Когда в нашем сознании риск связывается с деньгами, а победа – с успехом, мы впадаем в новое опасное заблуждение: нам кажется, что в тех случаях, когда мы идем на риск и выигрываем, ярко проявляются наш интеллект, ловкость и мастерство.
Не правда ли, забавно, что проигрыш мы объясняем невезением и случайностью, а причинами выигрыша считаем собственное мастерство и интеллект?
Любой проигравший знает, что в азартных играх главное не мастерство, а удача. А значит, мы выигрываем в таких играх не благодаря нашему мастерству и интеллекту, а благодаря удаче, не больше и не меньше.
Разумеется, мы можем повысить свои шансы на выигрыш, глубже изучив правила игры и игровой процесс, а также – в определенных случаях – людей, с которыми мы играем, но в конечном итоге все по-прежнему будет зависеть от того, улыбнется ли нам госпожа Удача.
И тем не менее, первые выигрыши в азартных играх создают у нас ощущение, будто мы победили «вопреки всем шансам». Выигрыш позволяет нам почувствовать уверенность в себе. Мы ощущаем ту самую эйфорию и приравниваем наш удачный выигрыш к победе в игре, где все зависит от мастерства и определенных навыков. Проще говоря, мы обманываем себя, считая, что контролируем ситуацию.
От первого лица: Майкл
Я начал играть на собачьих бегах, когда мне было лет тринадцать. Мы часто ходили на них с моим другом и его отцом, и я всегда ставил очень мало, но в особенно удачные дни можно было выиграть вполне приличную сумму. Помню, однажды я выиграл 50 фунтов и испытал настоящий кайф от того, что так быстро превратил столь низкую ставку в такую большую сумму. Казалось, это было так легко, что я не мог дождаться следующего похода на канидром[6].
За последующие несколько лет я наверняка проиграл значительно больше, чем выиграл. Но я мог себе это позволить, так как после окончания школы сразу же устроился на работу. Дело в том, что из-за прошлых легких выигрышей я продолжал говорить себе, что следующий крупный выигрыш не за горами. Я убедил себя, будто знаю, чтó делаю.
Когда игра на собачьих бегах перестала доставлять мне удовольствие, я переключился на другие азартные игры и начал играть на игровых автоматах в пабах. Я считал, что нужно только переждать период, пока автомат на время прекращает выдавать выигрышные комбинации, чтобы потом сразу получить крупный выигрыш.
Я ходил из паба в паб, и у меня были некоторые успехи, но потом началась полоса сплошных проигрышей. Если раньше я уходил сразу после того, как выигрывал небольшую сумму, то теперь я продолжал играть в ожидании большого куша. И, разумеется, в большинстве случаев я проигрывал.
Мне надо было остановиться еще тогда, но я уже был на крючке. Я знал, что могу выиграть, и сам факт того, что я не выигрывал, приводил меня в бешенство, как быка приводит в бешенство красная тряпка. Я продолжал атаковать игровые автоматы и не заметил, как оказался в долгах, задолжав в общей сложности 5 тысяч фунтов.
Людям, которые не играют в азартные игры, бывает очень трудно понять, почему игроманы, даже проигрывая деньги часами напролет, все же считают, что контролируют себя и свое поведение. Майкл пристрастился к игре на слот-машинах. Он мог часами бросать монеты в игровой автомат одну за другой, без остановки. Он не прерывался на выпивку и даже не выходил в туалет. Почему? «Мне казалось, что автомат вот-вот начнет выдавать выигрышные комбинации».
Другими словами, он считал, что довел игровой автомат до такого состояния, когда тот был просто обязан вернуть все проигранные деньги с лихвой, и если бы Майкл ушел хотя бы на минуту, то потерял бы контроль над ситуацией.
Разумеется, в результате он продолжал терять деньги и в большинстве случаев так и не дожидался больших выигрышей.
Выигрыш – худшее, что может случиться с игроком-новичком. Если бы он только проигрывал, то скоро осознал бы, что тщетно пытается обыграть автомат, казино или букмекера в условиях неравных шансов, бросил бы это занятие и нашел лучший способ потратить свое время и деньги.
Но выигрыш все меняет. Теперь мы знаем, что можем выиграть, потому что это уже случалось, и один этот факт становится веским аргументом в пользу того, чтобы продолжать играть, даже если мы осознаём, что уже проигрались в пух и прах.
Задумайтесь над этим:
1. Если бы мы никогда не выигрывали, мы бы не играли.
2. Если бы можно было постоянно выигрывать, никто не хотел бы бросать азартные игры, и вы сейчас не читали бы эту книгу.
3. Азартные игры ведут к долгам и убыткам из-за неравных шансов и огромной вероятности проигрыша.
4. В азартных играх нас манит выигрыш, но так как в конечном итоге мы не выигрываем – мы оказываемся в проигрыше – эта приманка является иллюзией.
5. С каждым выигрышем победа кажется нам более вероятной в будущем. С каждым проигрышем продолжение игры кажется нам необходимым для возмещения потерь.
6. В «Игроке» Достоевского бабушка пристрастилась к рулетке из-за крупного выигрыша при первых же ставках. Она знала, что может выиграть, потому что уже выигрывала. Когда через некоторое время она вернулась к игровому столу, чтобы повторить свой опыт, то проиграла почти все свое состояние.
Играть в азартные игры нас побуждает прежде всего желание выиграть, но не оно удерживает нас на крючке. Мы скоро вернемся к этому вопросу, но сначала давайте повнимательнее рассмотрим убеждение в том, что мы способны выиграть вопреки неравным шансам.
Легкий способ проиграть
Как гласит старая пословица, у дурака в горсти дыра. Кому-то может показаться, что из этого следует, будто все азартные игроки – дураки. Но на самом деле в ловушке игромании оказываются многие умные люди, и они не в состоянии найти выход из этой ловушки.
Они вовсе не дураки; их заманила в ловушку огромная игорная индустрия, наживающаяся на распространенной иллюзии о том, будто азартные игры – не более чем безобидное развлечение, хотя на самом деле это самая быстро растущая зависимость XXI века.
В наше время играть в азартные игры гораздо проще, чем когда-либо. Интернет постоянно предлагает нам все новые и новые способы проиграть деньги, и традиционные игры из казино приходят прямо к нам в дом. Чтобы сыграть в рулетку, теперь не нужно надевать смокинг и выходить из дома – в наши дни в рулетку можно играть, даже не вылезая из постели!
«Азартная игра – дочь алчности и мать отчаяния.
Французская поговорка»
Все препятствия, которые некогда заставляли людей остановиться и задуматься о том, стоит ли играть, теперь устранены. Включите телевизор, и в телепередаче вас будут активно убеждать принять участие в государственной лотерее. Переключитесь на другой канал, и вы увидите телеигру, в которой азартные участники делают ставки. Создается ощущение, что сегодня каждый второй рекламный ролик посвящен той или иной форме азартных игр, и для продажи иллюзий используются те же образы, что раньше применялись для продажи алкоголя и никотина – сексуальные, соблазнительные, подкупающие.
Власти ослабили законодательные ограничения, предоставив индустрии азартных игр гораздо больше свободы в выборе способов заманивания нас в ловушку игромании. Нам ясно дают понять: «Азартные игры – это нормально». Неудивительно, что сегодня жертвами игромании становится гораздо больше людей, чем когда-либо. Как я уже говорил, в азартных играх выигрыш целиком определяется случайностью. Но гиганты индустрии азартных игр постоянно ищут новые способы убедить нас в том, будто бы выигрыш зависит от нашего мастерства и интеллекта.
В качестве одного такого примера можно привести викторины с денежными призами – например, популярную во многих странах телеигру «Кто хочет стать миллионером?» По сценарию игры ее участники отвечают на вопросы, сложность которых постепенно возрастает, а ответы приносят все больший и больший выигрыш, и таким образом у зрителей создается впечатление, будто самые крупные выигрыши достаются самым эрудированным участникам. Казалось бы, выигрыш здесь напрямую зависит от интеллекта игрока.
