Отказавшись от опостылевшего корсета, я надела одно из восточных платьев, пришедшихся мне по вкусу. На мой взгляд, выглядело более чем достойно, и теперь стоило только чуточку подправить макияж. Чем я собственно и занималась.

— Сомневаюсь, что мне понадобятся все шмотки, чтобы сутки погостить у Барона, — справедливо заметила я, наблюдая за мужчиной в зеркало. — Вы что-то хотели, Дориан?

— Я решил, что во дворец ты вернёшься не раньше завтрашнего вечера, — горячие ладони легли на мои плечи. — А потому, тебе пора питаться.

Тёмный элементаль сделал стойку. Пусть, с момента прошлого кормления прошло не так уж и долго, эта ненасытная прорва требовала всё больше и большее энергии. И куда она её девает? Ведь я почти не пользуюсь магией в последнее время. Так, немного бытовой, да и только.

Интересно, в этот раз меня тоже ждёт полное выпадение из реальности, или я всё же сохраню над собой контроль? Очень надеюсь, что у меня всё же начался процесс привыкания, и я смогу взять себя в руки. Уж слишком велика опасность, что выдержка мужчины даст трещину, и случится непоправимое. Ведь в этом случае, договор будет расторгнут, и виновата в этом буду я. Формально, конечно.

Очень странно наблюдать за тем, как мы выглядим в зеркале. Я — хрупкая блондинка, и он — очень крупный темноволосый мужчина. Словно две противоположности.

— Надо же, ты не сопротивляешься, и не пытаешься отказаться, — довольно прокомментировал моё молчание мужчина.

— А толку? Ты меня не слышишь, а сопротивляться… — я нарочито сильно скривилась. — Как будто у меня есть хоть малейший шанс. Делайте то, зачем пришли, а потом мне пора, — холодно отчеканила я, надеясь хоть так задеть его Эго.

Как же неприятно быть марионеткой в чужих руках. Отец Лиа, второй по старшинству в гильдии, отлично знал о моей семье. При этом, он каждый день твердил мне, о том, как меня просто подбросили к дверям гильдии, словно ненужного щенка или котёнка. Бесправная. Безродная. Брошенная.

Каково мне было, слышать это раз за разом, после любого промаха. Слышать о том, что гильдия делает мне одолжение, приняв в ученицы. Что я сдохну на улице, не пройдёт и недели, если они сочтут меня ненужной. Бесполезной.

— Ты меня разочаровываешь, — недовольно проронил мужчина. — Мне не нужна покорная кукла на верёвочках.

Словно удар наотмашь. Сколько раз я слышала эту фразу? Пять? Десять? Сто? Больше. Намного больше. Сопротивляешься — получи наказание за неповиновение. Строго следуешь приказам — получи наказание за бездумное следование чужой воле. Меня ломали. Часы, проведённые в пыточной, как урок терпения. Урок смирения.

Сколько их было? Малышей, начавших обучение вместе со мной? Три десятка? Да, пожалуй. Закончили обучение только пятеро, остальные потерялись по пути. Страшно, но я даже не помню их лиц. Они стёрлись из памяти.

И вот снова. Новый виток обучения. Грань между смирением и покорностью, и сопротивлением. Только в этот раз, моё сознание уже сформировалось. Оно закостенело в своих убеждениях, и больше не принимает любую придаваемую ему форму.

— Тогда хватит её из меня делать, — зло отозвалась я. — Если я не в силах совладать с собственным телом, и что хуже, не понимаю почему это происходит — проще просто смириться. Толку барахтаться, как бабочка на паутине?

— Возможно, я был не прав, — сжал мои плечи мужчина. — Да только меня не греет перспектива, просто сидеть, служа донором. Ты же, сама меня не захочешь.

Я застыла. Он не знает? Не знает, что тогда на подоконнике, я едва было не забыла обо всём? Ну что же. Это вторая хорошая новость за сегодня. Как же я хочу к Марии! Пожалуй, единственный человек в этой вселенной, которому от меня нужна только я. Только моё общение.

Встав, я чуть приподнялась на носочках, и впервые сама потянулась к губам мужчины. Забыться. Не думать. Хотя бы на время. Сейчас есть я и он.

Поцелуй вышел неуверенным. Неуклюжим. Тем не менее, этого отчаянного жеста мужчине вполне хватило. Подхватив меня, словно невесту, он присел на единственное в комнате кресло, не переставая меня целовать. Нежные, осторожные прикосновения. Он не торопил, не требовал. Давал мне время привыкнуть и почувствовать.

Очередной ремешок для волос пал перед моими ловкими движениями. Разворошив пряди, я пропускала этот чёрный шёлк между пальцев, наслаждаясь. Пожалуй, волосы — его лучшая часть. Набравшись смелости, сжала кулак и чуть потянула, заставив мужчину запрокинуть голову.

Я знаю теорию, пусть в отличие от той же Сабрины, никогда не пользовалась ей на практике. Похоже, самое время опробовать некоторые приёмы.

Чуть прикусила чувствительную кожу на шее, чтобы услышать ещё тихий, но всё же стон. Провела губами по тому же месту, словно извиняясь за грубость. Судорожный вздох стал мне наградой. Привстав, закусила мочку уха, и принялась легонько посасывать, осторожно сжимая и разжимая зубы.

— Никки, — простонал мужчина.

Скользнув рукой к лодыжке, он медленно, но с очень прозрачным намёком принялся сминать ткань, скользя пальцами по шёлковому чулку. Я не мешала. Пусть. Сегодня он не стал отнимать у меня волю, а потому, я позволю ему дотронуться до обнажённой кожи. Там, где заканчивается чулок. Не выше.

Выпустив мочку уха, я сменила позу, оседлав мужчину. Почему-то, мне показалось, что так я смогу лучше контролировать ситуацию. Дориану это тоже пришлось по нраву. Вторая рука мгновенно скользнула под юбку, поглаживая мои ноги, но так и не решаясь подняться выше. Меня это вполне устраивало.

— Маленькая проказница, — шепнул мне мужчина, целуя плечи. — Играй, но осторожно, — всё же предупредил он.

Мне напоминать было не обязательно. Если честно, то идеи о том, что дальше с ним делать, не перейдя некую грань — закончились. Позволить себе чуть расстегнуть рубашку, и изучить его грудь? Пожалуй, это будет излишне. Хотя мне до дрожи в кончиках пальцев хотелось узнать, какова она на ощупь.

— И чего оробела? — правильно понял причину моей заминки мужчина. — Обещаю, я остановлю тебя, если ты зайдёшь слишком далеко.

Щёки вспыхнули. Как-то странно это всё. Непривычно. Ждать советов от внутренней сущности не приходилась. Та в пьяном блаженстве впитывала в себя энергию, превратившись в одну большую губку.

— Ты… ты первый, с кем у меня всё зашло так далеко, — сгорая от стыда, призналась я. — И… мне… я… — больше слова в предложения не складывались.

Я с ужасом ждала, что вот сейчас он засмеётся, назовёт меня дефектной суккубой, как это часто бывало в гильдии. Ну да, что это за наёмница, что не может переступить через себя, и залезть в постель к любому, на кого укажет перст начальства?

Когда я уже напридумывала себе кошмаров, он очень осторожно, но настойчиво заставил меня поднять лицо. Его я, непонятно когда, спрятала у мужчины на груди.

— Никки, — промурлыкал он. — Это нормально, — мужчина провёл большим пальцем по моим губам. — Ненормально, когда шестнадцатилетнюю девчонку подкладывают под взрослого мужика во имя выгоды. Ненормально, когда ребёнка учат убивать и терпеть боль. Но увы, мы через это прошли, и стали такими, какими стали. И поверь, я бы к тебе и пальцем не прикоснулся, не нуждайся ты в этом.

— Но ты ведь мог кормить меня, как тогда, в своём кабинете, — жалобно возразила я.

— Мог, — кивнул дагар. — Но я действительно собираюсь оставить тебя в своём департаменте, а значит, ты должна быть полноценной личностью. Женщина, не может быть полноценной, не познав силу своей сексуальности. Своей женственности, — и тут он неожиданно подмигнул мне. — И ещё, я всё-таки мужчина, и мне очень не хочется отказываться от столь приятного времяпровождения.

— Гедонист, — буркнула я, комментируя только его последнее признание.

Что ответить на всё остальное, я просто не знала. Возможно, он прав. С другой стороны, я вполне неплохо жила и без этого.

— Какой есть, и меня всё устраивает, — одна рука была извлечена из-под юбки, и нежно обняла меня за талию. — И мне показалось, что ты и сама оценила некоторые плюсы нашего нынешнего положения.