– Немедленно передавай на ближайшую военную базу о пиратском нападении на нас.

– Исполнено. Получено сообщение от дежурного офицера продержаться до подхода кораблей резерва.

– Хорошо.

Одновременно с этим пять из шести пусковых выпустили ракеты по малым шахтерам, а я, переведя управление огнем артиллерии на нейросеть – ручное слишком медлительное, – открыл огонь из средних орудий по «Метрам», филигранно снося их ракетное вооружение и пробивая корпуса в районах жилых модулей, выводя экипажи из строя. Я, как техник, знал, куда надо стрелять.

Ракетами управлял Лейтенант, он на каждый малый корабль отрядил по четыре-пять штук. Пара пробивала щит, остальные разносили цели в пыль. Первым же залпом мы уничтожили четырнадцать малых и одну «Метру». Ну, последнюю-то я из орудия шлепнул, но результаты впечатляли. Те малыши, что уцелели, догадались спрятаться за оставшимися средними. Всего уцелело два «Фарта», один «Шахтер» и один «Гонза», а также пять нужных мне «Метр».

– Щит восстановлен на сто процентов, – сообщила Люба.

К этому времени бой из оборонительного перешел в наступательный. Сержант противоракетами отбивал те ракеты, что выпускали по нам уцелевшие пусковые, а я продолжал молотить из обоих спаренных орудий – Игорь развернул «Волчонка» к противнику левым боком, чтобы я мог задействовать кормовую установку.

– Лейтенант, выпускай «Пулю» с десантниками. Я выбил у них артиллерию и пусковые. Ща маленькими займусь.

«Пуля» вывалилась с летной палубы и понеслась к полуразбитым кораблям.

– Есть! – радостно воскликнул я, когда «Фарт», высунувшийся из-за парившего кислородом корпуса «Метры», разлетелся мелкими кусочками от моего точного выстрела. Средние орудия – это средние орудия. Туннельную пушку я использовал в этом бою только раз. Ее мощь в этой свалке была избыточной.

– Командир. На общей волне идет просьба о капитуляции. Они сдаются, – сообщил Игорь.

– Принимай капитуляцию. Пусть глушат двигатели и ожидают абордажников, – я устало откинулся на спинку кресла.

– Есть.

Один из пилотов «Фартов», видимо, не захотел на рудники или на вновь открытые планеты колонистом, поэтому, дав движкам форсажа, начал разгоняться, чтобы уйти в гипер. После безрезультатной попытки связаться с ним и отговорить от безумного шага – больше для протокола, чем мне его действительно было жаль – я уничтожил беглеца выстрелом из туннельной пушки – скорее для тренировки, чем действительно по необходимости использования столь мощного оружие. Из пушки по воробьям не стреляют, а я выстрелил.

Военные появились через два часа, когда я полностью взял корабли нападающих под свой контроль, перетащив выживших на «Волчонка» и заперев их в одном из пустых технических помещений с санузлом. Поэтому когда из гипера вышел небольшой корвет с эмблемами Второго патрульного флота, настороженно поводя сенсорами, я тут же вышел в эфир и связался с ним.

– Лейтенант Холк на связи. Мы приняли ваше сообщение. Деактивируйте вооружение и ожидайте следственную команду.

– Принято.

Приказ был стандартным в данной ситуации, поэтому я деактивировал оружие, наблюдая, как из гипера выходят тяжелый крейсер в сопровождении двух фрегатов и небольшое десантное судно. Военные быстро взяли систему под свой контроль. Ближайший фрегат направился ко мне, ко второму стыковочному шлюзу, приветливо мигавшему огнями, а остальные стали осматривать ближайшее пространство и поврежденные корабли.

– Миронов, можете выходить с вещами, – сообщил надзиратель, открывая дверь тюремной камеры. – Следствие закончено, вы оправданы.

После того как я передал все документы следователю, на меня надели наручники и сопроводили на военный корабль. После чего недолгий полет до флотской станции на Миринде, где я просидел в камере трое суток, со скуки уча базы. Вызывали меня на допрос четырежды, и, видимо, все подтвердилось. Да и пленные шахтеры были откровенны. Им глупо было бы врать, искины все подтвердят.

Знакомым маршрутом мы прошли к кабинету следователя СБ, где надзиратель, открыв дверь, пропустил меня вперед.

– Гражданин Миронов, – встретил меня следователь, указав на стул, – следствие закончено, и вы оправданы по всем пунктам. Более того, выяснилось, что это не первое нападение данной организации. Пропажа шести шахтеров тоже их рук дело, поэтому за уничтожение пиратской группировки вы премируетесь ста тысячами кредитов, а ваш социальный статус поднимается с семи пунктов до двенадцати. Благодарю вас за сотрудничество со следствием.

– Где мой крейсер и трофейные корабли? По закону они принадлежат мне, – продолжая сидеть, спросил я.

– Ваш крейсер пристыкован к восьмому шлюзу базы. Вас сопроводят, а вот пять «Метр» и три малых корабля, что вы взяли трофеями, находятся в большом ремонтном доке базы. Вы можете их забрать, наши криминалисты закончили работу с ними.

– Ясно, спасибо. Мне бы хотелось сперва посетить док, получить информацию по повреждениям трофеев перед продажей.

– Вы собираетесь их продать?

– Да, они мне не нужны. У меня нет денег, чтобы привести в полный порядок «Волчонка», так что упускать свой шанс я не намерен.

– Понятно, – следователь задумчиво покрутил стило в руках. – У меня есть предложение к вам. Как насчет продать их мне?

– Цена?

– Три с половиной миллиона.

– Смешно. С учетом того, что каждый стоит по полтора миллиона, вы меня этим предложением пытаетесь оскорбить.

– Четыре… и существенная скидка у вашего поставщика-сержанта.

Удивленно покачав головой, я задумался, рассматривая предложение со всех сторон.

– Согласен на четыре миллиона кредитов со скидкой за заказы, но с некоторыми бонусами. Как вам?

– Что за бонусы?

– Работа шахтера мне не особо нравится. Но вот поработать «мусорщиком» я не против. Мне нужны карты с системами, где шли бои и можно поживиться. Также нужны коды доступа к брошенным станциям и кораблям нашей империи.

– Согласен, более того, я выделю жирные и вкусные системы, где можно неплохо поживиться. Правда, есть условие. По возможности освоишь базы «Спасателя», и если попадутся останки экипажей, запротоколируешь. Судьба многих пропавших без вести станет известна.

– Принимается. Присылайте деньги, и я пошел.

Как только я получил три с половиной миллиона, то официально передал следователю права на трофеи и, пожав тому руку, покинул кабинет. Понятное дело, они наживутся на перепродаже. Даже по самым скромным прикидкам поднимут ляма три сверху. Но тут главное, что я получил то, что мне было надо, то, что было очень трудно достать. Флот неохотно расставался с такими секретами – я уже узнавал, так что сделка со следователем оказалась очень удачной. Мы оба вели ее «под протокол», так что в благонадежности друг друга были уверены.

Сопровождающий довел меня до шлюзовой, где я в течение часа принимал крейсер, проверяя, все ли на месте, все ли вернули. Искины искренне порадовались моему возвращению, поэтому, закончив проверку и «под протокол» подтвердив, что претензий к Флоту не имею, я закрыл шлюзовую и, пройдя в рубку, получил разрешение отстыковаться и направился к гражданскому терминалу. Теперь есть деньги, и пора заканчивать модернизацию «Волчонка», причем не торопясь. Я не забыл, что мне через полтора месяца нужно пройти последнюю процедуру в Центре беженцев.

Флотской СБ я не особо верил и решил проверить настройки искинов, не подселили ли виртуальных жучков. А также осмотрю корабль – могли и маяк подкинуть. Но это позже, когда начну ремонт и модернизацию.

На ручном управлении дойдя до зоны безопасности, я передал управление крейсером дежурному искину терминала и расслабленно откинулся на спинку кресла, пока нас вели к нужному шлюзу. Причем не напрямую, а сильно забирая влево. Пришлось пропустить проходивший мимо только что прибывший конвой из многотоннажных грузовиков под охраной шестерки крейсеров седьмого поколения.