Алексей Смирнов

Сердцевина

научно-фантастическая повесть

Часть первая. СИЛЬНЫЕ ДУХОМ

Глава 1

Шестиклассники Таня и Ваня, пионеры из новых, сидели на истоптанной скамейке, гнутые ножки которой вросли в россыпи отсыревших окурков. Ваня, откинувшись на спинку, широко расставил джинсовые ноги и откупорил "Кока-Колу". Желтая крышка отправилась в мокрую грязь, где, приземлившись среди горок собачьего дерьма, упокоилась в обществе сородичей: пробок-бескозырок, а также винтовых и пластмассовых крышечек и пробочек. На оборотной стороне крышки обещали приз: одноименную футболку, однако Ваня призом пренебрег. Он отлично знал, что всякий приз - морковка для лохов.

- Туфту посмотрели, ага? - спросил он, прихлебывая из горлышка.

Таня рылась в сумочке, занятая поиском жвачки. Она нашарила "Дирол" и лишь тогда кивнула, соглашаясь.

- Кино дурацкое, - Ванечка сплюнул. - Если еще раз поведут, хрена им.

- Не пойдешь - влетит, - равнодушно пожала плечами Танечка.

- Ни фига не влетит, - храбро отозвался Ванечка. - Нашли фраеров. А ты, если ссышь, можешь оставаться. Смотреть всякую чешую. Подумаешь, удивили Луна!

В голосе Ванечки слышалось глубочайшее презрение. Ему, выросшему на "Звездных войнах", лунная тема казалась смешной и несуразной.

- Детский сад, - не унимался Ванечка. - Нет, ясли.

...Юные критики жили в провинциальном городе, который традиционно относился к "красному поясу". Коммунистический губернатор возродил в своей вотчине пионерскую организацию. Но не ему, конечно, человеку хитрому и неглупому, принадлежала идея показать соколятам древний, тридцатых годов кинофильм о путешествии на Луну. Это сделали подконтрольные губернатору недоумки из тех, каких во власти достаточно повсюду. А может быть, постарались вредители, но кино, так или иначе, подобрали отменное, добротное. В электрическое небо целились ракеты, одна из которых называлась "Иосиф Сталин", а вторая - "Клим Ворошилов". В опасное путешествие отправились (разумеется, на "Сталине") два пионера - мальчик и девочка - в компании с белобородым академиком, впадающим в детство и полным необузданной энергии. Молодежь с обожанием смотрела дедушке в беззубую пасть, напитываясь глупыми откровениями. Очутившись на Луне, ликующая троица дала волю разгулявшимся чувствам и стала прыгать по скалам и кратерам, благо позволяла гравитация. Дальше, естественно, появились враги народа, вынашивавшие жуткие планы, и друзья угодили в западню. Но гадина, чье время кончилось, радовалась единственно по недомыслию. Обошлись с перевертышами круто, в духе времени, после чего благополучно вернулись на родную планету и были представлены вождю.

Ванечка чувствовал, что восторженные дебилы, скачущие по Луне, надолго засели в его памяти.

- Знаешь, на кого похож академик? - спросила, чавкая, Танечка.

- Ну?

- На Александрова.

Ванечка одобрительно ухмыльнулся:

- Точно! Такой же старый козел.

- Иван Валерьянович совсем не козел, - возразила Танечка строго. - И похож он только снаружи: борода там, шапочка, очки.

- Ты просто с ним мало разговаривала, - не сдавался тот. - Он все время что-то изобретает, только его машины никому не нужны. А мне батон рассказывал, что есть такие психи, у которых мания изобретать.

- Разве он у тебя врач? - Танечка передернула плечами. - Откуда он знает?

- Он в патентном бюро работает, - объяснил Ванечка. - Поэтому знает лучше любого врача. К нему каждый день приходят сумасшедшие пенсионеры с рацпредложениями.

- Что, Иван Валерьянович тоже приходил? - спросила Таня насмешливо.

- Вроде, нет, - ответил Ваня нехотя.

- А что же ты говоришь?

- Я ничего не говорю! Я просто сказал, что он похож на старого козла из фильма.

- А вот и нет! Это я сказала первая!

- Про козла? - спросил Ваня ехидно.

Таня насупилась.

- Вечно ты все переврешь, - буркнула она с раздражением. - Знаешь, что? Давай к нему сходим и посмотрим, какой он из себя, если ты забыл.

- Конфет тебе мало? - спросил Ваня издевательским тоном.

- Почему - конфет?

- Потому, что он тебя конфетами кормит. И ты к нему хочешь пойти не посмотреть, а конфет огрести.

- Можно подумать, что ты сам не хочешь, - сказала Танечка смущенно, а потому - вызывающе.

Ваня посмотрел на полупустую бутылку "Колы" и почмокал, пробуя, сладко ли во рту. Сладко было не очень, но конфет не хотелось. И вообще он был уже достаточно взрослым, чтобы не прельщаться конфетами. Достаточно большой, чтобы предпочесть им траву или пиво, которых от Александрова не дождешься.

- Больно интересно, - проворчал он презрительно.

- Интересно, интересно!

- Да жри их сама! А мне, если попрошу, вечером косяк забьют.

- По башке.

Ванечка встал и пнул какую-то щепку. Бессмысленное препирательство ему надоело.

- Давай, шагай к своему Санта-Клаусу.

Таня поняла, что он сейчас плюнет на все и уйдет, оставив за собой последнее слово. Этого она не могла ему позволить.

- Конечно, пойду. Он мне обещал кое-что показать... кое-что совершенно невероятное. А ты не увидишь.

Это Таня выдумала на ходу, надеясь в дальнейшем как-нибудь выкрутиться. Она подмигнет Ивану Валерьяновичу, и тот сразу поймет, в чем дело. И подыграет. К чести Вани, в кое-что невероятное он не очень-то поверил.

- Ничего у него нет, ребенку ясно.

- А я говорю, есть!

- Угу. Какой-нибудь радиоприемник... склеротический. Из консервных банок.

Ваню занесло, и он сам это почувствовал. Ржавыми радиоприемниками Иван Валерьянович не грешил никогда. Но сдаваться не хотелось.

- Спорим, там ничего не будет?

- Спорим! На что?

Ванечка задумался. Вдруг его осенило: он вспомнил о порнографических фотографиях, которые хранил в ящике секретера, не слишком, между прочим, таясь от родителей. В миру эти фотографии служили рубашками игральных карт.

- Значит, так. Если я выиграю, то ты сделаешь одну штуку, которая на карточке. Если ты выиграешь, то я сделаю другую штуку, тоже оттуда. По рукам?

- А что это за штуки? - спросила Танечка подозрительно.

- Ха, чего захотела! Это мой секрет.

Таня нахмурилась. Ладно, будь что будет. Это же мелкий Ванечка, а не Арсений из одиннадцатого класса - как-нибудь справится.

- Согласна!

Она протянула руку, Ванечка протянул свою.

- А кто разобьет?

Ваня огляделся в поисках подходящего разбивалы, но никого не нашел.

- Давай об спинку скамейки.

Танечка удовлетворенно кивнула, думая про себя, что если дело выйдет боком, то спор можно будет объявить недействительным. О том же подумал и Ванечка, не разбирая толком, рад ли он этой погрешности или нет. Его знакомство с некоторыми щекотливыми вопросами до сих пор ограничивалось фотографиями, и он не был уверен, что сумеет полноценно воспроизвести запечатленные сцены. Кроме того, он не без оснований опасался, что у Танечки есть куда больший опыт в этом престижном занятии.

- Пойдем?

За руки браться не стали, потому что не было такой привычки. Пионеры быстро зашагали по утопающему в липовой зелени проспекту, направляясь к городской окраине. По пути им встретились яркие рекламные щиты и тумбы с цирковыми афишами, причем последние были заклеены портретами террористов, находящихся в розыске. Город был маленький; свернули направо, свернули налево - и вот уже каменные постройки сменились южными хатами, на крышах которых восседали в гнездах то ли аисты, то ли грифы. В одном из таких домиков жил Ванечка, в другом - его подружка Танечка, а в третьем, по соседству, - Иван Валерьянович Александров, заслуженный деятель науки, культуры и техники.

Глава 2

Чем ближе подходила Танечка к нужному дому, тем большее испытывала беспокойство. Черт их знает, какие там штуки на карточках, а Ванечка мал-мал, да отморожен. Вот бы подать соседу знак, чтобы тот сразу понял, чего от него ждут! Ведь у него наверняка найдется в запасниках мудреное, отвергнутое бюрократами устройство. Очень хочется верить, что она не ошиблась.