Он поднял руки на уровень груди, развернутыми вверх ладонями.

– По-хорошему? – приподнял одну руку, имитируя весы. – Или по-плохому?

            Положение рук поменялось на противоположное. Олег удрученно вздохнул и слегка повел рукой, подав знак солдатам. Те тенями скользнули в разные стороны и устранили возникшую проблему быстрее, чем кто-либо успел что-то понять. Не прошло и минуты, как они снова появились в седлах, вытирая окровавленные лезвия мечей. Олег снова подался вперед.

– Так, что ты там говорил о выборе?

– Я… – тот вышел из ступора и посмотрел по сторонам, после чего рухнул на колени и взмолился. – Пощадите, благородный господин! Смилуйтесь!

– Когда те, на кого вы нападали, просили пощады, вы щадили? – бесцветным голосом спросил Олег.

            Бандит понурил голову, и молодой человек усмехнулся.

– Видишь?! Вот и настало время платить по счетам!

            Из тела Олега появилось две тени и нанесли резкие размашистые удары. Отряд уже достаточно удалился, когда тело бандита развалилось на части.

            Олег спрыгнул с коня, бросил поводья подбежавшему помощнику конюха и вошел в трактир. Несмотря на середину дня, просторный зал был заполнен почти до отказа. Отыскав взглядом хозяина заведения, Олег тут же направился к нему.

– Как со свободными комнатами, милейший?

– Комнат полно! – бросил тот, скользнув по молодому человеку взглядом. – Вам сколько надо, уважаемый? Есть на одну-две койки, есть на четыре! Вы один или с компанией?

            Взгляд полноватого мужчины скользнул за спину Олега на входную дверь.

– С компанией! На пару дней беру все комнаты, что есть!

– Ого! Не слишком ли накладно? – недоверчиво посмотрел на Олега хозяин заведения.

– Тебе какая разница? Или деньги не нужны?

– Как же не нужны? Деньги всем нужны! – расплылся в улыбке тот. – Двадцать золотых за ночь на шесть комнат! Еду отдельно готовить или со всеми в зале?

– В зале. Кстати! Нам бы столик отдельный! – Олег обернулся на дверь, где появились члены его отряда. – Да такой, чтобы в сторонке был! Парни у меня вспыльчивые! Если кто из перепивших полезет, то и на тот свет отправить могут!

– Сейчас все сделаем! – хозяин тоже посмотрел на дверь.

            На некоторое время все разговоры в зале стихли, а посетители уставились на застывших у двери солдат.  Не то, чтобы никто из них никогда не видел военных, просто одеты они были очень дорого. Несколько оказавшихся в зале наемников даже тихо присвистнули. Наконец, Олег махнул им рукой, и они прошли к нему.

– Поднимайтесь на второй этаж и распределяйтесь по комнатам. Жду внизу через десять минут. – бросил Олег, скользнув взглядом по паре подростков – выносящих в зал стол.

– Повелитель, – тихо спросил Тиох, подавшись вперед, когда они уже расположились за уставленным блюдами столом. – Почему вы не остановились в королевском замке? Это место…

            Он обвел заведение взглядом.

– … Слишком ничтожно для вас!

– Так надо, Тиох. – в тон ему ответил Олег. – Не забывай, что мы не должны привлекать к себе внимания. Достаточно уже того, что разоделись, как принц со свитой. К тому же, будь мы на самом деле ими, то все равно останавливались в таких местах. Не по правилам благородных навязываться на постой к королям. Учитесь и запоминайте каждую деталь!

– Слушаюсь, Повелитель. – коротко поклонился тот и приступил к еде.

– Сегодня и завтра пройдетесь по городу и его окрестностям. Нужно просканировать…

– Просим прощения, господа! – у столика нарисовалось несколько крепких наемников. – Можем мы поинтересоваться, через какие ворота вы въехали?

– Через Восточные. – Олег повернул голову к ним.

            В зале снова наступила тишина, а взоры присутствующих уставились на Олега и его спутников.

– А по пути, случаем, не встречали солдат или армию?

– Встретили только банду грабителей. К чему вопросы? – нахмурился Олег.

– Ходят слухи, что скоро здесь будет армия короля Альберта! Они уже захватили несколько городов на Востоке.

– Восток большой. Говорите конкретней!

– А вы сами, разве, не слышали о нем?

– Мы долгое время путешествуем и новости с большим опозданием доходят до нас! Если бы вы не сказали, что Артур начал войну, то мы бы продолжали пребывать в неведении! Однако… – Олег усмехнулся. – Достоверна ли ваша информация или вы, всего лишь, разносите слухи? Коли вы здесь, то, как же узнали о падении городов от руки короля Альберта?

– Король Эвельсиора собирает под своими знаменами армию. Мы направляемся в Эллан, чтобы наняться на службу.

– Видимо, король Эвельсиора хорошо платит за службу. – хмыкнул Олег.

– По пятьдесят монет за голову проклятых северян! Не желаете ли присоединиться к королю Самуилу?

– Нам не интересны подобные дрязги. К тому же, мы являемся подданными Западной части и, как понимаете, не имеем права вставать под чужие знамена без разрешения нашего короля!

– Жаль! – вздохнул наемник. – Глядя на вас мы сразу поняли, что вы опытные бойцы! Самуил был бы рад увидеть вас под своими знаменами!

– Однако, этому не бывать, пока он не получит согласия нашего правителя! – с легким сожалением ответил Олег и наемники, поклонившись, вернулись на свои места.

– На чем я остановился? – Олег напряг память. – Ах, да!Надо просканировать местность. Похоже придется поторопиться. Если война дойдет до этих мест, то сделать это будет сложнее!

– Мы постараемся уложиться за сегодня!

– Слишком спешить тоже нельзя! Сканер -штука сложная. Да и сканировать надо не по поверхности, а в глубину! Делайте быстро, но добротно!

– Слушаюсь, Повелитель!

            С возвращением памяти к Олегу вернулись и его старые привычки. В прошлом он любил посещать различные миры и гулять по городам. Сегодня у него выдалась такая возможность. Пока солдаты проверяли город и его окрестности у молодого человека выдалось свободное время на осмотр города. Первым делом, он решил осмотреть достопримечательности, но после расспросов нескольких горожан оказалось, что главной и единственной таковой является главная площадь, на которой установлен эшафот для демонстрации смертной казни. В расстроенных чувствах Олегу пришлось вернуться в трактир, где уже дожидались вернувшиеся члены отряда.

– Полагаю, ничего нет?! – чисто для уверенности уточнил Олег, посмотрев на кислые мины бойцов.

            Те покачали головами.

– Что ж… В таком случае, нет необходимости задерживаться. Поедим и отправляемся дальше!

            Он поднял руку, чтобы подозвать официанта и в этот момент трактир разнесло в мелкие щепки. Олег так и застыл, растерянно глядя на поднятую вверх руку, предполагая, что каким-то образом случайно активировал какое-то заклинание. Из ступора его вывел новый взрыв. Дом по соседству с трактиром разлетелся мелким крошевом, оставив только пыльное облако и обломки фундамента. Молодой человек озадаченно нахмурился и опустил руку. Все равно уже никто не подойдет. Бедолага официант лежал на пол пути к столу, утыканный острыми обломками дерева, словно еж.

            За спиной раздался слабый стон и шорох сдвигаемых или сбрасываемых с себя обломков. Олег медленно повернул голову и увидел наемников. Похоже, у них имелось средство защиты от подобных нападений.

– Фуф! – резко выдохнул один из них, посмотрев по сторонам. – Что это было?

– Похоже, опоздали мы в найм к Самуилу. – вздохнул другой. – Армия Альберта уже здесь!

– Проклятье!

– Не слишком ли быстро добралась его армия до этого города? – мрачно спросил Олег.

– Похоже, он использует кристаллы массового переноса. Очень дорогая штука, но эффективная!

            В стороне раздался новый взрыв, и все повернули голову в сторону поднявшегося над крышами облака пыли.

– Сволочи! – рыкнул один из наемников. – Заклинаниями дальнего действия бьют! Знают, гады, что здесь нет магов, способных дать ответ!