Повертев квадратик в руке, я решила рассказать про странную посылку Лизе, и схватив смартфон, быстро настрочила подруге сообщение, прикрепив фотку. Подруга не отвечала.

А мне что-то пришло на электронную почту. Отобразилось пять непрочитанных писем, и я кликнула по всплывающему окну. В одном из писем Вера прислала фотографии с её дня рождения большим архивом на облаке, ещё три оказались уведомлениями из социальных сетей, а последнее меня насторожило. Там значились мои фамилия, имя и отчество (не припомню, чтобы хотя бы на одном сайте указывала их полностью), а в теме письма следующее: «деревянный квадрат», отправителем же был «ОбразованиеРФ». Становилось все интереснее.

Внутри оказался текстовый документ, зеленая надпись рядом с которым гласила, что вирусов нет. Положившись на это милое обозначение, я кликнула «Сохранить». Дальше всплыло окно, в котором от меня затребовали пароль. Такое при скачивании файла из письма, я видела впервые. Я набрала четыре нуля, потом один, два, три, четыре – оба этих варианта оказались неверными, но на этом мои познания и умения в подборе паролей закончились. «Деревянный квадрат» – значилось в теме письма. Взгляд упал на квадратик, а руки уже вбивали выжженную последовательность с него в окошко пароля. Есть! Пошла закачка. Тут я стала смутно подозревать неладное. Кому надо устраивать такие заморочки? Может это новый вид виртуального мошенничества? Кто-то узнал мой домашний адрес и электронную почту! И сейчас я скачаю страшный вирус.

Тем не менее, любопытство взяло верх над здравым смыслом. Я открыла файл и увидела лист. На экране смартфона текс отсутствовал. Почему-то в соседней комнате включился принтер, и пошла печать.

Я рванула к стационарному компьютеру в родительской комнате. Он был ВЫКЛЮЧЕН! С замиранием сердца я ждала, когда принтер выплюнет материал. И когда распечатка оказалась в моих руках, прочла следующее:

Уважаемая Алиса Колдуй-Баба, приглашаем Вас на закрытое собрание в Управление Образованием, которое состоится 19 мая в 18:00. Ждем Вас в каб.113 этаж 11.

Тема собрания «Будущее в надежных руках».

Вам расскажут о возможностях обучения в специализированных международных академиях, познакомят с программами обучения, покажут перспективы карьерного роста, проведут тестирование на профпригодность.

Присутствие на собрании родителей приветствуется. Вход строго по паспортам и квадратам.

Всё это мне показалось невероятно странным. Собрание для школьников, а столько таинственности! И как, черт возьми, они это провернули?! Неработающий комп, печатающий принтер, документ на моем смартфоне, который я вообще ни разу с родительским компом-динозавром не синхронизировала.

Зазвонил телефон. Это оказалась Лиза.

– Ало.

– Алис, привет. Ты не представляешь, что мне прислали! Это конечно не требует разглашения, но я же должна поделиться с лучшей подругой!

– Тебе что-то пришло? – я немного удивилась, такое совпадение.

– Э-э-э, – опешила Лиза. – Ну да, письмо на закрытое собрание самых талантливых учащихся области!

– Ооо, – многозначительно протянула я, в моем письме такой формулировки не было, от чего разговор становился более веселым.

– Да, да! Мама сказала, что меня, скорее всего, пригласят обучаться в специальную профильную академию! Сначала, конечно, будет куча контрольных и тестов, в том числе проверят и всю семью в нескольких поколениях.

– Ого, все так серьезно? – спросила я важным тоном, хотя меня распирало рассмеяться, уж очень Лиза нафантазировала и преувеличила, подруга-то не знает, что и мне такой конвертик прислали, видимо, рассылали по всем школам выборочно, чтобы обеспечить явку. – Слушай, а профиль то чей будет?

– Не поняла, – оторопела Лиза, а я все-таки расхохоталась в трубку.

– Мне тоже пришло такое письмо! – сказала я, отсмеявшись, мне показалось, что подруга обиделась. – Очень интересно, конечно, они там с паролями придумали. Так что я, пожалуй, тоже схожу.

– И тебе?! – Удивилась Лиза не своим голосом, по которому я поняла, что она никак этого не ожидала. – Это же супер круто! Если повезет, то будем учиться вместе! Ну, если, конечно, отборы и профили, и всё такое.

– Тебя не смущает, что я одиннадцатый класс заканчиваю, а ты девятый?

– Ну и что, – отмахнулась Лиза. – в колледжи всех берут.

Вечером я рассказала о собрании родителям.

– Я работаю, – ответила мама. – Сходи сама. Тем более Лиза пойдет.

На этом разговор и закончился. Я бы на такое не пошла, но раз Лиза идет, решила составить подруге компанию.

Уже лежа в постели мне вдруг представилось, что это оно и есть! Наша мечта учиться вместе, например, магии! И я погрузилась в неосуществимые, но все равно приятные грезы.

К тому же, все что угодно, все равно веселее с лучшей подругой. Хотя, родители, наверняка расстроятся, если поступлю не в ВУЗ.

20 мая

Мы с Лизой договорились встретиться в центре города за полчаса до собрания. Подруга пришла с мамой.

– Ну что, девочки, – сказала Евгения Ивановна, или тетя Женя, я называла Лизкину маму именно так. – Вот и доросли до специальных госпрограмм! И как здорово, что вместе. А то мне страшно Лизу одну отпускать далеко. Все в жизни происходит не случайно, и подружками вы стали, наверняка, не просто так.

– А то! – Лиза схватила меня под руку, и мы вошли в здание администрации.

Я молчала, потому что не совсем понимала, что тетя Женя имела ввиду. Куда отпускать? Это всего лишь собрание. Мы как-то были всем классом на подобном. Нам рассказывали о необходимых городу профессиях и местных колледжах. Стандартная работа с молодежью.

У нас проверили паспорта и пропустили в вестибюль. Мраморные стены администрации всегда навевали на меня тоску. Но вскоре приехал лифт и унес нас на указанный этаж.

В зал №113 запускали строго при предъявлении деревянного квадратика. Причем, буквенно-числовой код с него заносили в список. У тети Жени еще раз проверили паспорт, чтобы удостовериться, кем она приходится Лизе.

Мягкие красные кресла занимали все пространство зала, кое-какие уже были заняты. Мы сели на третий ряд. Окон не было, но стены украшали бархатные занавески цвета марсала.

После нас зашло еще несколько человек. От скуки я подпирала кулаком подбородок, а Лизка тормошила меня за локоть.

Ровно в 18:00 девушка в черном брючном костюме заперла дверь изнутри. Она вышла вперед и попросила отключить мобильные телефоны.

– Добрый вечер, – обратилась девушка к нашей малочисленной аудитории. – Собрание наше будет не городское, а межобластное. Поэтому нам необходимо переместиться в другой зал. Приглашаю всех собравшихся следовать за мной к лифту.

Все встали, но девушка почему-то не пошла к выходу, а развернулась к противоположной стене. За бархатной занавеской оказалась дверь. Наша провожатая открыла замок ключом. Мы последовали за ней и вышли в небольшой коридор со старыми лифтовыми дверями и одной прямоугольной кнопкой на стене.

Секретный лифт? Не скажу, что удивилась. В администрации обязаны быть запасные выходы. Особенно из помещения без окон. Единственное что меня смущало, так это что общие лифты были новенькими и блестящими, а этот, похоже, сохранился со времен постройки!

Народу оказалось не более десяти человек. Кабина скрипнула дверями и медленно поползла вниз.

Когда древний механизм отворился, нас встретил такой же мраморный бело-серый коридор. Но то, куда он нас вывел, оказалось невероятным!

Станция метро!

Конечно, у нас частенько ходили слухи о секретных ветках. И о подземных тоннелях и бункерах под нашим городом, соединяющих администрацию с важными объектами. По всему городу то тут, то там, можно было встретить выходы вентиляционных шахт. Заброшенные здания больничного городка тоже уходили глубоко под землю. Особо увлеченные ребята, порой, предпринимали попытки спуститься в эти тоннели через шахты или больницу. Вот и возникали новые любопытные истории. Но оказаться там собственной персоной и узреть подтверждение городским легендам – это же невероятно!