– Что скажешь, профессор? Ты у нас интеллектуал во всех областях. Вот и скажи, людям, что-нибудь умное…

«Люди» за ухмылялись, и выжидательно уставились на Сашку.

Тот пожал плечами,

– А что говорить-то, ты всё правильно сказал. Разведка НОВЫХ территорий – есть изучение аборигенов с флорой и фауной. Ну, а попутно и пожрать поищем …

Он коротко хохотнул, выразительно похлопав по автомату.

– Лады, – подвёл итог Семён.

– Значит завтра с утреца, мы с Саней выдвигаемся на Север. Берём оба глушителя на автоматы. Живность если стрелять на мясо придётся, то с глушаками дичь не распугаем. Пару гранат на всякий случай, и двух коней с пустыми вьюками. Девчонки? На двоих нам, на пару суток, еду сейчас упакуйте. А вам здесь дел хватит. Надо дом на деревьях строить Маше и Гале, а ещё один Саньку с Андрюхой. Дел по горло. Сейчас спать! Нам рано в дорогу. Караул три человека по два часа. Я, Санёк, Маша с малым, – спим. Остальные дежурят. Вопросы?

Вопросов не было.

Утром их разбудил Андрей. Чай кипел, завтрак разогретый, лошади осёдланы. Быстро перекусив и помахав Андрюхе, конники шагом въехали в лес…

Глава 7.

Они старались ехать, а не вести коней под уздцы по бурелому. Завалы объезжали. Недалеко от лагеря нашли заросли малины. Правда местами она была привалена землёй, но и плодоносящих веток было очень много. Место запомнили. Встав на седло, Саня топором сделал зарубки на деревьях, видные издалека.

Добрались быстро, затратив часа четыре. Привязав лошадей, кустами стали пробираться к реке. Река шумела. На берегах движения не было видно никакого. Найдя возвышенность, с которой просматривалась и правая, и левая сторона берега, они с биноклем улеглись на травку, по очереди стали наблюдать за джунглями. Всё было тихо, можно было переправляться. Коней стреножили – пустили пастись, переводить на ту сторону их не рискнули.

Мелководье, где можно перейти на ту сторону, находилось чуть правее, в том месте были сильные буруны. Первым пошёл Семён. Прыгая с камня на камень с автоматом в руках, он быстро скрылся в джунглях. Выждав пятнадцать минут на том же месте переправился Саня.

На корточках, они сидели среди свешивающихся лиан, тихо обсуждая, что делать и куда идти. Углубляться в лес было опасно. Ни Семён, ни Саня джунглей не знали. Решили идти на Запад вдоль берега реки. Но по краю, пока не наткнутся на тропу к водопою.

Дело в том, что лес на той стороне реки, был весь покорёжен, поломан, выкорчеван. А джунгли стояли ровненько, как будто катаклизм их не коснулся. Здесь могло быть два варианта, или повезло, или это родной лес этого Мира. В любом случае, зверьё здесь сохранилось полностью, а это уже опасно.

На звериную тропу к водопою они наткнулись через пару километров, пройдя три поворота реки. Было много следов копытных животных. Это обрадовало Семёна, но Саня сразу остудил его охотничий пыл, заявив, что и у носорогов, то же копыта…

С носорогом Семён встречаться не хотел…. Подумав он сказал,

– Ладно, давай двигаем вдоль тропы по краю леса, вверх, в джунгли. Посмотрим, что там. Но так что бы к вечеру вернуться на стоянку, на том берегу. Ночевать там будем.

– А как же охота? Если попадётся что стоящее? – спросил Сашка.

– Сегодня какая охота? Мы осмотримся на месте. Лошадей переправим, тогда и мясо можно брать будет. Ты ишак что ли, на горбу мясо таскать за несколько километров? – засмеялся Семён.

Сашка засопел, но ничего не сказал. Поправил автомат на плече, пошёл первым. Семён пожал плечами и двинулся следом.

Потом Сашка обернулся,

– Ты смотри наверх. Здесь всякие пумы, леопарды, – с ветки прыгнут, и привет родственникам … Дикая природа, блин…, – он засмеялся. Семён подозрительно прищурился, но одной рукой всё – таки взялся за штык нож, висящий на поясе.

Хрюканье они услышали одновременно.

Кабаны! Это было удачей. Семён махнул рукой к ближайшему высокому дереву с подветренной стороны. Залезли быстро.

– Берём кабанчика, не большого, – Семён начал пристраивать автомат на сучок, ставя на одиночную стрельбу.

Саня шепнул,

– Странно, я читал, что они ночные животные…

Семён не поворачивая головы, также шёпотом ответил,

– Ну, мало ли что… сейчас график у всех сбился. Сутки-то короче здесь. Всё. Тихо…

Стадо было большое. Они пропустили кабанов мимо своей засады немного вперёд, и Семён аккуратно в затылок, «положил» молодого кабанчика. Звук выстрела был практически не слышен, как будто хрустнула ветка. Стадо встало, потопталось на месте, потыкали пятаками лежащего, пробуя его поднять. Потом ушли дальше к водопою.

Охотники, связав задние ноги кабанчика, перекинули верёвку через толстую ветку, подняли тушку на метра три над землёй, но предварительно обмазав кабанчика сочными листьями, с каким – то мятным запахом.

Потом заметив, куда капает кровь, накрошили этих же листьев в то место, что бы отбить запах крови и кабана. Ту же процедуру они проделали с местом, где убили животное.

Поделав все дела, выбрали поблизости удобное дерево с толстыми ветвями, полезли отдыхать. Надо было дождаться, когда кабаны уйдут назад в джунгли с водопоя.

… Вечером они, на своём берегу реки, уминали шашлыки из свежей свинины, а метров за сто под берёзой коптилась разделанная свиная тушка. Развешанные над дымящим костром внушительные окорока – выглядели очень аппетитно.

В этих условиях мясо можно было сохранить – только копчением. Соли было мало, и брать её было негде. Гуля как химик по специальности обещала решить эту проблему, но это было в далёкой перспективе.

Переправляться не стали.

Это была морока, переправлять на тот берег лошадей. Надо было искать брод, новую стоянку, охранять лошадей в незнакомых джунглях.

Они задержались ещё на два дня. Забили пять кабанчиков, перенесли их вручную на свой берег. Занимались разделкой, и копчением мяса.

Соли у них был мешочек, где то с полкилограмма. Семён вырыл штык – ножом яму, выстлал её куском целлофана, и весь ливер с шести кабанов замочил в соляном растворе, придавив их плоскими камнями.

Сашка, после долгих исследований и раздумий пришёл к выводу, что джунгли Земные. Это снимало проблему с непредсказуемой местной Жизнью.

– Не, не, не…. Всё! Домой! – замахал руками Семён, вытирая пот со лба,

– Какая рыбалка? Ты что? Что с рыбой твоей делать? Соли то, всё, амба, нету … Вон, бери свою камбалу и копти, если хочешь. И всё! С утреца домой выдвигаемся!

– Это не камбала, а форель, – пробурчал Сашка, приспосабливая пойманную рыбину над костром.

– Камбала, форель, – какая разница! Хоть акула! Ты интеллигент сопливый, почисть сначала-то рыбу, а потом уж суй в костёр, – засмеялся Семён,

– Ты её что? С чешуёй и кишками коптить собрался? Это ж не вялить, а коптить, … садовая твоя голова…

И видя, что Сашка не знает, что ему делать с уловом, Семён крякнул, забрал у него рыбину, уселся на землю с ножом в руках, и поучительно изрёк,

– Учись студент, пока я жив, – и начал быстро снимать чешую.

Очистив быстренько один бок рыбы, Семён положил нож на камень, сунул рыбу в руки Сашке,

– Дерзай, студент … чисть второй бок, разрезай брюхо. Кишки – за борт. Сполосни в речке свою рыбку, а уж потом и на костёр можно… Действуй!

«Студент» вздохнув, взял нож и начал неумело скрести рыбу. Вчера вечером, он поставил в речку две закидушки, которые они с Андрюхой смастерили ещё в лагере из стальной проволоки, распустив трос. А сегодня пошёл проверять улов. Одна была пустая, а на вторую попалась здоровенная форель. Вот он и предложил Семёну порыбачить ещё денёк…

– Ну и ладно! Домой, так домой! Не один день живём, зато теперь знаем, где рыба есть, и какая, – Сашка шмыгнул носом, и продолжил скрести чешую, которая не хотела чиститься, – от слова «совсем» …

Глава 8.