Миранда продолжала злобно вопить на меня еще минут десять. Я был обескуражен и сбит с толку. Неужели я был плохим отцом, если хотел снова стать счастливым? Я сказал Лиззе, что, в конце концов, Миранда примет наши отношения, когда поймет, что я счастлив, и до сих пор в это верил. Но видимо придется приложить массу усилий, чтобы она смогла по-настоящему это понять. Миранда была очень упряма, тем не менее, я не собирался отступать, хотя и подозревал, что  будет нелегко ее убедить. Например, когда я занялся парашютным спортом, она целый год оставлять на моем столе статьи о смертельных случаях.

– Миранда, я понимаю, что ты не в восторге, но это ничего не изменит. Я собираюсь встречаться с тем, кто мне нравится. У меня будет подруга, и, чёрт, возможно, я когда-нибудь снова женюсь, – я наклонился и серьезно посмотрел на нее.

Миранда побагровела, но прежде, чем что-то сказать, вскочила и пошла прочь.

«Черт! Это будет сложно».

_______________________________________________

Элизабет

– Поверить не могу, что ты это сделала! Мне так не хватает хорошей драмы! – прорычала Бри.

– Извини, – я пожала плечами, открывая двери на веранду. – Похоже, им нужно поговорить.

Удивительно, что мне удалось произнести это с каменным лицом. Миранда мне нравилась, но не о ее благополучии я заботилась, когда дала возможность ей и Киану поговорить наедине. Речь шла обо мне. И дело было уже не только в сексе. Сейчас Киан интересовал меня не только как сексуальный объект, но и как личность, как человек. Теперь я не просто хотела кувыркаться с ним в постели, но и на самом деле встречаться. Я хотела романтики. А при таком повороте вся эта ситуация была чревата осложнениями и проблемами.

– Хм, да ладно.

Передав Бри пиво, я попыталась скрыть свою нервозность.

– О, новички прибыли, – заметила она.

Я повернулась, чтобы посмотреть и чуть не подавилась. Медленной походкой ко мне направлялся Арчи Миллер. Я не видела его целую вечность. Пару недель назад мы с Майком шутили о нем, а теперь он был здесь. Какова вероятность, что это могло произойти? Мы мало общались друг с другом, кроме того часа, что провели вместе однажды ночью. К нему клеилась каждая вторая девушка в кампусе, и я надеялась, что он не вспомнит меня. Но, судя по самодовольной ухмылке на его лице, моим надеждам было не суждено оправдаться. Все это походило на оживший кошмар.

– Элизабет Харт? – спросил он, продолжая ухмыляться. – Ничего себе, посмотри на себя! Ты потрясно выглядишь! Мы давно не виделись.

Он провел ладонью по моей руке и пощекотал пальцами шею. Мурашки отвращения пробежали по коже. Поморщившись, я отступила он него.

– Э-э… да… неожиданная встреча. Арчи – это Бри.

Они пожали руки, пока Арчи пялился на ее грудь.

– Я несколько раз видел тебя здесь, Бри, и рад, наконец, познакомиться.

Они сразу же погрузились в разговор о технических особенностях затяжных прыжков с парашютом, а я воспользовалась моментом и ускользнула, надеясь, что земля целиком поглотит мое бренное тело. Я не могла поверить, что столкнулась с Арчи. Второй курс остался далеко позади, как и сам Арчи, ставший частью моего активного познания своей сексуальности. Той ночью я была сильно пьяна, но, несмотря на это, я до сих пор помню свои мысли о том, что, судя по репутации Арчи, секс с ним должен оказаться сказочным. Но все обернулось полным разочарованием, начиная с абсолютного отсутствия прелюдии и заканчивая странным выражением его лица во время секса. Лучшее, что я могла сказать о той ночи – Арчи был хорошо оборудован.

Миранда молча прошла мимо меня и, схватив два пива, почти залпом опустошила стакан. Я посмотрела на Киана, который все так же сидел на стуле в центе ангара - счастливым он не выглядел.

– Ты в порядке? – тихо спросила я, подойдя и присаживаясь на освободившийся стул Миранды.

– Да, – ответил он со вздохом. – Миранда… ну, бурно отреагировала. Я знал, что так будет, просто мне не стоило рассказывать о своих намерениях перед толпой.

– Хочешь побыть один?

Киан улыбнулся.

– Нет. Посидишь со мной?

– Да, конечно. Хочешь поговорить об этом? – я неловко заерзала.

Мне было бы неуютно обсуждать с Кианом эту тему, а еще я чувствовала свою ответственность за случившееся. Если бы не наша встреча в дропзоне, Киан бы не поссорился с дочерью. И хотя мне очень хотелось, чтобы он объяснился с Мирандой, я ощутила вину за то, что стала причиной раздора между ними. Я словно становилась какой-то грязной потаскушкой, разрушившей семейный очаг.

– Нет, если честно… Она будет в порядке. Ей придется это принять. Я не собираюсь быть монахом. – Киан замолчал и посмотрел на свои ноги, а затем на меня. – Кстати, я не рассказал, что заинтересован именно в тебе. Не думаю, что она готова иметь дело с этим.

– Спасибо, – облегченно выдохнула я.

Я не знала, стоит ли рассказывать Киану о трюке Миранды с двойным пивом. Я бы точно не испытывала благодарность к человеку, который настучал на меня отцу, когда мне просто нужно было напиться. Поэтому я пообещала себе следить за Мирандой, не вмешиваясь в процесс. В конце концов, она все еще была моей соседкой.

Мы сидели в уютной тишине, наслаждаясь компанией друг друга, хотя, я в полной мере осознавала даже малейшее движение, которое делал Киан. Было так трудно находиться рядом и не касаться его. Миранда присоединилась к Бри и Арчи. И теперь все трое громко смеялись. Я молилась, чтобы Арчи проявил сдержанность. Последнее, что мне было нужно – широкая огласка, что однажды я с ним переспала.

– Тебе весело? – внезапно спросил Киан.

– Конечно. Хотя немного странно вернуться сюда.

– Вспоминаешь нашу первую встречу?

Я старалась даже не смотреть на дверь комнаты, где мы с Кианом познали друг друга э-э… в библейском смысле. Но было трудно не думать об этом, когда он сидел так близко.

Скользнув большим пальцем по моему предплечью, Киан усмехнулся:

– Я тоже.

– Это точно не самый лучший момент в моей жизни, – рассмеявшись, сказала я.

– Значит, ты одурачила меня, потому что я полностью им наслаждался.

– Я не сказала, что мне не понравилось, – я многозначительно посмотрела на Киана и заметила маленькую веснушку на кончике мочки его уха. Меня охватило непреодолимое желание облизать ее, и я вынуждена была ухватиться за стул, чтобы остаться на месте.

– Ты доверяешь мне? – спросил Киан, наклоняясь вперед.

– Ни капельки, – ответила я, и мы вместе рассмеялись.

В первую очередь я не доверяла самой себе, и думаю, мы оба об этом знали.

– Пойдем со мной.

 Рука Киана согревала теплом мою ладонь, пока он вел меня к комнате. Чем ближе мы подходили, тем отчаяннее махали крыльями бабочки в моем животе, словно обезумев. Миранда была занята, вливая в себя очередное пиво, а Рисса и Логан  были погружены в разговор на противоположном конце ангара. Открыв дверь, Киан провел меня внутрь.

Щелчок захлопнувшейся двери испугал меня.

«Я не должна быть здесь», – пронеслось в голове.

Я должна быть в ангаре с остальной тусовкой, должна бороться со своей сексуальной неудовлетворенностью, высмеивать других и вести с Кианом полную недомолвок и намеков беседу.

После какофонии, царящей снаружи, тишина в комнате просто оглушала. Киан не включил свет, и внезапная слепота усилила ощущения неподвижного воздуха на моей коже, и сделала громче голос в голове, призывающий бежать. Я слышала, как Киан пошевелился, и, казалось, даже это небольшое движение породило легкий ветерок.

– Что мы делаем здесь? – нервно спросила я.

– Я хочу сделать новые воспоминания.

Тихий и сладкий голос Киана раздался у моего уха.

Слова застряли в горле, когда его горячее дыхание опалило мою шею. Колени дрогнули и почти подкосились, когда я почувствовала, как его ладонь, скользнув под мою рубашку, остановилась на пояснице.

– Не говори «нет», Лиззи.

Закрыв глаза, я сосредоточилась на ощущении его руки на моем теле, и, транслируя через кожу болезненную в своей интенсивности тоску, попыталась передать, насколько сильно я хотела быть с ним. Я не сказала «нет», но и не чувствовала себя вправе ответить «да». Сейчас в этой комнате, наедине с Кианом, все ощущалось по-другому. Здесь, в этом месте, где все началось, были только мы. Мой дух был слаб, а плоть, чёрт ее возьми, давно готова.