На десяток метров левее, обнаружилась рация. Лежащая на выступе, с которого ветер быстро сдувал маскирующую пыль. Рискуя быть замеченным, не зная о радио молчании, Фокус достал заточку и, открыв крышку аккумулятора, соединил клеммы. Мелкие еле заметные искры где-то в глубине корпуса, и небольшой дисплей погас.

  Чуть впереди, за длинным валуном раздался шорох. Тихий стон, с неразборчивым бормотанием. Под гулкое сердцебиение, подгоняемый всё нарастающим страхом, пытаясь не издавать ни звука, диверсант подкрался к укрытию.

  - Сильно зацепило? - обратился силуэт к кому-то, скрытому от глаз.

  - Я цел. Только застрял. - от куда-то из-под валуна.

  Убедившись, что при надобности сможет быстро выхватить колющий инструмент, Фок огляделся в поисках других выживших. Время уходило, завеса развеивалась, тянуть было нельзя, и он спрыгнул вниз.

  Первым что удалось разглядеть в пыльной завесе, был дульный срез пистолета, находящий с близи лица. Мгновенно поняв, где ошибся, и как стояло поступить, проводник изобразил изумление и страх.

  - Какого хрена там произошло!? - закашлявшись, спросил чипованный.

  - Там были вещи сержанта. Но его самого не было. Солдат что-то взял, а затем бросился бежать. - наконец разглядев второго, и подметив что тот безоружен и обездвижен. - Я не будь дурак, побежал тоже...

  Внезапно, где-то сбоку раздались выстрелы. Засвистевшие прямо над головой пули, заставив всех пригнутся, несмотря на то, что все и так находились в укрытии. Резкий вскрик, ответные выстрелы, благой мат. Спустя полсотни патронов с каждой из стороны, перестрелка затихла также внезапно, как и началась.

  - Это вы что ли?! - далёкий окрик.

  - А кто блядь ещё?!

  Небольшая пауза.

  - Ты сука своего подстрелил. - с болью и обидой.

  - Я же не знал...? - будто это могло его оправдать

  Опустив пистолет, и закрыв лицо ладонью, чипованный покачал головой. К этому моменту второй, уже высвободил из-под себя полуавтоматический карабин, уложив его рядом.

  - Помоги ему выбраться. - приказ проводнику. - Эй, вы там! - выкрик в сторону стрелявших. - Сюда бегом. И стволы свои с собой не берите.

  - Хрена ли! - усмехнулись в ответ.

  - Твои глаза видят тепло? - вопрос к проводнику.

  Оторвавшись от выкапывания и выглянув из-за края углубления.

  - Там трое и там трое. Ещё по одному там и там. - тыкая наугад.

  Поднявшись вслед, наёмник прицелился в сторону, откуда посмели возразить. Выстрел над головами, оханье и мат.

  - Сложить оружие. Бегом сюда, мать вашу! - и запалив фаер, установил его на краю укрытия.

  Через несколько минут, в укрытии сидели все, кроме одного, крепко застрявшего в камнях. После быстрой переклички, не досчитались ещё четверых, включая подорвавшегося.

  - ...её и сержант мог оставить. Рано списывать его со счетов. - возражали местные.

  - Да хоть мать твоя. Назад нужно идти. - кривясь, возражал подстреленный, прижимая ватно-марлевый квадрат к левому боку.

  - Отступать? Когда даже до перевала не дошли? Мы станем посмешищем.

  - Нас под трибунал, за невыполнение.

  - Операция скомпрометирована! Мы идём в засаду.

  - Если не доставим груз, погибнут люди. Там не один десяток подобравших одеяло. И лишь треть из них солдаты.

  - Эти пидоры из тридцатой, егерской? Ну и хуй на них. Но и назад без веского предлога нельзя. - в нерешительности почёсывал подбородок старший.

  - А это бля не веский! - указывая на свернувшуюся от гемостатика кровь.

  - Да что это! - разочаровано. - всего лишь осколками посекло.

  Поднявшись, чипованный оглядел собравшихся. Медленно и уверенно, заглядывая каждому в глаза.

  - Слушай мою команду! - жёстким, приказным тоном. - Идём вперёд. Без остановок, до самого перевала. Затем, двумя группами...

  - Кто тебя наз... - попытался подняться Чештыч, возмущённый перехватом командования.

  Резко вынутый, пистолет отрывисто рявкнул. Расщепив деревянный приклад весящего за спиной автомата, пуля пролетела всего в нескольких сантиметрах от головы, назначенного командира. Снова оглядев собравшихся, и не услышав возражений, федерал убрал оружие.

  - Выступаем через десять минут. Готовьтесь, до вечера остановок не будет.

  - А как же погибшие? - робкий вопрос одного из бойцов.

  - Заберём на обратном. Чиркас. Поднимай птичку и оглядись.

  - Не получится. Когда рвануло, пульт выпал, и она спикировала к земле. Камера вдребезги. Даже не знак, как так вышло. - стыдливо.

  - А запасные?

  - Это была запасная для запасной. Дифицит, сам знаешь. - разведя руками.

  Боец, отвечавший за связь, кивнул на рацию.

  - Пока нет. - не так уверенно как говорил до того. - Сообщая о потерях, мы сообщаем об этом и врагу. Пока есть шанс на успех...