«Какой бардак, – думала она, – как я живу? Ни мужа, ни детей, ни семьи. А мне ведь уже тридцать пять лет. Ах, если бы время можно было вернуть назад, можно было бы все исправить, все поменять, перевернуть все с ног на голову, может, все было бы иначе?»

Дело в том, что у Виктории лет десять назад был и прекрасный муж, и замечательный сын. Но жизнь отняла их у нее. Всему виной – страшная автомобильная катастрофа, в которую они попали однажды ночью. Все было так: поздней ночью Виктория не пришла домой, задержалась со своими друзьями. У одной из ее подруг по работе был день рождения. Все, кто работали в библиотеке, собрались в небольшом кафе, чтобы это отпраздновать. Где-то около часа ночи все разошлись, но Вика осталась. Ей не хотелось домой, к семье.

Предупреждать родных о том, где она и с кем, Вика, конечно же, не трудилась. Муж ее был человеком ревнивым, ему безумно не нравились эти ее постоянные ночные гулянья. Они часто ссорились, но все равно он безумно любил ее, и поэтому прощал многое, даже измены, которые старался не замечать. Он часто ездил по ночному городу в поисках своей жены не замечая времени и не жалея сил. Сына, в который раз, оставлял с няней, которая работала у них уже несколько лет.

Так и в тот вечер, когда Виктория не пришла домой, он поехал ее искать. Няня заболела, и мальчика не с кем было оставить. Марк взял его с собой.

Было около трех часов ночи, когда Марк сел в машину.

В ту ночь шел мокрый снег, и во всем городе стало мокро, скользко, холодно. На дорогах ничего не видно уже на расстоянии вытянутой руки. Марк, по старой привычке, выехал на мостовую, не заметив знака, предупреждающего о ремонте. Мост, по которому он часто ездил, еще вчера никто не ремонтировал, и движение по нему было разрешено. Проехав пару метров, Марк попал на скользкий участок совсем недавно появившегося льда. Машина начала странно себя вести. Руль перестал слушаться его, и ее начало швырять из стороны в сторону. Марк резко нажал на тормоз, чтобы остановить автомобиль, но вместо этого машина прокрутилась вокруг своей оси несколько раз, с каждым разом все быстрее и быстрее.

Машину вынесло на самый край моста, ее задняя половина повисала в воздухе. Под мостом протекала река, холодная, только немного покрывшаяся льдом, готовая схватить любого, кто посмеет приблизиться к ее владениям. Несколько секунд маневрируя в воздухе, машина оставалась на мосту, но все же большая ее часть не имела опоры под собой и утянула за собой оставшуюся, так неуверенно стоящую. Через какое-то мгновенье машина уже летела в реку с огромной скоростью. Коснувшись льда, она с легкостью проломила его и начала погружаться в воду. От столкновения с водой Марк сильно ударился головой о руль и потерял сознание. Рядом сидел его маленький сынишка, который не понимал того, что происходит. Он сильно перепугался и, спрятав лицо в маленькие ладошки, заплакал. Он сидел так все время, пока их машина целиком не скрылась под водой и не наполнилась ею, и стало нечем дышать.

В тот вечер Вика потеряла и мужа, и сына. Осознав свою вину, она уверила себя в том, что испортила все и сломала жизнь двум людям, которых любила. Она так и не оправилась, не простила себе этого. Потеряв смысл жизни, стала много пить. Где-то около года никто не видел ее трезвой, все сочувствовали ей, но никто не помогал.

Ужас сковал ее сердце после того, как ее семью достали со дна реки и отвезли на кладбище. Она постоянно чего-то боялась, сама не понимая чего, ведь самое страшное уже произошло, и их больше нет. Постепенно привыкла и смирилась со своей судьбой, но даже сейчас по ночам плачет, а ее сердце дрожит от страха, но перед чем, она и сама не знает.

Резкий грохот вернул Викторию из ее далеких мыслей. Она достала из кармана пальто носовой платок, вытерла слезы, которые никак не могла контролировать и держать в себе уже столько лет. Смахнув слезы, взяла сумочку, убрала платок и взглянула в зеркало. Перед ней стояла незнакомая женщина, вызывавшая только жалость, женщина, которую она ненавидела всей душой за то, что она есть, и за то, кто она есть. И у нее сегодня день рождения, ей ровно тридцать пять лет.

«О боже, как же мне вас не хватает!» – сказала Виктория, взяла ключи и быстро направилась к двери. Открыв ее, вышла из квартиры. Затем вошла в лифт и отправилась в нем на первый этаж. Проехав на лифте несколько секунд, вновь услышала странный звук и поняла, что это было. Это были выстрелы, и они доносились отсюда, с первого этажа. Виктория бросилась к кнопкам, чтобы остановить лифт, но было уже поздно, он приехал на первый этаж, и двери его открылись.

У открытых дверей стоял человек в маске, а в руках у него находился пистолет. В тот же миг он схватил Викторию за волосы, и вытащил ее словно мешок. Вика пыталась вырываться, кричать, но он швырнул ее к стене, потом подошел к ней, развернул спиной к себе и, приставив пистолет к ее голове, сказал:

– Еще хоть один звук, и все, что есть в твоей чудной голове, разлетится по всему подъезду. Поняла меня? Вот так, молодец. Теперь слушай меня: будешь хорошо себя вести – останешься в целости и сохранности, поняла? Ну, вот и умница. А теперь отвечай мне, где ты живешь?

Вика от ужаса не могла произнести ни слова, она только мотала головой в знак согласия и моргала, как ненормальная.

– Где ты живешь? – закричал мужчина, толкнув Викторию от себя так, что она отлетела к стене и, споткнувшись обо что-то, упала, ударившись головой. Она обернулась и в ужасе вскрикнула, когда увидела, что рядом с ней лежат еще два человека и, кажется, мертвых! Этих людей она знала. Это была семейная пара, которая жила этажом ниже, и когда был жив ее муж, они общались.

– Где ты живешь, говори, иначе я тебя застрелю!

– Тридцатый этаж, пятьдесят четвертая квартира, – ответила Вика, вытирая трясущейся рукой маленькую струйку крови, медленно бегущею по ее лбу из раны на голове.

– Давай ключи, быстро, и сумочку тоже! – все так же кричал грабитель.

Вика сделала все, так как он велел. Она протянула сумку с ключами человеку в маске. Он взял все и передал стоявшему с ним рядом мужчине, который выглядел в точности, как и мучитель Вики, только молчал, поэтому она его сразу не заметила. Затем он все так же молча скрылся в лифте вместе с сумочкой и ключами.

Прошло около десяти минут, и из лифта вышли трое; все это время Вика провела на полу и смотрела на своего мучителя, который вздрагивал от каждого звука. Мужчины были в масках, как и этот мерзавец, угрожающий ей, которому так и хотелось вцепиться в лицо и выцарапать его дико горящие глаза. Неизвестно почему, может быть, ради шутки, но один из них вдруг снял маску и бросил ее в пакет с вещами, которые они собрали. Это был высокий мужчина с зелеными глазами и темно-русыми волосами. Густая борода скрывала лицо незнакомца, но Вика все равно запомнила каждую его черточку, его взгляд, и даже в темноте, она узнает его. У них в руках были мешки, набитые вещами, которые они украли из квартир в этом доме, а за плечами у каждого весели рюкзаки. Вика была настолько испугана и злость настолько окутывала и жгла ее изнутри, что, казалось, сейчас она вцепится в них и растерзает в клочья. Но ту же злобу парализовал страх.

– Ну что вы так долго? – в бешенстве кричал грабитель, который столько времени провел здесь, внизу, с Викой. – Что там у вас? Замели следы? Все должно выглядеть как ограбление, чтобы и комар носа не подточил! Я уже устал вас ждать! Давайте скорее уходить отсюда, пока полиция не приехала! Крис, зачем ты снял маску? Теперь нам придется убить еще и эту!

– Нет проблем! – спокойно ответил Крис и, как ни в чем не бывало, выстрелил в Викторию, сидящую на полу рядом с двумя мертвыми людьми.

Яркая вспышка, жуткая боль – а потом пустота, тишина, и больше ничего и никого. Никаких чувств или ощущений.

Вика была мертва, как и те люди, чьи тела лежали теперь рядом с ее мертвым телом.

Может быть, на первый взгляд и покажется, что все это жестоко и печально, но на самом деле для Виктории это был второй шанс, который она никак не смогла бы получить, будучи живой.