— Не стоит сын. Нарны хоть и сильны, но тупы. Как раз будет проверка, есть ли их шпионы в нашем городе.

— Ты уверен отец? Четыре лучше, чем две!

— Если уж две невидимых тени не смогут меня зашить, то тогда защиты не существует.

— Две невидимки?! Их же перебили в Мрачные годы!

— Они потеряли много своих, но одна из команд, состоящих из невидимок, была очень далеко в эти годы. А, по прибытию они присягнули мне в верности.

— Обалдеть! Отец, а они сейчас тут? — парень стал внимательно оглядывать все стены комнаты.

— Жнец. Крим. Покажитесь, — попросил мужчина пустоту.

Через секунду парень увидел, как в комнате рядом с мужчиной исказилось пространство, превратившись в две фигуры с закрытыми масками лица.

— Спасибо, — произнес мужчина и две фигуры растаяли словно их и не было.

— Ух ты! — произнес парень, вспоминая все те легенды и рассказы отца в детстве о этих легендарных на весь мир воинов.

— Подбирай своих людей и завтра ты отправляешься. Теневой город раскрывает сущность разумных, внимательно присматривайся к своей свите. Мне не нужно повторение Лайса Подлого, — отец намекнул на одного из умерших Императоров, правление которого виртуозно перехватили его соратники и королевство погрязло в долгах, погонях за ведьмами и бесчинством.

— Я понял отец, — махнул головой в согласии будущий наследник престола.

— Уточни у главы насчет эликсиров и черного металла. Когда стоит ожидать поставки. И сам посмотри, что они там нового изобрели. А, то в последние месяцы нарны стали намного активнее. Я надеюсь на тебя Вирал, — произнес Император.

— Хорошо отец, — произнес сын и вышел из покоев.

Дорога в Теневой город была известна многим, возможно даже нарнам, которые постоянно делали вылазки на территорию Кастла, империю людей.

По мимо Кастла, существовал и Зеленый лес со своими жителями высоко рождёнными эльфами и Гремящие горы с его жителями гномами и конечно нарны, грозные воители равнин, кочевники и любители наживы.

Великая топь, приютила, грозных, опасных и главное очень разумных троллей. Морская пустошь дала жизнь нагам, мужчинам и женщинам с хвостами вместо ног. И лишь единственное место в этом мире дало приют для разнообразной и сильной нежити, Мертвые поля.

Именно от Мертвых полей и разбредающийся нежити был выстроен, когда очень давно Теневой город, дав приют магам и воинам разных рас.

Теневой город, место, где собираются лучшие из лучших, вот только за пределами города, знают лишь единственный «продукт», который выдал город — невидимые воины и маги.

К сожалению, в одном из грандиозных прорывов нежити, который позже назвали Мрачными годами, погибли почти все невидимые тени, не успевав обучить в полной мере своих учеников. Но, никто до сих пор не знает, что группа невидимых теней, состоящая из восьми разумных, выжила и вернулась.

— Собирайтесь завтра мы выдвигаемся в Теневой город! — произнес вышедший из покоев отца, молодой наследник, своей свите.

— Вирал, может нам стоит подобрать еще людей? Путь туда неблизкий, а дорога опасна, — произнес один из его свиты и его друг, Вереск.

— Отец дал нам в охрану двух мастеров. К тому же мы и сами можем защитить себя.

— Он дал в охрану теней? — удивились все остальные.

— Именно. Начинайте собираться. Как я и сказал выдвигаемся завтра, а пробудем там около недели.

Сборы заняли не так много времени и уже завтра весь кортеж наследника выдвинулся в Теневой город.

— Чувствуешь, а принц? — произнес один из друзей.

— Хм…А, тут так и пахнет тайнами, загадками и…

— Войной, — закончили они вместе.

— Мальчишки! Всё бы вам воевать! — фыркнула стоящая рядом с ними сестра Вирала, принцесса Нурия.

— Ага. Тогда ответь мне почему ты тоже решила поехать с нами? — задал коварный вопрос её брат.

— Тут встречаются любопытные и сильные личности и после всех рассказав отца, я хочу проверить правда это или нет.

— И найти мужа, — хихикнула за её спиной одна из её фрейлин.

— Исара! — тут же показательно рассердилась она.

— А, что сразу Исара? Я вот тоже хочу найти мужа себе. Сильного, красивого, богатого, — помахала девушка рукой в воздухе.

— Тогда не будем стоять, вперед!

На воротах города их уже ожидали стражники города, впрочем, они стоят здесь круглосуточно. Эти ворота были не единственные в городе, так как существовали еще и вторые врата, которые открывали путь в Мертвые поля. Расположение и прилегающая территория позволяло городу оборонятся от нападок нежити, так как сам город считай стоял в громадном ущелье, по сторонам которого располагались громадные горы, которые не могли бы покорить и великаны. Этот хребет гор, которые простирался на громадное расстояние и полностью закрывали Мертвые поля, назывался Павший дракон.

Так что этот город по своей сути являлся пограничным фортом, куда съезжались опытные воины и маги. Тем более тут обещали неплохие зарплаты. Хоть с города и снимали разные «сливки», так как от убитой нежити оставалось много чего полезного. А, алхимики и маги могли сделать на этой основе поистине легендарные зелья, артефакты или разработать новые заклинания.

— Ты видел? Эти стражники точно все мастера, — произнес Вереск принцу.

— Это Теневой город и мне кажется, рассказы отца правдивы.

— Ну если у них на этой стороне находятся мастера. То тогда кто находится на воротах, которые ведут к нежити?

— Наверное высшие. Других бы наверное и не подпустили бы. Мрачные годы все помнят, — ответил принц.

— Теперь нам необходимо попасть в посольство, отец сказал, что оно находится с левой стороны от главной площади.

Так и оказалось, небольшой двухэтажный дом, надпись на котором гласила, что данный объект принадлежит Империи Кастла.

Хотя были еще несколько похожих домов, над которыми аналогично горели надписи, Империи Кирии, Королевство Дромов, Совет эльфов и Совет дроу. Еще одна человеческая империя, благо, что не в состоянии войны, а наоборот союзная, королевство гновом, и эльфы с дроу.

Каждый из вышеперечисленных изначально хотели получить здесь полную власть, вот только Мертвые годы, заставили изменить свою точку зрения даже у твердолобых гномов.

Принц со своей свитой свернули и вошли в свое представительство, где их встречал один из знакомых друзей отца.

— Здраствуйте. Я принц Вирал Нескраров, — как говорил отец, сначала официоз, а уж потом панибратсво.

— Приветствую в нашем городе принц. Император передал для меня письмо? — ответил ему крепкий на вид мужчина в темной куртке.

— Прошу. Архимаг Ирм, — парень поклонился и протянул письмо с магической печатью Императора.

— Ну что малек решил посмотреть, как тут у нас живется? — мужчина улыбнулся и сжал принца в объятиях.

— Дядя Ирм раздавите, — пропищал принц.

Мужчина выпустив его из объятий посмотрел на всю его свиту.

— А не та ли это маленькая девочка, которую я сажал на горшок? — усмехнулся Ирм и подошел к принцессе.

— Дядя Ирм, что вы такое говорите! — вспыхнула девушка и обняла Архимага, который обучал её магическому ремеслу.

— Располагайтесь и рассказывайте, что вас привело сюда? — вновь усмехнулся маг и предложил гостям присесть на кресла.

— Отец настоял на том, чтобы я увидел своими глазами, что приносит нам прибыль, пополняя наш бюджет, — Вирал давно понял, что магу, который сидит напротив лучше всегда говорить правду, так как Архимаг всегда сможет уличить во лжи. Да к тому же, этот самый маг обучал и его и сестру магическому ремеслу и помогал во всем.

— Твой отец молодец, я уже сам хотел это ему напомнить, своими глазами и руками всегда полезно поработать. Тем более у меня сейчас слоняется пара мастеров, жаждут обучить кого-нибудь. А тут вы бац и…, — Архимаг не успел договорить, так как за окном раздались громкие голоса.

— Куда прешь оборванец! Пшел во…Ааааай!

Дзинь. Хрясь!

Выбежавшие наружу люди увидели, как один из свиты принца находился в одном из окон соседнего здания, а остальные замерли статуями и наблюдали за тем, как два человека в форме патрульных теневого города, аккуратно поднимали какого-то грязного оборванца с земли. Еще один из них, опускал высоко поднятую ногу на землю, которой он видимо и за футболил стонущего парня.