- А хорошо бы, если б оно рвануло. Не пришлось бы завтра возиться с холодильником.

  Утром решили пойти к соседям с первого этажа. Жили там два брата. Не то чтобы очень пьющих, по крайней мере, употребляющими зелье вместе с Сергеем в маминой квартире Саша их никогда не видел. Это обнадёживало. Выйдя на площадку, столкнулись с Андреичем, жильцом из квартиры снизу. И к кому он шёл с утра пораньше?

  - О, соседушка, так ты дома? Вроде ж ты уезжала?

  Мама хотела что-то ответить, Саша её опередил.

  - Только что вернулись, - он помахал ключами в руке, - вот, к своей двери подошли, и ты нарисовался. Чё надо, Андрей Андреич?

  - Да я... так. А Сергей дома?

  Саша хотел было сказать, что они без понятия, но мама перехватила инициативу:

  - Плевать я на него хотела. Надеюсь, что нет. Что я, по твоему, слежу за ним? Сказали же тебе, мы только вернулись. Вот, сын с дороги меня встретил, а не этот алкаш. А тебе что надо? Ты не к нам ли шёл? Не до тебя. Я устала.

  Андреич несколько опешил от такого маминого напора и отступил обратно к лестнице.

  - Не кипятись, соседушка. Не к вам. С приездом. Я пойду, отдыхайте. Хорошим людям с дороги надо отдохнуть.

  - Бывай, Андреич. - Саша открыл входную дверь, зашли обратно в квартиру.

  - Вот же принесла нелёгкая. Как думаешь, чего это он? - Мама прильнула к дверному глазку. - Не уходит, зараза.

  Саша задумался. Андреич частенько выпивал с маминым сожителем. Отстранив мать, посмотрел сам. Сосед в нерешительности стоял посреди площадки, поглядывая на их дверь.

  - Может, это он вчера тут, с Сергеем? Они ж любители выпить. Думаешь, Андреич его? - Мама повернула сына к себе. - А чего вернулся с утра?

  - Откуда я знаю. Мозги он давно пропил. Услышал шум, решил проверить. Может, стоит ждёт, как ты в ужасе закричишь, найдя труп его собутыльника. - Александр посмотрел на ключи в своей руке. - Мам, а когда ты заходила, дверь была открыта?

  - Не помню. Саша, надо в полицию звонить. Посмотри, какая рожа у него испуганная. А если правда он?

  - Мама, алё? Какая полиция? Даже если и он. Андреич мог услышать, как ты вчера возвращалась. Мы всю ночь в квартире были, гремели. На посуде твои отпечатки.

  - Моя же кухня...

  - А на ноже? То что вы скандалили, весь дом подтвердит. Убить его грозилась?

  - Было. - Мама кивнула.

  - Ну вот. В худшем случае вдвоём сядете, за групповое. Молчи. Ничего он не сделает. На себя не донесёт. На тебя тоже. Нет Сергея и нет. Исчез по счастливому случаю.

  - Так убийца же на свободе будет ходить, Саша!

  - Если это ещё он. Пока всё что мы имеем - старого алкаша на нашей лестничной площадке. И к счастью, он ночью тебя не видел, или сделал вид. Ушёл он?

  Мама ещё раз прильнула к дверному глазку.

  - Ушёл. Пойдём.

  Соседи снизу согласились помочь, хотя просьба их удивила. Михаил, старший брат, конечно спросил, куда это они решили холодильник тащить с утра пораньше? Саше хотел было соврать, как с мамой и договаривались, что повезут эту рухлядь на металл сдавать, но вопросов потом не оберёшься: что, куда, за сколько? И Александр на ходу придумал, что обещал ещё работающий ЗиЛ приятелю. В разговор вмешалась мама:

  - Миш, ну что, поможешь нет? Я заплачу.

  Саша догадывался, что шевелиться с утра соседу не хочется, но отказывать его матери он не будет. Маму в этом доме все знают. И не только в этом доме. Не понятно, на руку это сейчас или нет. Михаил ответил:

  - Да отчего не помочь? Сейчас разбужу Степана, поможем. Только вот... что его тащить, если он работает, - сосед повернулся к Александру - давай куплю его у тебя, за пятихат, скажем. Договоримся?

  - Мы б с радостью, дядя Миша, да уже приятелю пообещал. Неудобно отказать. Там услуга за услугу. - Саша выташил бумажник и достал пятисотенную. - Всё таки тяжёлый он, чёрт. Ещё наверх поднимать, на крышу тачки. Держи, дядя Миша.

  Холодильник погрузили. Пожали братьям Михаилу и Степану руки. Мама каждому улыбнулась. Какой бы старой она не была, её улыбка дорогого стоила. Саша всегда так думал. Хотя это ж его мама, тут будешь пристрастен. Вовремя вспомнили про тётю Галю. Мама набрала номер и предупредила, что приезжать не надо. На что в ответ услышала:

  - А что так? Неужто вернулась?

  - Только вот утром. - Шёпотом подсказал Саша.

  - Да только утром сегодня вернулась. Только вот, Галя. Там не заладилось кое-что. Так что поехала назад.

  Тётя Галя вроде как шумно вздохнула, насколько можно было судить по звуку из телефонной трубки.

  - В квартиру-то уже заходила?

  - Галь, а что?

  Саша нахмурился, взглянув на мать. У тёти Гали были ключи. Да и выпить та любит. Тётка ответила:

  - Да так, ничего. Хорошо, что вернулась и позвонила. А я уже к тебе собиралась. А денёк-то такой хороший. Можно на дачу съездить. Так что если не к тебе, я туда. Привезти чего? Зелени? Серёжу угостишь.

  Саша толкнул маму в бок. Та кивнула.