========== Часть I ==========

— Ты уверена? — спросил Драко, наклонив голову так, что его ухо оказалось ближе к быстро двигающимся губам Пэнси.

— Я уверена, — прошептала девушка слишком громко. Несколько студентов посмотрели в их сторону, но группа гриффиндорцев, стоявших на другом конце коридора, казалось, не слышала ничего. Пэнси нахмурилась и понизила голос: — Дафна клянётся, что слышала именно это. Девчонка Уизли прямо обвинила Поттера в том, что он гей.

Драко украдкой взглянул на мрачное лицо Поттера. Знаменитый победитель Тёмного Лорда ухмыльнулся чему-то сказанному Финниганом. Послеполуденное солнце освещало его лицо, делая его спокойным и довольным, но перепад настроения был слишком внезапным, чтобы быть реальным.

— Но он отрицал это, — Драко скорее задумался, чем спросил.

— Ну да, но когда твоя собственная подружка заявляет, что ты гей… — хихикнула Пэнси. — Она бы заметила, не так ли?

Злая улыбка тронула губы Драко.

— Сомневаюсь, что он просил её сделать такой вывод. — блондин преувеличенно вздрогнул. Пэнси прикрыла рот рукой, чтобы заглушить смех.

Поттер бросил взор в их сторону, но прежде, чем встретиться взглядом с Драко, снова посмотрел на Финнигана. Выражение его лица опять стало серьёзным.

Драко сунул руку в карман, чтобы обхватить пальцами палочку.

— Ты уверена, что они расстались? — спросил он, пристально глядя на Поттера.

— Я сама слышала, как девочка Уизли говорила об этом.

— Замечательно! — Драко широко улыбнулся.

С тех пор как закончилась война, с прославленным избранником не случалось ничего плохого. Драко почти не над чем было насмехаться, кроме очков, отсутствия чувства стиля и плохого выбора друзей, но эти оскорбления больше никого не забавляли. Другие ученики, как правило, с презрением смотрели на Драко, когда он комментировал жалкий вид Поттера. Слепые идиоты. Только потому, что Поттер победил Тёмного Лорда — ну, нет, раздражал Тёмного Лорда до тех пор, пока последний не смог больше этого выносить и не имел другого выбора, кроме как покончить с собой — они отказывались видеть, что их герой был тощей четырёхглазой шваброй. И, судя по всему, гомиком.

Наконец-то у Драко появился шанс спровоцировать и высмеять этого уродливого мерзавца. Улыбнувшись, Драко выпрямился и решительно направился к Гриффиндорцам. Он услышал, как рядом застонала Пэнси, но не обратил на неё внимания.

Он быстро подошёл к Поттеру, сохранив небольшую дистанцию, и громко сказал:

— Так это правда, Поттер? Я слышал, что Уизлетта бросила тебя, потому что ты не был достаточно мужественным для неё. — Драко сделал драматическую паузу. — Или вы расстались скорее потому, что она не мужик?

В коридоре воцарилась тишина, когда Поттер в замешательстве посмотрел на Малфоя. Драко показалось, что он видит, как щёки Поттера покрываются краской. Молчание длилось несколько мгновений, а затем Поттер наконец заговорил:

— Иди, Малфой, задирай кого-нибудь из первокурсников. Вот в чём заключается твой истинный талант. — Поттер повернулся к Грейнджер с явным пренебрежением.

Рука Драко крепче сжала палочку.

— Я планирую сделать это позже, — ответил он. — Я просто хотел выразить вам свои соболезнования. Да ведь вы двое представляли собой такое трогательное зрелище. Каждый раз, когда вы входили в Большой Зал, держась за руки, мои внутренности буквально трепетали. Спроси у Пэнси.

— Они трепетали, — быстро подтвердила девушка.

— К сведению, — продолжил Драко, когда Поттер снова повернулся к нему, — иногда они так трепыхались, что мне приходилось бежать в ванную и блевать.

— Похоже на расстройство желудка, — прокомментировал Рон Уизли. Драко не обратил на него внимания.

— Кажется ужасным, что вы расстались только потому, что Уизлетт не хватает кое-какого кхем… прибора. Я уверен, есть зелье, которое поможет ей решить эту проблему.

Раздалось несколько смешков, и Малфой с удовлетворением отметил, что Поттер стиснул зубы; его взгляд был полностью сосредоточен на Драко.

— Если бы такое существовало, Малфой, — сказал Поттер, — ты бы уже давно отрастил себе пару.

Смех эхом отдавался в ушах Драко.

Чёрт возьми. Почему в наши дни так трудно оскорбить Поттера?

— Я заметил, что ты не отрицаешь сказанного мной, Поттер. — Драко повысил голос, перекрывая смех. — Значит, это правда? Великому герою нравится делать это в задницу? Наверное, слишком много времени проводил с Дамблдором.

Смех прекратился, и Поттер рванулся вперёд, но несколько рук удержали его, остановив атаку.

— Не могу поверить, что у тебя даже хватило наглости произнести его имя! — прорычал Гарри.

Неожиданно для себя Драко почувствовал, как его щёки розовеют. Возможно, ему не следовало упоминать Дамблдора; возможно, он зашёл слишком далеко, учитывая, что пытался убить старика. То, за что его никогда не обвиняли. Щёки Драко запылали сильнее. Чёртов Поттер. В последнее время его было так трудно спровоцировать. Он вёл себя так, как будто Драко стал совершенно неуместен, и всё, что он говорил, было несущественно и недостойно драгоценного времени Поттера. Но теперь, наконец, шатен посмотрел на него с тем же огнём в глазах, который всегда приберегал для Драко. Было приятно видеть, что он не утратил способности выбивать Поттера из колеи. Возможно, он зашёл слишком далеко, но дело того стоило.

Драко посмотрел на руку Уизли, лежащую на груди Гарри, удерживая гриффиндорского героя.

— Ниже, Уизли. Он хочет, чтобы ты дотронулся до него пониже.

Как и ожидалось, рыжеволосый быстро отдёрнул руку, его уши покраснели. Поттер выглядел обиженным.

— Ох, Уизли, — воскликнул Драко. — А теперь ты его опечалил. Будь хорошим другом и поцелуй бедняжку. Разве это не то, чем вы обычно занимаетесь? Очкарику нравятся рыжеволосые, веснушчатые, достаточно глупые, чтобы терпеть его, и достаточно бедные, чтобы нуждаться в нём. — Драко пошевелил бровями, глядя на Гарри. — Всё это время ты охотился за братом, а не за сестрой, не так ли, Поттер?

Глаза Поттера сузились до щёлочек, а Уизли выглядел убийственно. Драко удовлетворённо ухмыльнулся, но тут другой голос заставил его вздрогнуть.

— Ревнуешь, Малфой? С чего вдруг так заинтересовался сексуальной жизнью Гарри? Есть что-то, чем ты хочешь поделиться с остальным классом?

Несколько зевак захихикали.

Драко бросил свирепый взгляд на говорившего идиота. Удивительно, но это был Долгопупс. Проклятый Невилл — я приобрёл сарказм и отрастил яйца вместе с длинными волосами — Долгопупс.

Драко усмехнулся:

— Не беспокойся, Невилл. Уизли — твой единственный соперник. Я бы не прикоснулся к Поттеру, даже если бы от этого зависела моя жизнь. — Драко скривился в сторону Поттера как раз вовремя, чтобы увидеть его недоверчивый взгляд. В ужасе Драко прокрутил в голове собственные слова, запоздало осознав их значение и неправдивость. Он прикоснулся к Поттеру, когда от этого зависела его жизнь.

Коридор мгновенно стал слишком маленьким и душным. Драко пытался придумать, что бы такое сказать, дабы уйти с достоинством.

— Пожалуй, я пойду поищу Уизлетту, — сказал он наконец. — Предложу ей настоящее мужское утешение. Я слышал, она не из тех, кто говорит «нет».

Всё произошло в одно мгновение. Только что Поттер был надёжно удержан своими друзьями, а в следующую секунду он оказался прямо рядом с Драко; его кулак больно врезался в челюсть блондина. Драко даже не успел поднять палочку, хотя она была у него в руке. Он отлетел назад и ударился об пол, когда боль взорвалась в его голове. Его зрение затуманилось, и он почувствовал вкус крови. Тяжело дыша, парень попытался встать, но всё вокруг кружилось. Он слышал взволнованные вопросы Пэнси, но проигнорировал их, открыв глаза и сосредоточившись на Поттере. Когда зрение наконец прояснилось, блондин увидел Поттера, стоящего над ним с выражением полного презрения на лице.

— Надо было оставить тебя в том огне, — мрачно сказал парень и обернулся.