Большую часть времени Мэрилин Максвелл жила в Чапел-Хилл, где преподавала в университете. Но каждый раз, когда у нее было свободное время, а теперь это случалась часто, с тех пор как она стала штатным профессором, она приезжала в Вашингтон, чтобы побыть с отцом Саванны, сенатором Джеффом Максвеллом.

― Мне хотелось проведать тебя в твоем первом настоящем жилье.

Она обняла Саванну и поцеловала ее в щеку.

― Ты же мой ребенок как ни как.

― Эээх, ― со вздохом произнесла Саванна.

Она была самой младшей из трех. И от того, что Брейди стал конгрессменом, а Клэй работал в Верховном Суде, а теперь открыл свою собственную юридическую фирму, ей проще не становилось.

― Здравствуйте, миссис Максвелл, ― поздоровался Истон, подбегая к ним. ― Вы прекрасно выглядите.

Мэрилин улыбнулась.

― Ну, спасибо. Может, вы мне тут все покажете?

― Конечно, ― ответил Истон.

Он, приподняв бровь, взглянул на Саванну, а она просто пожала плечами. Что она могла сказать? Ее мать была настойчивой.

Саванна поднималась за ними на третий этаж, позади нее шли грузчики. Она поправила свой длинный конский хвост, и жалела, что у нее не будет минутки привести себя в порядок. После долгой поездки в машине, ей очень хотелось принять душ или хотя бы снять с себя эти шорты и майку.

Истон открыл двери и жестом пригласил Мэрилин войти первой.

Затем он подождал Саванну. Она прошлась взглядом по его высокому, мускулистому телу. Волосы были слегка взъерошены после стольких часов в машине. Его глаза ярко горели, а уголки губ были приподняты в улыбке.

Он смотрел на нее так, словно она была мечтой, которая воплотилась в реальность. Ее сердце замерло, и теперь, ей действительно, захотелось побыть наедине. Эта улыбка покорила ее еще с их первой встречи. И она до сих пор была неравнодушна к ней.

На самом деле, их свела Лиз. Лиз брала у него занятия по теннису, и когда они встретились пообедать с Саванной, Истон присоединился к ним. Тогда он еще не знал, что она была Максвелл. И всего остального дерьма, которое идет в придачу со статусом дочери политика. Между ними сразу пробежала искра, а остальное – уже история.

Все та же очаровательная улыбка, слегка самоуверенная, и Боже, да, это тело теннисиста, при взгляде на которое, она тут же оказалась возле него, с ухмылкой на лице. Он крепко обнял ее за талию и поцеловал в губы.

― Ты в порядке? ― спросил он.

― Разберемся.

― Я не об этом спрашивал.

― Все хорошо. Это еще одно приключение для нас, ведь так?

Его улыбка стала шире.

― Да.

Она наклонилась и сжала его попку, после чего вошла в квартиру. Она слышала его смех у себя за спиной.

― И что ты думаешь? ― спросила Саванна у мамы.

― Здесь…уютно.

― Будет лучше, когда мы поставим мебель.

― Конечно. Покажешь мне спальню?

Саванна пошла в единственную спальню в конце квартиры, в то время как Истон инструктировал грузчиков.

Она развела руки в стороны.

― Вот и она. Спальня.

― Ты и правда собираешься здесь жить, Саванна? ― напряженно спросила ее мать.

― Да. Мы уже это с тобой обсуждали.

Мэрилин вздохнула.

― Знаю. Мне просто хочется, чтобы ты была в безопасности.

― Я в безопасности. Это очень хороший район. Мы тщательно все изучили и друзья Истона рекомендовали его. Это популярное место.

― Я знаю. Знаю. Я просто волнуюсь. Я твоя мать. Мне можно.

― Ты же знала, что я не изменю своего решения.

― Я знаю, дорогая. Иногда, ты так похожа на своего отца.

― Приму это как комплимент, ― со смехом ответила Саванна, пытаясь разрядить обстановку.

Ее отец стал сенатором не просто так. Они с Брейди всегда были очень похожи на него, даже не смотря на то, что ее совершенно не интересовала политика.

― Так и есть, ― сказала ее мама, ласково касаясь ее руки.

Когда она улыбалась, Саванна иногда забывала, какой властной может быть ее мать.

― Я рада, что это место оказалось не таким ужасным, как я себе это представляла. Возможно, когда вы тут обживетесь, ты сможешь пригласить нас на ужин.

― С удовольствием.

― А еще я кое-что тебе принесла.

Она протянула синий конверт.

Саванна нахмурилась и взяла его в руки. Внутри был билет в обе стороны до Нэшвилла на ближайшие выходные.

― Ээ...Что это?

― Знаю, мы этого не обсуждали, но на этих выходных у Лукаса выпускной.

― Ни за что.

― Он же прилетал на твой.

― Нет, мам. Нет.

Она попыталась вернуть ей билет.

― Я знаю, что у вас с Лукасом напряженные отношения. Я не знаю подробностей. Если верить Брейди и Клэйю, то это что-то ужасное.

Ее мать вопросительно приподняла брови.

Саванна с натиском выпалила:

― У нас с Лукасом все запутанно. Брейди и Клэй были правы, когда сказали, что у нас все ужасно. Так и есть.

― Вы с пеленок знакомы с Лукасом. Нечего удивительного в том, что между вами могли возникнуть некоторые недоразумения.

Саванна фыркнула. Ее мама даже половины не знала. Не того, что случилось летом, после школьного выпускного. Спустя стольких лет дружбы, о том единственном моменте, который изменил все. Или о четырех годах после этого, пока он учился в Вандербильте и проявлял к ней интерес лишь тогда, когда она приезжала домой на летние каникулы. Или о том чертовом лете в прошлом году на острове Хилтон Хэд, когда пьяный и обкуренный Лукас признался ей в любви. Когда он попытался поцеловать ее, словно от этих слов и поцелуя все остальное дерьмо, с которым ей пришлось столкнуться, просто куда-то испарится.

Нет. У них с Лукасом все было куда хуже, чем просто сложно.

― Этвуды – нам как семья. И даже если тебе не нравится твоя семья, ты все равно будешь поддержкой для них.

― Ты не можешь принимать такие решения вместо меня. На прошлых выходных я сказала Лукасу, что не хочу его присутствия в своей жизни. И зачем мне после этого лететь к нему на выпускной?

― Потому что это правильно, Саванна, и ты знаешь это. Он был в курсе, что между вами есть проблемы, но он все равно прилетел, ведь так?

Саванна что-то проворчала себе под нос, и отвернулась. Дело ведь было даже не в самом выпускном. Она бы это пережила. Дело было в том, что ее мать настояла на том, чтобы она полетела туда и купила ей билет, даже не спросив ее мнения!

― Ты специально приехала, чтобы вручить мне это лично, потому что знала, что иначе бы я не согласилась.

― Возможно, ― ее мать улыбнулась.

― Таких друзей как Лукас Этвуд не так просто встретить, дорогая. Стоит ли так легко от этого отказываться?

― Мое присутствие на выпускном не изменит наши отношения с Лукасом.

― Тогда у тебя нет причин, чтобы не ехать, ― ее мать выгнула бровь.

В этот момент один их грузчиков зашел в спальню.

― Куда ставить кровать?

Саванна пристально взглянула на свою мать, а затем показала мужчине, куда нужно поставить кровать. Мэрилин снова поцеловала ее в щеку, пообещав вернуться посмотреть на окончательный результат, после чего взмахнув рукой, ушла.

Она очень любила свою мать, но иногда, она просто выводила ее из себя. Было такое впечатление, что это происходило из-за того, что она была единственной девочкой и ребенком, который постоянно нуждался в опеке.

Клэй был полным придурком. Но все же они не возились с ним как с хрустальной вазой. Это была одна из основных причин, по которой она переехала из родительского дома, когда училась в университете, хотя он и находился всего в десяти минутах езды. Она могла жить свободной жизнью.

― Что это? ― спросил Истон, входя в спальню.

Саванна застонала и протянула ему конверт. Ему это не понравится.

Он взял конверт и заглянул внутрь. Его брови подскочили вверх.

― Ты летишь в Нэшвилл на этих выходных?

― Моя мама купила мне билеты и настаивает на том, чтобы я поехала с семьей.

― Эээ…а что в Нэшвилле? ― он снова посмотрел на нее.

Ему потребовалась минута, пока до него не дошло. Он нахмурился, между глаз появилась морщинка, а губы сжались.