Вряд ли на церемонию прибудет Правитель Маруса эн Раш. Он как очнулся, грубо схватил сына, с которым до этого мы приятно общались, юный маг раньше пришел в себя. И ушел гордо подняв голову, но взглядом обещая месть. Я же переживала за Зорса, постоянно с ним связывалась, спрашивала о его делах. Он говорил, что все нормально. Пытался делать вид, что тревожиться не стоит, но мою интуицию не заглушишь.

«Зорс, одно твое слово, и я тебя заберу, слышишь?».

Он помолчал некоторое время, а потом выдавил из себя.

«Жди меня».

«Буду».

Ненависть Раша вполне объяснима. Но хорошего отношения ко мне не ощущалось и от других. Собственно, чего я ожидала? Что на меня будут смотреть по-другому? Начнут уважать, почитать и принимать во всех кругах? Конечно, нет. Вот и раса фениксов любовью ко мне не воспылала, а наоборот. Даже когда Повелительница, ара Шейна, вышла на парадный балкон замка, встречая народ, приходящий сквозь ворота, и прилюдно поблагодарила меня за спасение и раскрытие заговора, не последовало должной реакции. Все смотрели со злобой вперемешку со страхом, опасением, а еще страшной завистью к моей силе и красоте. Почему? Я послужила причиной перемен, а это не всем по нраву, темные делишки не скроешь, еще и людям платить придется. Если бы не рядом стоящая Шейна, закидали камнями, или огненными шарами. Многие фениксы теперь боялись «исторического» суда под названием «Справедливость восторжествует», как гласила магическая газета, случившегося над источником Валоксом. Никому не хочется лишаться жизни, так что в открытую убить не пытались.

Прав был и ар Неро, когда сказал, чтобы я ничего хорошего не ждала от спасенных мной существ из тюрьмы. Когда они появились в замке, чтобы поздравить нового Повелителя, держались со мной холодно и высокомерно. Будто и не было тех горячих благодарностей за спасение из когтей смерти. Каждый из них считал, что лучше меня, во всех смыслах, как по положению в обществе, так и по родовитости.

Да мне собственно какая разница на каком кто месте?! И благодарностей мне их не надо. Их спасли Наблюдатели, пусть и моими руками. Пусть в Светлый Храм сходят, и помолятся. Но что-то они не спешили туда… Наверно считают, что Высшие обязаны им. А еще меня позабавил один инцидент. Спасенная девушка попыталась устроить скандал, когда заметила, что мы с Лил гуляем по парку и смеемся. Видите ли она, более достойна находиться в свите Повелительницы, чем я, грязная человечка.

Порой у меня возникает ощущение, что Высшие устроили им проверку и смотрят на поведение «детей» через мои глаза. Они огорчены…

Фениксы постоянно пытались унизить моих людей, где-то словесно, а где-то и физически. За каждого я стояла горой, и не позволяла всяким выскочкам обижать моих новых друзей и учеников.

Да, именно учеников, так как выяснилось, что они почти ничего не знают, не приспособлены к жизни, и разговаривают, от силы несколькими фразами, больше на общем языке. А что нужно знать рабу, который таскает носилки-шатры или моет дом?! Собственно, ничего, вот и оно, ничего. В основном молчат, или жестикулируют. А я все думала, почему слуги у Альдорса такие несговорчивые?! Поэтому, они теперь и будут моими учениками.

Еще одно наблюдение. Среди людей не было ни одного пожилого человека, или среднего возраста. Им примерно лет от пятнадцати до двадцати пяти. Как рассказал ар Неро, который теперь частый гость в замке, из-за нового статуса Правой Руки Повелителя, да-да, я посоветовала принцу, и он послушал меня. Так вот, он меня просветил, что от тяжелой жизни, постоянного недоедания, физических увечий и нагрузок, мало кто доживает даже до сорока лет. Расы предпочитают держать молодых рабов, потому более старших здесь не встретишь. Конечно, я не удивилась этой информации, но сердце снова сжалось.

Я, пока еще «слабый» целитель, по знаниям, но уже чувствовала, что у них много болячек. Решила, что буду самостоятельно учиться лечить. Тем более у меня появилась идея, что надо попробовать увеличить срок жизни людей, а для этого требуется очень многое. Тут не создашь зелье из подручных средств, требуется такие ингредиенты, какие я даже не представляю где искать и как добывать. Пока не знаю.

Еще одна проблема — это найти деньги. Теперь мне требуется каждого обуть и одеть, а еще прокормить и где-то поселить. Тех денег, что у меня есть, не хватит. А до бала у эльфов еще целый месяц, а зима на носу. Людям выделили обноски, что совсем не грели. Некоторые вещи я сама пошила из запасов тканей, украденных нами с Ведой у оборотней, а что-то дала Райса, но это все весенне-осеннее. Ничего, что-нибудь придумаю. Может в кредит возьму яры, здесь есть денежная скамья, по-нашему банк. Попробую сходить.

Наступил праздничный вечер. Я шла по коридору выстукивая высокими каблуками по мрамору, в шикарном бальном платье, верх которого сделан из черного бархата, а пышная юбка темно — синего цвета из тюлевой ткани, на руках маленькие ажурные перчатки. Золотистые волосы с перьями собраны наверх, легкий макияж. Прямая спина, уверенный взгляд, но из-за волнения в глазах вспыхивало пламя. Мне не хотелось идти к этим напыщенным индюкам. Всю кровь уже выпили, вампирюги. Понимала, что нужно скорее покидать замок, но делать это по уму и тщательно подготовиться.

К тому же, именно сегодня я должна получить документы, подтверждающие мое право на земли. И так просто передача не пройдет, моя интуиция об этом свидетельствует. Но нельзя убегать, а надо встретиться лицом к лицу с недоброжелателями.

Я сейчас в образе феникса, хотя все эти недели проходила просто человеком, не выпячивая напоказ свои сущности. Змеюк подколодных это устраивало, нечего мол хвастать своей силой и вообще позорить расу фениксов. Но позже я решила так, на чьей земле буду, той сущностью и воспользуюсь. В конце концов, почему я из-за завистников должна прятать дары? Обломят пусть зубки.

Распахнулись двустворчатые двери, в нос ударила смесь разных ароматов, и приторной вони тоже. Ушей коснулась легкая эльфийская музыка, плавная, спокойная. Фейн не поскупился, а заказал одного Одаренного, вот он и отрабатывает свой гонорар.

Процокала каблучками входя в просторный светлый зал, расписанный различными огненными узорами, а под потолком проплывали разноцветные сияющие светильники в виде птичек. Я обратила на себя внимание всех гостей, а их здесь тьма тьмущая. Фениксы пестрили яркими нарядами кислотных оттенков. Мужчины подводили глаза, как и женщины, и одевали всякие побрякушки, и очень много. Н-да. Мне, как художнику, больно на это безобразие смотреть.

Особи женского пола оценивали мой наряд и внешность, а мужского, тоже внешность и магическую силу. Я чувствовала, как меня сканирует большое количество глаз, прощупывают возможности и пытаются разгадать тайны. Но вот, через несколько секунд их лица меняются, от удивления до крайней степени раздражения.

Не получится господа пробиться сквозь мои щиты. Улыбнулась. Настроение неожиданно поднялось.

Прошла мимо компании драконов, гномов, затем магов, фениксов, эльфов и орков. На последних остановилась. Заметила знакомую зеленую морду, даже две. Подошла к клыкастой братве, что очень выделялась из толпы своими габаритами. Одетые в парадные коричневые костюмы, с тяжелыми бляшками на ремнях и с внушительными черными сапогами.

— Добрый вечер, Рысс. — я искренне обрадовалось этой встрече.

Тот обернулся и ванильные глаза засияли, он схватил меня за талию и покружил. Я засмеялась от его проделки, это же неприлично.

— Ника, давно не виделись. Как ты изменилась, все хорошеешь. — поставил меня наконец на пол орк. Он имел ввиду мои метаморфозы.

— Я смотрю, и ты подкачался. — потрогала огромный зеленый бицепс.

— Ну так естественно. Я себе простить не могу, что малявка, особь женского пола, смогла меня, орка, сильного воина, повалить. Вот и пришлось изнурять себя тренировками, потому теперь Ника, берегись, у тебя ничего не получится. — уверенно кивнул Рысс, расплываясь в проказливой улыбке, обнажая выпирающие клыки.