошла по наклонной. Из-за простого недопонимания не стоит обрывать отношение с хорошей девушкой. Это не по-человечески.

— Не по-человечески, Анна Николаевна, это разрушать чужую семью и на ее останках пытаться построить новую, — если бы не боль, то Игорь говорил бы яростнее. Но даже его тихие слова долетали до своей цели. Он видел это по глазам преподавателя теоретических основ электротехники. — Не нужно изображать заботливого родителя — у вас не получается! Вы пытаетесь меня убедить в искренности ваших намерений, но я прекрасно понимаю, что это все не больше, чем фикция! Как я могу доверять женщине, из-з которой моя любимая мама оказалась в психушке, куда не пускают даже меня, ее родного сына!

Злость бушевала в Игоре, а боль и не думала отступать. Она стала еще сильнее, наглее и беспощаднее. Проскурин согнулся пополам. На его глазах выступили слезы.

Игорь не заметил, как Александра Николаевна оказалась рядом. Как осторожно обняла его и прошептала:

— Покажи мне то, что причиняет тебе боль, Игоречек!

— Я не думаю, что вы поймете, Александра Николаевна…

— Я попытаюсь, — слабо улыбнулась женщина, переставая обнимать Проскурина. — Покажи, не стесняйся…

Поколебавшись, Игорь сделал две вещи: снял иллюзию, а потом и футболку. Пусть ненавистный преподаватель теоретических основ электроэнергетики видит, что в благополучную семью им осталось совсем недолго играть.

Александра Николаевна разглядывала торс Проскурина молча, а от выражения ее лица Игорю становилось не по себе. Именно так матери смотрят на своих побитых детей, пока в голове у них рождается план по уничтожению того, кто посмел обидеть их ребенка.

— Кто это тебя так?

— Кошка.

— Не лги мне! — глаза Александры Николаевны полыхнули алым, и Игорь понял, что с ведьмой такого уровня ему не стоит тягаться.

— Вурдалак. Я нашел заброшенную могилу на одиноком пустыре и решил ее исследовать. Думал, найду там нечто ценное, а в итоге еле живым ушел, благо солнце вовремя зашло, ушел к себе вурдалак.

— А ты решил, что это просто царапины, обработал их и принялся жить дальше, как ни в чем не бывало? — Проскурин смутился, и Александра Николаевна вынесла вердикт. — Ох, Игоречек, угораздило же тебя нарваться на хранителя упыриных сокровищ. Неспроста он там лежал один-одинешенек, подпитываемый злобой и снабженный особым ядом. Сколько тебе осталось?

— Неделя, может чуть больше. Разве вы не видите?

— Вижу. Хотела узнать, здраво ли ты оцениваешь свои шансы, — Александра Николаевна ободряюще провела ладонью по волосам Проскурина и задумчиво уставилась на прикрытую желтыми обоями стену. — Есть у меня, Игоречек, одна идея, уверена, что дельце-то выгорит. Но плата окажется высокая. Не переживай! С тебя не возьмут ни копейки! Мы же семья!

Александра Николаевна грустно улыбнулась Проскурину и проследовала к пустой части комнаты. Взмахнула рукой, и вот стена стала прозрачной, открывая преподавателю теоретических основ электротехники доступ в родные пенаты. Не оборачиваясь, Александра Николаевна прошла в свою квартиру, не глядя закрыв за собой проход. И только аромат специфических духов напоминал о том, что она только что здесь была.

*

На улице властвовал ветер. Игорь застегнул молнию куртки до самого подбородка, закинул рюкзак на плечо под недовольное позвякивание Самоварыча и взял у Лики новогодний шар, заполненный поисковым зельем. Другой формочки у Проскурина не нашлось. А этот шар был для Игоря очень и очень важен. Его купила мама на тот Новый год, который для их прежней семьи стал последним. А новую Проскурин никогда не сумеет принять! Но об этом думать пока не стоит. Часы тикают, боль усиливается, пора найти эту жизненно важную фею!

На Александру Николаевну он особо не рассчитывал. Кардинально свое отношение к ней Игорь не изменил. Не факт, что опытной ведьме удастся договориться со своим покровителем. Зачем демону помогать Александре Николаевне, если она и так находится в его полной и безоговорочной власти? Да и что он попросит за свои услуги? Игорь сильно сомневался, что его самого эта сделка никоим боком не коснется. А значит выход остается лишь один: нужно найти фею! Немедленно!

Шли пешком. Наземному транспорту Игорь не доверял. Зелье поиска в шаре с ГЛОНАССом не связывается, карту города не видит, сразу строит короткий маршрут без учета расположения улиц. Да и машины своей у Игоря нет. Не дорос он еще, чтобы пересаживаться на личный транспорт! Вот когда высшее образование получит, тогда и будут в его руках заветные ключики от заводской иномарки. А пока отец не смилостивился, приходится ходить пешком или пользоваться автобусами да троллейбусами. Или такси по большим праздникам!

Ночью город прекрасен. В нем нет шума и пыли, загазованного воздуха и непонятной суеты. Он похож на не сданный вовремя проект или игрушку, которая ребенку стала больше не интересна. И искать в сонном городе фею значительно проще, чем днем.