– Ух, ты ж. И как вам академия?

– Прекрасно ваше высочество, там лучшие учителя.

– А много ли там таких дерзких студенток?

– Нет – я там одна. Я можно сказать уникум.

Мужчина прижал ее к себе, практически впечатав ее в себя и, смотря ей в глаза, сказал: – Значит, встретимся там. Надеюсь Стил Преоса я смогу там вас найти?

– Все непременно,  буду ждать.

Мужчина проводил девушку до ее места за колонной и, поцеловав ее руку, с легкой улыбкой исчез из вида. Девушка сжала кулаки и закрыла глаза: – Вот же гад. Успокойся Стил, все хорошо, ничего не произошло, лишь один наглец чуть не вывел меня из себя прямо во время танца. Все хорошо.

Ректор видел, как девушку вывел танцевать наследник и видел ее улыбку, но еще видел, как наследник обращался с его студенткой, он не выпускал ее руку, а потом прижал к себе, и что-то шептал ей на ухо. «Да, она сейчас взорвется от злости», – ректор остолбенел. Потом быстро направился к девушке, видя ее сжатые кулаки, он уже хотел броситься вперед, но потом понял, что она пытается сама справиться со своей тьмой, которая волнами накатывала на нее.

«Кто же ты такая? Я так и не смог тебя раскусить, не смог о тебе ничего узнать. Лишь понял, что твоя сила не такая как у всех ныне живущих, ты другая, будто из другого мира» – ректор смотрел на девушку, видел, как она откинула голову, чтобы справиться с собой и довольно больно ударилась о колонну, это и дало толчок к ее спокойствию, она успокаивалась.

Он двинулся к ней, по дороге взяв у слуги стакан с соком: – Держите милая. Вы молодцы, выдержали такое напряжение.

Хевелла удивленно взглянула на ректора, потом кивнула и залпом выпила сок.

– Может уже нам пора уходить? – она так смотрела на ректора, что у того заныло сердце.

– Нет, дорогая, но нас уже ждут.

– О, танцы отменяются? Это хорошо, а то еще одного сноба я не переживу.

Ректор улыбнулся. Он повел ее к небольшой дверцы, там уже их ждал секретарь короля. Хевеллу оставили одну в кабинете. Девушка двинулась по рядам книг, рассматривая их с удивлением и интересом, кабинет был хорошо обставлен, стол и мягкое кресло, в котором Хевелла утонула, лишь стоило ей туда сесть, обстановка проста, но все удобно как для посетителей, так и для хозяина кабинета. Девушку застали за рассматриванием диковинки, ее привлек жемчужного цвета слон, который поднял одну ногу и застыл, трубя в воздух своим огромным хоботом: – Ух, ты нефрит. Да еще такая поздняя династия. Эх, не мое это, не мое. – Она провела рукой по его спине, потом по хоботу и улыбнулась.

– Понравилось?

Хевелла дернулась  и чуть не смахнула слона на пол: – Все хорошо, он жив, – девушка сложила руки перед собой помолясь богам и оглянулась. Перед ней стоял король, и он улыбался.

– Даже если бы он и упал, он бы не разбился. А даже если бы и разбился, это ведь просто статуя.

– Ваше величество, может он и статуя, но он красивая статуя, пусть лучше будет целым.

Тут девушка поняла, что ей нужно приветствовать короля и поклонилась. Король помог подняться ей и предложил сесть в кресло, сам же сел за стол и внимательно наблюдал за девушкой.

«Красива, спокойна, неужели это она, та, ради которой все это и затеяли? Ведь она еще дитя, такое несмышленое, но такое сильное», – думал король, рассматривая девушку.

Когда Хевелла устроилась в кресле и подняла голову, она увидела взгляд его черных глаз, там не было зрачков, там была чернота.

«Ого, так он еще и некромант? Хотя у меня тоже такое бывает, когда я злюсь. Да, у меня это постоянно, и я не некромант», – думала девушка.

– Вам удобно?

– Да, спасибо. Я хотела спросить, зачем вы мне дали все эти привилегии, зачем я учусь в академии и почему ко мне такое пристальное внимание?

Король улыбнулся и подал девушке свиток с печатью: – Прочтите.

Хевелла развернула свиток, и взглянула на короля, тот кивнул. Этот документ секретный, но ей нужно знать, что ее ждет в будущем, она единственный источник этой силы.

Письмо было от клана ведьм западного округа: «Ваше величество, вскоре появится девушка, которая принесет или мир, или войну в вашем королевстве. Она ведьма, ее магия полна такими глубинами и познаниями, что вам и не снилось. Вы должны найти ее и сделать так, чтобы она стала работать на вас, стала вашей подданной, верной вам душой и телом. Если же нет, и она поддастся влиянию своей сущности, полностью противоречащей этому миру, то мир ввергнется в такой хаос, что нам чернота ночи покажется самым светлым днем».

Хевелла прочла письмо два раза, потом взглянула на короля, тот сидел, задумчиво наблюдая за ней: – Вот почему мне такие привилегии? Вы меня боитесь?

– Я не боюсь за себя, во всяком случае, я боюсь за свои людей, между прочим, они и твои друзья. Я боюсь, что твоя сила, способная спасти миллионы, может быть в злых руках направлена на то, что повергнуть этот мир в хаос. Я не знаю, откуда у тебя этот дар, мне вообще о тебе ничего не известно, но, я прошу не отказывайся от нас, прими нашу помощь и встань на защиту своих друзей, товарищей.

– Я, кажется, не сделала ничего в этой жизни того, чтобы сказать, что я способна на тот хаос, о котором все говорят, в мире идут войны и без моего участия, в мире умирают люди и без моего участия. Да, я была Тенью, но я убивала не ради удовольствия, а ради выживания, за деньги, которые мне давали кров и пищу. Я никогда не думала о завоевании мира, или не дай бог трона. Зачем он мне? Я всегда любила только свободу и ценила именно ее –  свободу выбора. Убить или не убить был именно мой выбор.

– Я знаю, потому тебе и предоставлены все эти привилегии. Я тщательно изучил твое Дело, собрав нужную информацию, понял, что ты добрая, чуткая и тебе нужно помочь в овладении твоим даром, но тебя нужно было остановить, потому тебе и выставили те условия.

– Да, условия, восемь лет тюремного заключения на службе его величества – еще те условия.

– Это не так уж и много, если живешь вечно. Насколько я знаю, у ведьм нет срока жизни, они бессмертны, а благодаря своему дару ты именно так и будешь жить.

Хевелла вздохнула: – Да, нет срока жизни, но ведьмы не бессмертны, ваше величество. Я читала книги в библиотеке, я знаю, что срок жизни есть у всех. Но хорошо, меня посадили на короткую цепь, но потом, что будет потом, когда восемь лет пройдут? Не боитесь, что я сорвусь?

Король сцепил руки в замок и опять улыбнулся: – Я думаю, нет. Уже сейчас я могу сказать, что ты хорошо справляешься со своей тьмой, уже по тому, что не убила моего сына во время танца, а ведь он не привык к такому отношению.

Девушка рассмеялась: – Простите ваше величество, я сама была не сдержана, а он слишком напорист. Но я, же не оскорбила его, надеюсь? – испугалась девушка.

– Именно, вы бросили ему вызов, дорогая. Теперь даже не знаю, чем дело кончится.

Хевелла подняла глаза полные страха: – Надеюсь, я его больше не встречу и все будет хорошо. Боги, помогите мне.

Король смеялся, громко  очень громко: – Теперь вы все знаете, надеюсь и вам будет легче, и мне тоже. Мои условия прежние, вы на полном обеспечении, но выезжать из академии вам нельзя, только если придет письменное разрешение, или практические занятия оговоренные учебным планом. Чтобы вы не сделали у вас амнистия, но это не касается убийства студентов, за это, вы понесете наказание в соответствии с законом, отбытие наказания будет дополнено к сроку оговоренному в договоре, т.е. если у вас срок на семь лет, сейчас уже семь, то срок за убийство, продлевает этот срок на пятнадцать лет службы на границе или там где я сочту нужным.

Хевелла побледнела, нет, столько она не выдержит, лучше уж смерть. Она кивнула головой, соглашаясь на все, пообещав держать себя в руках, она вышла из кабинета. Успокоив свое сердце, она двинулась за секретарем, в небольшой холл, где ее ждал ректор.

– Как все прошло?

– Отлично. Ректор, а можно мне учиться отдельно от всех студентов, так сказать перейти на домашнее обучение?