Здесь на берег вынесло сразу несколько бревен. Огромные корни торчали во все стороны, будто бы львиные гривы. Белые, высушенные солнцем и отмытые речными потоками.

Только их не утащишь. Большие слишком. Вокруг валялось несколько мелких веток. Но для костра мало. Парень схватился за один из корней, уперся ногами, надеясь отломать его. Ага. Так и думал. Дерево хоть и высохшее, но крепкое. Топорик бы. У Чизмана должен быть – надо сходить спросить.

Так что набрал мелких палок охапку и зашагал обратно. Прошел пару десятков шагов. Странно. Поворот будто бы еще дальше стал. Ускорился.

Ага. Вот. Сейчас из-за кустов станет видно лодку. Парень пробежался мимо них. И потом еще немного. Чисто по инерции.

За этим изгибом лодки не было. Как и большой кожаной карты. Чизмана тоже не было. Палки сами выпали из рук.

– Да как так-то, – вырвалось у Валеры. Стало понятно – программист кинул его. Притворился заботливым. Мол, костерок разведем – отогреешься, обсохнешь. А потом свалил.

Нет, такая ситуация уже стала нормой. То, ублюдок Пьер, про которого и вспоминать не хочется. То ребята-революционеры, так легко обернувшие оружие против союзников. Но вот от своего спутника такого парень совсем не ожидал. Как же его рассказы, что они из одного мира и что надо держаться вместе?

– Вот гад, – пробурчал себе под нос Валера, поднимая палочки,– ладно, черт с ним. Мне-то что делать?

Он заходил кругами. Сразу стало как-то не по себе. Блин, уже привык, что рядом Чизман, который может решить любую проблему. Правда, своеобразно. Путем расстрела всего вражеского. Но не суть. Парень остался один. Посреди диких мест. На берегу реки.

– Так. Ладно. Надо костер развести, – начал бормотать он, – обсохнуть. Может, пожарить каких-нибудь корешков.

Во всяких выживастиках такое легко получалось. Собрал пару палок, копнул земли. И вот костер, сытный ужин. А там уже и землянку можно выкопать или дом из грязи построить. В крайнем случае – хижину из веток и листьев. Но реальный мир был далек от компьютерных игр.

Машинально Валера дошагал до того места, где вроде бы была лодка. Даже следов не осталось. Тьфу.

Бросил палки. Набрал листьев. Ни зажигалки, ни спичек у него. Чем зажечь-то?

– Может, друг об друга потереть? – парень почесал затылок.

Он-то знал, что для этого нужно какое-то особое дерево. Или кора. Что-то такое там было. На каналах про выживание в дикой природе.

– А! Точно! – радостно воскликнул он, – надо камнями постучать! Высечь искру!

Вот камней на этом песчаном берегу тоже не было. Валера спешно огляделся. Ничего. Песочек один. Листики. Следы.

– Стоп, – сам себе сказал парень, – следы?

В мягком песке была цепочка небольших следов. Кто-то прошелся здесь босиком. И кто-то небольшой. Девушка или ребенок. Сразу стало как-то не по себе. Нет. Это хорошо, что здесь кто-то живет. Вот только кто?

Проверять не хотелось. Но выбора не было. В любом случае следовало убраться с берега. Свалить. И как можно быстрее.

Валера подскочил. Раскидал собранные палочки. Все мелкие и легкие – такое на оружие не пойдет. Пришлось идти так. С голыми руками.

Он поднялся по берегу. Вслед за отпечатками ног. Прошел по мягкой траве. Пролез через кусты – ветки тут были сломаны. Кто-то здесь был.

Нет, парень не был каким-то там следопытом. Просто всё это сильно бросалось в глаза. Как и тропинка среди кустов. По ней и пошел. Куда деваться-то еще.

Шел недолго. Вскоре впереди что-то замаячило. Вода зажурчала. Тропинка уходила вбок, но Валера решил продраться через кусты к воде. Может, увидит там здания. Деревню. Хоть осмотрится.

Ветки хлестали по лицу. Листья липли к щекам. Еще чуть-чуть….

Он оказался на песчаном берегу. Перед ним бежала река. Течение было быстрое. Резвое. А напротив, торчала лодка, уткнувшись в песок. Горел небольшой костер. Кто-то сидел на бревнышке.

– Проклятье, – выругался парень. Попытался спрятаться в кусты. Но вдруг замер. Знакомая спина… Он ведь за ней столько километров намотал.

– ЭЙ! – заорал он изо всех сил, – Чизман!

Программист обернулся. В руке его мелькнул небольшой топорик. С кривой ручкой. Какой-то томагавк, блин.

– Студент?! – изумлено воскликнул тот, – ты чего там забыл?!

– Я?! – заорал парень, – я просто по берегу шел!

– Ага! А каким… – Чизман сплюнул, – почему ты там?!

– Разве это не ты уплыл?!

– Нет. Я сижу тут, тебя жду! – он махнул рукой, – вот этот костер развел!

– Как так… – Валера даже пошатнулся. Он, конечно, устал, весь рассеянный…. Но как он оказался на другом берегу?!

– Я просто шел по песку! А потом через кусты! И как-то вот! – развел руками парень, – сам не знаю!

– Ладно, – программист ткнул в него пальцем, – жди там! Сейчас найду палку и переплыву к тебе! Понял!?

– Давай, я сам! – принялся стягивать толстовку.

– Дурак, что ли?! – крикнул ему Чизман, – смотри, какое течение! Тебя смоет! Жди на месте! – а затем он зашагал в сторону кустов. Подхватив свой топорик.

– Хорошо, – уныло пробормотал Валера, глядя тому в спину. Спина вскоре исчезла в кустах.

Река журчала. Шумели листья от ветерка. Солнышко подбиралось к зениту. Но теплее не стало.

Валера оглядывался по сторонам. Костерок вдали манил своим огнем. Сейчас бы к нему. Погреться хоть.

А потом лодка дернулась. По воде прошла легкая рябь. Парень прищурился. На его глазах волны словно толкнули лодку. Тихо уполз нос, проскользив по песку. Корма развернулась в сторону течения. Их посудину понесло по реке. А в ней лежали, и сумка, и карта.

– Чизман! Лодка! – завопил Валера. Но программист уже далеко ушел. И ничего не слышал. Парень хотел сам броситься в воду, но лодка пронеслась мимо него. Да так, будто бы хотела выйти на первую космическую.

– Ух, блин, – ругнулся он. Что ж за невезение-то! Сейчас еще Чизман вернется…. Хотя тот сам виноват. Нужно было продумать это. Привязать.

Впрочем, радоваться нечему. Похоже, теперь они застряли на разных берегах. И вещи их уплыли прочь. Просто чудесно. Парень уныло плюхнулся на песок.

И тут же вскочил. Потому что в кустах кто-то запел. Какая-то девушка.

Валера прислушался. Какое-то пение, да. Слова не понять. А еще, вроде бы не приближается. На месте стоит.

На секунду он задумался. Ждать Чизмана или сходить проверить? Дернулся то в одну, то в другую сторону. Плюнул и шагнул в кусты.

Тропинка нашлась сразу. Осторожно двинулся по ней. Где-то впереди поет.

– Блин, – прошептал он сам себе, – надо было остаться и ждать. Вот зачем я поперся….

Но упорно шел дальше. Сам не знал, зачем. Тянуло его. Пригибался под ветками. Обходил сухие стебли, чтобы не нашуметь. Тропа привела его на небольшую поляну. Кусты здесь будто бы разошлись, мягкая трава покрывала землю. А посередине возвышался большой валун.

На нем сидела девушка. Спиной к нему. Вся такая изящная, со светлой почти прозрачной кожей. В руках её был небольшой гребешок. Им она расчесывала свои длинные пышные волосы. Волосы были светлые, нежно голубого оттенка. Такие длинные, что она, буквально, куталась в них. Видно было только руки и голые босые ножки.

– Среди лугов и полей

Бежит та, что мне милей.

И хоть прекрасна она

Но вечно одна.

Я под звездами в ней утону

Оставляя смотреть на луну

Одну, одну, одну…

Голос у неё был печальный. Да и песня какая-то грустная. Валера даже как-то пожалел её.

Опасности девушка не представляла. Другое дело, если вокруг были её друзья. Но что-то подсказывало ему, что она здесь одна. Сразу в голове представил, что несчастная, наверное, сбежала откуда-нибудь. Укрылась в лесу, чтобы погрустить. Поругалась с родителями или еще кем-то.

Всё ясно. Парень кивнул сам себе и начал отходить. Чтобы не беспокоить красавицу.

– Уже уходишь? – вдруг спросила та. Он вздрогнул. Попался. Или нет. Вдруг с ней еще кто-то. Так что решил отмолчаться. Еще пару шагов назад. Главное, чтобы тихо.