- Не знаю. Наверное, ничего… но большинство парней отнеслись бы к этому с бо́льшей брезгливостью.

- Не хочу казаться грубым, но Миранда однажды, будучи ребенком, написала мне в рот. Конечно, не специально, но все равно было противно. Это повысило уровень моей толерантности к таким вещам.

- А мне надо знать о том, как Миранда…

- Ну, это ж дети. Я как раз менял у нее подгузник.

Ровно в такие моменты я понимала, что не хочу никаких детей. Когда-то мой отец позволил нам с Тарой уговорить себя взять домой котенка, но я отказывалась и близко подходить к маленькой коробочке, особенно после столкновения с кошачьей диареей… И подгузники точно не входили в список моих приоритетов. Приплюсуем туда отрыжку, сопли и целый букет того, к чему я не была готова и готовить себя не хотела. Хотя по поводу вазектомии Киана я размышляла всю последнюю неделю. И даже обсудила это с Тарой по телефону, чтобы заполучить еще одно мнение по такому важному вопросу.

- Помнишь, когда родился Ник? – спросила она.

- Конечно. Он походил на альбиноса из племени ревунов (п.п.: Ревуны — род широконосых обезьян семейства паукообразных.)

- Вот именно; я думаю, что люди разные - кто-то создан для того, чтобы иметь детей, а кто-то нет. Я ни разу не видела никого, кто бы чувствовал себя так некомфортно в присутствии ребенка. Помню, как Джордж передал тебе Ника, а ты уставилась на него, словно в твоих руках оказалась бомба. Это не значит, что ты не сможешь стать прекрасной матерью, но по природе ты не любишь детей. Поэтому я бы тебе посоветовала перестать переживать.

- А вдруг позже я пожалею, что приняла такое решение?

- Он же сказал, что готов пойти на компромисс?

- Да, но…

- Хватит, Лиззи. Он же не сказал категоричное нет, и это означает, что пока эта перспектива его не вдохновляет. Но в принципе, тот факт, что он позволил ножу коснуться «великого», делает из него святого. Как-то в беседе с Джорджем я заикнулась об этом. Он побелел, схватился за яйца и убежал. Кстати, а когда мы познакомимся с этим парнем?

То, что мои отношения с Тарой значительно улучшились, явилось для меня полным откровением. Конечно, в прошлом мы довольно хорошо ладили, но она всегда была этакой Снежной королевой. Может быть, мы по-разному воспринимали друг друга? Действительно, порой она все еще на меня повизгивала, но обращалась как с взрослым человеком, что одновременно было и милым, и немного пугающим. А ее желание познакомиться с Кианом? У меня имелось не так уж много бывших бойфрендов, и никто из них не стал настолько важным, чтобы быть упомянутым в наших с ней разговорах. Поэтому сейчас все казалось странным и полным новых ощущений.

Но пока, с моей точки зрения, было слишком рано знакомить Киана с моей семьей, хотя, если мы собирались открыться Миранде, то в этом прослеживалась некая логика. Я понятия не имела, как это воспримет мой отец, поэтому сначала предпочла бы поговорить с ним, чтобы «снять пену».

- Может быть, на День Благодарения, - осторожно предположила я.

- Было бы здорово. Да, и еще, Лиззи…

- Да, сестренка?

- Даже несмотря на то, что ты не можешь забеременеть, все равно держи прибор Киана надежно упакованным. Ты же не знаешь, где он побывал.

Казалось, Тара улавливала мои мыслительные волны. Ведь как раз перед этим я размышляла над тем, как бы поговорить с Кианом об отсутствии необходимости использования презервативов. Тара не знала, что до меня Киан довольно долгое время не вступал в сексуальные контакты. По крайней мере, он так говорил, а у меня не было повода сомневаться в его словах. Киан был одним из самых честных людей, которых я знала, даже несмотря на то, что мы скрывали правду от его дочери. Если бы я поинтересовалась его мнением о том, как сидят на мне какие-нибудь брюки, то он, скорее всего, не стал бы лукавить и прямо сказал бы, что моя задница выглядит в них огромной, просто подобрал бы правильные слова, чтобы это не прозвучало так грубо.

Уже несколько дней я ходила вокруг да около этого вопроса, и сейчас, лежа рядом с Кианом, отходя от сладостной страсти, я подумала, какого чёрта откладывала разговор. После еще десяти минут объятий, я наконец-то решила перестать быть идиоткой и вести себя как взрослый человек.

- Я ведь не могу от тебя забеременеть, верно? Ну, ты же сделал вазектомию.

- Угу. Я проверялся.

- Тогда почему ты используешь презервативы?

- Я не хотел быть самонадеянным, ты же знаешь, что у меня уже давно никого не было. Да и у тебя тоже… Просто мне не хотелось принимать такое решение, не поговорив с тобой. Это было бы как-то… не по-джентельменски, что ли. - Он улыбнулся и поцеловал мое плечо.

Я потянулась к нему и провела пальцем по линии его подбородка.

- Я не хочу, чтобы ты его надевал… Я хочу полностью прочувствовать тебя.

- С удовольствием, - сказал он и поцеловал мою ладонь.– Лиззи, я…

И тут мы услышали это: шаги на лестнице. Это был мой самый худший долбанный кошмар, воплощающийся в жизни. Я тут же нырнула под одеяло и накинула его на бедра Киана.

- Папа? – позвала Миранды.

«Киан не закрыл дверь в спальню!» - в панике припомнила я и услышала скрип двери.

- Что ты делаешь в кровати посреди дня? – спросила Миранда странным, писклявым голосом, который звучал необычно даже в моем укрытии под одеялом.

Я представила, как она срывает одеяло, обнаруживает под ним меня и в буквальном смысле сходит с ума. Хотя рациональная часть меня подсказывала, что она не будет ничего срывать, ведь ни один ребенок на земле не хотел бы увидеть пенис своего папочки… особенно сразу же после занятий сексом. – И почему ты… О боже, папа, ты что, голый?

В ее голосе зазвенел ужас, и я не могла ее винить. Я и сама пребывала в ужасе, а так же чувствовала стыд, позор, унижение. Я прикусила кулак, чтобы сдержать жалобные всхлипы, готовые сорваться с губ.

- А что с кроватью? Боже мой, ты не один! Это она под одеялом?

«Чёрт!»

- Миранда, почему бы тебе не спуститься вниз. Давай поговорим на кухне. Я не хотел вас знакомить в подобной обстановке, уверен, что ей бы этого тоже не хотелось.

Она топнула ногой и закричала:

- Как ты посмел заниматься сексом с другой женщиной в маминой постели!

- Миранда Адамс!

Я никогда раньше не слышала, чтобы Киан так орал. Он говорил голосом Отца, в котором звучала власть.

- Мы встретимся на кухне, а когда я буду готов представить тебя своей девушке, ты перед ней искренне извинишься. Подобной грубости я от тебя никак не ожидал, девочка!

Миранда не сказала ни слова и секундой позже я услышала, как она несётся вниз по лестнице. Я не винила ее, поскольку сама ненавидела, когда мой отец использовал это слово «девочка». Он это делал, лишь, когда реально был вне себя.

Киан откинул одеяло и вытащил меня из-под него. Его взглядом можно было убить, и я поняла, что он просто дымился от ярости.

- Мне так жаль, Лиззи.

- Киан, я же хотела ей все рассказать. - Жесткость в его глазах начала исчезать, а злобное выражение лица слегка смягчилось. – Я знаю, что сейчас это сделать было бы не правильным, но не стоит надолго откладывать. Так нечестно по отношению к каждому из нас. Ты мне слишком нравишься, чтобы это скрывать. И меня не волнует, возненавидит ли меня Миранда, выедет ли она из квартиры. Я просто хочу быть с тобой.

От его улыбки у меня перехватило дыхание. В ней было и облегчение, и счастье, смешенное с желанием, совсем не подходящим под данные обстоятельства.

- Хорошо, дорогая. Подожди меня. Мы поговорим, как только я разберусь с Мирандой.

Я кивнула. Киан быстро оделся, посмотрел на дверь, а потом снова на меня.

- Не думаю, что это займет много времени.

- Не волнуйся обо мне. Делай то, что считаешь нужным.

Он подошел к кровати, прижался губами к моим, а затем вышел из комнаты.

Миранда была до нелепости разъярена, и я подозревала, что совладать с ее гневом займет гораздо больше времени, чем рассчитывал Киан. Мои родители развелись очень давно, но я даже представить себе не могла, как бы отреагировала, застав отца с другой женщиной в кровати. Хотелось бы думать, что, в отличие от Миранды, смогла бы вести себя по-взрослому, но невозможно знать наверняка.