– Доброе утро.

– Детка?

– Да?

– Посмотри на меня.

Я смотрю в его темно-синие глаза, которые приобрели сапфировый оттенок, и все мои нервы расслабляются. Мы оба улыбаемся, прежде чем он легонько целует меня и кладет на себя. Невозможно игнорировать выпуклость, которая ударяет меня по бедру, и я трусь о него.

– Дэвон, – стонет Брайс.

– Что? Я ничего не могу поделать.

– Попытайся.

– Извини.

Я пытаюсь отодвинуться, но он удерживает меня на месте.

– Никогда не жалей меня. Никогда. Я тот, кто проведет остаток своей жизни, задаваясь вопросом, что могло бы произойти, если бы я заговорил.

– Что ты имеешь в виду?

– Возможно, за последние две недели я уже говорил тебе, как много ты для меня значишь. Но меня чертовски разрывает от осознания того, сколько времени мы потеряли. Я в восторге от твоей жизни и достижений. Но я так сожалею, что это убивает меня.

– Как мы можем пройти мимо этого?

– Мне нужно знать, что ты прощаешь меня, действительно прощаешь. Увидеть, откуда я пришел, и знать, что я думал о том, что было лучше для тебя.

Я хочу пережить это, и знаю, что есть только один способ сделать это.

– Тогда нам нужно поговорить о том, что произошло. Все, включая мое разбитое сердце. Я слышала твою историю, но ты должен услышать мою. Хорошее, плохое, уродливое. Мой путь к исцелению был полон ошибок и глупостей.

Его тело напрягается, но парень кивает и наклоняется ко мне для поцелуя.

– Вот оно, милая девочка, после сегодняшнего мы это отпустим. Я тебя выслушаю – услышу то, о чем давно подозревал. Ты поняла?

– Да, – шепчу я.

– Я уже сказал тебе, что у меня есть план, и ты на сто процентов его часть. Когда мы покидаем Майами, мы пара, команда. Мы проходим мимо всего. Ты сможешь это сделать?

– А ты можешь?

– Дэвон, я уже сделал это. Если бы я думал, что это правильно, ты была бы голой подо мной, выкрикивая мое имя. Но я не готов к этому, пока ты не пообещаешь, что с тобой все в порядке.

От его слов меня бросает в жар, и я толкаюсь в его бедра, что вызывает гортанный стон.

– Детка, ты должна остановиться. Я не могу этого вынести.

– Почему ты хочешь, чтобы я остановилась? Разве сексуальные отношения не так же важны, как и эмоциональные?

– Да, но я уже знаю, что мы будем вне графика. Я пытаюсь поступить правильно.

– Для кого?

– Для нас. Мне нужно знать, насколько глубоки эмоциональные раны для нас обоих. Скажи мне, что, по-твоему, мне нужно знать.

Я вздыхаю, но открываю шлюзы. Рассказать ему все. Возвращаясь ко дню моего выпуска, пока я не увидела его в самолете. Я рассказываю ему о своих неудачных свиданиях, о парнях, которых я почти раздавила, и о моментах слабости, которые я показывала всем нам, когда мы росли. Несколько раз он прижимает меня к себе, почти слишком сильно, но я не останавливаю его.

Часть меня разочарована собой за то, что я такая открытая, такая доверчивая. Но я всегда была открытой книгой. Нет нужды сдерживаться. Даже если он уйдет и обманет меня снова, я буду знать, что он услышал правду.

Когда я заканчиваю, тяжесть спадает с моих плеч, но он напряжен и непроницаем. Его расслабленное поведение исчезает и заменяется напряжением.

– Брайс?

– Дай мне минуту. Я пытаюсь найти способ не надрать себе задницу и в то же время не поддаться эмоциям.

Мы молчим, и чувство вины начинает подниматься. У него уже было несколько дерьмовых лет, как я смею так бесчувственно на него давить?

– Извини, мне следовало быть повнимательнее...

– Я говорил тебе никогда не жалеть меня. Я гребаный говнюк. Твоя боль убивает меня.

– Я была молода и влюблена в сказку...

– Ты получишь свою сказку.

– Я еще молода, Брайс, мне нужно расти.

– И ты сделаешь это со мной.

– Как ты можешь быть так уверен? У тебя многое впереди. Офицерская школа, обучение, кто знает, что еще... тебе не нужно давать пустых обещаний.

– Дэвон Мэри Харрис, мои обещания никогда не будут пустыми. Как насчет тебя? Готова ли ты отказаться от постоянно растущего списка неудачников?

– Да, но клянусь Богом, тебе лучше не морочить мне голову. Если ты когда-нибудь подумаешь, что «мы» не работаем, скажи мне.

– Ты этого боишься? Что я изменю тебе?

– Ну да.

– У тебя совершенно нет причин беспокоиться. Я же говорил, что уезжаю из Аспена. Может я и мудак, но я не мошенник. И впервые в жизни все, что мне нужно, здесь. Серьезно, я без ума от тебя.

– Хм-м-м, сладкие слова. Посмотрим, – я прижимаюсь головой к его плечу и закрываю глаза, готовая снова заснуть.

Пронзительный звук «ShakeitOff» Тейлор Свифт заполняет комнату, и я подпрыгиваю, почти падая с кровати. Брайс ловит меня с ухмылкой на лице. Мысли о том, чтобы задушить Куинн, приходят на ум за то, что она назвала это своим звонком.

– Что? – кричу я.

– Не надо кричать. Вы с красавчиком встали?

– Да, я на самом деле собираюсь снова заснуть. Что случилось? – я зеваю.

– Не спать. Мы идем на пляж. Встретимся в комнате через двадцать минут.

– Куинн ... я так устала, – хнычу я.

– Сучка, смирись с этим. Приходи со своим парнем-конфеткой вместе. Дин встретит нас там.

– Ладно, увидимся там. Но обещай мне, ты никогда не будешь называть Брайса «парень-конфетка». Это меня пугает.

– Надень голубое бикини, и я постараюсь не смутить тебя, – она вешает трубку.

Брайс подходит и раздвигает шторы, открывая вид на океан и береговую линию.

– Мы идем на пляж? – он спрашивает.

– Да, похоже на то.

– Есть шанс, что ты взяла с собой бикини целиком или только его часть?

– Нет, это нудистский пляж, – я смотрю, как его лицо из загорелого становится красным, почти фиолетовым, прежде чем сгорбиться от смеха. – Шучу, шучу!

– Ты об этом пожалеешь.

– Жду не дождусь этого.

***

Пляж уже переполнен, когда мы спускаемся, но можем получить последние шезлонги. Глаза Брайса расширяются, когда я снимаю накидку, но он ничего не говорит, только качает головой. Они с Дином решают поиграть в пляжный волейбол, но перед уходом он поднимает меня и целует долгим, глубоким поцелуем. Я растворяюсь в нем и забываю, что мы на общественном пляже.

– Этого хватит, пока я не вернусь, – парень целует меня в лоб и оставляет в оцепенении.

– Слава богу! Я умираю от желания остаться с тобой наедине с тех пор, как он застал тебя вчера в баре. Время пролить кровь, – Куинн приподнимает одну бровь, и я рассказываю ей все.

– Господи, меньше трех недель назад я оставила тебя в аэропорту по дороге на семейное Рождество. Теперь у тебя есть парень, который планирует «долгосрочную стратегию»? Как, черт возьми, это произошло. Не говоря уже о том, что это тот самый парень, в которого ты была влюблена со средней школы.

– Не знаю, как это случилось, но я не сомневаюсь в этом.

– Нет, но что теперь будет?

– Мы возвращаемся в школу и заканчиваем семестр. Может быть, я смогу поехать домой, или Брайс приедет в Вирджинию на весенние каникулы.

– Ты будешь в порядке с расстоянием?

– У меня нет выбора. Если я хочу быть с ним, это компромисс.

– А что будет после того, как они с Нейтом закончат школу?

– Вот тут-то все и становится немного темным. Им обоим придется учиться в школе кандидатов в офицеры в Род-Айленде по крайней мере двенадцать недель. После этого, я не знаю.

– Я думаю, можно с уверенностью сказать, что он глубоко влюблен в тебя, Дэвон. Окей, вы ничего не измените. Так мы можем обсудить что-то серьезное?

– Конечно, – я нервно смотрю на нее.

– Если ты пойдешь по проходу, обещай, что не заставишь меня надеть розовое платье подружки невесты. На самом деле никакой пастели вообще.

– Куинн! Это твой серьезный разговор? Ты сошла с ума. Немного рано об этом говорить. Кроме того, мне всего девятнадцать.

– Да, но скоро тебе исполнится двадцать. Твои родители рано поженились.