Разговор мгновенно стих, раздался стук ложек о тарелки и звуки жевания. Барсук вспомнил, что с самого своего зарождения ничего не ел, сглотнул слюну и потерял концентрацию.

Действительно, шкала сытости показывала 10/14. То есть легкий голод. Не критично, однако, подкрепиться не мешает.

– У меня же есть яблоки! – сказал он сам себе и достал одно.

Рассмотрел.

Яблоко было… очень яблочным. Пахло яблоком, на ощупь напоминало яблоко, и демонстрировало свою неоспоримую яблочность всеми имеющимися у него способами.

Через минуту, когда от яблока остался только хвостик, тануки заметил, что шкала сытости вновь полна. Зато бодрость слегка просела. Интересный эффект, подумал он. Это что же, я устал, пока яблоко ел?

Во втором доме громко храпели в три глотки. Это можно было разобрать, даже не прибегая к супер-слуху. Поэтому, Барсук сосредоточился на третьем, самом большом, двухэтажном.

– Черт его сюда принес!

– Да, не повезло. Но кто же знал?

– Я знала! Так и знала! И тебе говорила, не нужно в эту деревню переезжать! Все ты, кабак, кабак откроем! Открыли! Мало того что сам все пиво и вино из подвала выдуваешь, скоро разоримся через тебя, так еще и Грымх!

– Я только по утрам пью, когда посетителей нет, отстань с этим.

– А их никогда нет!

– Не правда.

– Ты этих, пришлых считаешь, что ли? Тех, что из сортира? Так они над каждым медяком трясутся, так и норовят не заплатить, а отработать! А работнички-то из них те еще…

– Ну с миру по нитке, мне на бухло.

– Только о брюхе своем и думаешь! Совсем очеловечился в этой деревне!

– Ты что, хочешь в орду вернуться? Снова грабежами жить?

– Лучше честным грабежом, чем как ты обманом и торгашеством! Спекулянт!

– Ладно, ладно… Что ты разворчалась, как баба. Ты же орчанка!

– Бууумз! – что-то, скорее всего, горшок, со звоном разбилось, судя по характерному звуку о голову.

– Ой.

– Тебе так больше нравится? На!

– Трррахххх! – Грохот стула который ломают о спину собеседника в попытке доказать нечто, словами не передаваемое.

– Ой!

– Вот еще, лови!

– Бздыыынннь-ля-дзлянь!!! – Что именно сломали в этот раз, Барсук не понял. Но оно было большое и гремело как-то мелодично. Быть может, это был рояль.

– О-ой! Хватит! Хваааатит!

– В тебе от орка только клыки остались! Скоро совсем сопьешься! И в обычного кабатчика превратишься!

– Бац! – ну это просто кулаком в зубы. Даже не интересно, огорчился Барсук.

– Ой! Не надо!

– Где тот воин, который…

– Ах ты!!! Хочешь воина? Грррыыыыыыыыы!!!

– Ты…

– Грыы!

– Ооо…

– ВООООИН? Ты хочешь ярости и силы? ГРЫЫЫЫ!!!

– Да… да… вот так… будь со мной жестким…

– Грррыыы!

– О!

Дальше к этому дому Барсук прислушиваться не стал. Но даже без специальных средств прослушки было понятно, что именно там происходит.

Следующий, предпоследний домик принадлежал суровому старичку. Его Барсук решил оставить напоследок и сосредоточился на пятом.

– Должно быть какое-то средство, должно… – бормотал кто-то нервным тоненьким голосочком. – Грымх – это не приговор, не приговор… Должно быть средство…

Параллельно с этим монологом, шелестели страницы, и, судя по всему, на пол падали просмотренные книги. Похоже, в этом доме был местный очаг культуры и обитал библиотекарь. Потому что книгами он швырялся уже довольно давно, и, похоже, прекращать не собирался.

Из подвала этого дома доносились подозрительные скрипы и шорохи. Но разобрать, что именно шумит, не позволял даже суперслух тануки.

В домике старика общались шепотом. Неясно, от кого именно таились, но Барсуку эта предосторожность не помешала. Зато он узнал нечто очень интересное. И главное, полезное.

– …Душегубу поделом! – явно голос деда.

– Но она-то тут причем? – Женский голос, и вроде даже молодой. Точно не старушечий. Жена-молодка? Дочь?

– Грымх на нее метку поставил, дуреха! Кончай реветь.

– Мне Малаааашку жалко… Застудится, заболеет…

– Поделом! – цыкнул дед. – Нашла кого в деревню тащить… Грымха!

– Она ведь дите совсем! Она не знала!

– Не знала она… а ты ей сестра старшая на коль? Зачем не рассказала? Зачем не объяснила?

– Ну не знала я, не ведала… Кто же думал, что Грымх в наших краях окажется?

Девушка, а теперь стало понятно, что говорит внучка старика, разревелась. Но тихонько, сдерживая голос, наверное, чтобы соседи не услышали.

– Деда, а деда… Давай Малашку вынем? Авось пронесет?

– Пронесет? Скажи энто тем троим, шо в сарае лежат! Это Грымх! Пока метка не сойдет, будет девка в колодце сидеть. Мы все уже люди пропащие, а у Малашки еще… эээх… может, и выживет.

Барсук опешил. Стало быть, дед внучку спасает? Но от чего? Что здесь произошло?

Обрывков информации явно не хватало для понимания ситуации. Ясно, что девочка Малашка привела в деревню какого-то Грымха, который ее пометил, и сделал что-то плохое с прочими жителями деревни. А некоторых вообще прибил насмерть.

Возникло несколько интересных вопросов.

Кто такой Грымх?

Почему местные сидят по домам и считают себя пропащими? Что именно с ними Грымх сделал?

Что такое Метка Грымха? И не навредит ли он девочке, если поможет из колодца выбраться? В голосе старика сквозь напускную грубость слышалась неподдельная забота и теплота.

– Сказал же, – протянул сверчок. – Не знаю. Журнал купи. Или оплати разовый доступ к платным гайдам. Хотя лучше Журнал. Правда, он дороже, но на круг того стоит. От него пользы очень много, не пожалеешь. С его помощью можно форум просматривать, гайды, и прочую полезную информацию получать. Он и стоит-то гроши, если с твоим Золотым аккаунтом сравнивать.

– Но где купить?

– Как где? У НПС-торговцев. Или еще можно на него квест выполнить, но там будут варианты с урезанным функционалом. Лучше не жмись, воть.

– Да на что купить? Денег ни единого юаня обсосанного. Разве что вещи продать?

– Даже если твою позорную катану продать и тапки деревянные, все равно не хватит. Ладно, помогу тебе. В стартовых деревнях должны выдавать квест на базовый вариант Журнала. Самый простой, с ограниченным функционалом, но и такой бы сгодился. Для начала. Хороший потом купишь. Ну или задонать.

– Нет такой возможности, – вздохнул тануки. Сверчок огорченно понурил усики. – А у кого квест взять?

– Здешний сумасшедший библиотекарь на роль журнального квестодателя самая подходящая кандидатура. Ага, я все слышал, из того что ты слушал, не удивляйся.

– И как к нему пробраться?

И тут Барсука осенило. Местные продолжают общаться друг с другом, они только пришлых игнорируют. А он – специалист по иллюзиям. Ну, может, еще не совсем специалист, но все задатки для этого дела имеются.

– А расскажи-ка мне, дорогой гид… Как именно слепки делаются? Да и вообще амулеты.

– Тебе с самого начала? Базовый курс?

– Да.

Массив вываленной на него информации впечатлял. Для начала шло описание зверодемонов, их история, места обитания и прочая общая информация. Потом приводился перечень сорока четырех подвидов тчифу, каждый из которых имел свой собственный, неповторяемый класс. Сильные и слабые стороны классов приводились вкратце, да и не заинтересовался этим вопросом Барсук. Попросил сверчка изложить информацию именно об амулетах.

– Ну в качестве сырья для изготовления амулета может быть использован абсолютно любой материал. Однако следует помнить, что различные материалы имеют грейды от единицы до двадцати. Чем выше грейд материала, тем более качественный амулет можно изготовить на его основе. Кроме того, для различных типов амулетов некоторые материалы подходят лучше прочих. Например, для Амулета Атаки оптимальный выбор – металл. Но можно использовать камень, дерево, органику и прочее сырье.

– Органику, это…

– Нет, не ту органику. Имеются ввиду кости, жилы, кожа… Впрочем, попробуй и дерьмо, а вдруг выйдет? Экспериментируя и создавая различные амулеты, ты получишь очки мастерства, которые можно вкладывать в соответствующую линейку. Всего линеек амулетов сорок четыре. У каждого класса Тчифу своя основная линейка. Однако все тчифу могут работать и с прочими линейками.